Parques + Desierto
El camino de Manali (Himachal Pradesh) a Leh (Ladakh), atravesando el Himalaya indio, es una de las carreteras más manejables del mundo. El método clásico de viaje es en una moto Royal Enfield.
La Enfield, una bicicleta originalmente británica que todavía se fabricaba en la fábrica de Enfield en la ciudad india de Chennai, es el vehículo perfecto para esta ruta: es un dinosaurio, pero sabe cómo manejar los momentos difíciles.
Ciclismo de gran altitud
La mayoría de los 475 km está a una altitud de 3.000m o más e incluye pasos de montaña que superan los 5.000+. El camino generalmente abre para el tráfico en mayo o junio y cierra durante el invierno alrededor de octubre, dependiendo de las nevadas. Las condiciones pueden ser extremadamente peligrosas: las inundaciones de derretimiento de los glaciares y los deslizamientos de tierra son comunes, y el clima del Himalaya es impredecible.
Este viaje no es para principiantes. Los accidentes mortales que involucran a ciclistas ocurren cada año y la atención médica local es escasa.
Foto de Nick Taylor
Donde romper
A la mayoría de los ciclistas les toma 2-3 días cubrir la distancia de 475 km. Hay cinco pasos principales entre Manali y Leh, siendo el más alto Tanglang La a 5, 328 m, el último antes de su destino final. El primer pase, Rohtang La, está ocupado con los excursionistas indios que se dirigen hacia arriba para ver la nieve, pero a partir de ahí el tráfico consiste principalmente en vehículos del ejército indio y camiones de carga.
Un buen lugar para su primera noche es Keylong, una pequeña ciudad a poco más de 3.000 metros que le permitirá aclimatarse en preparación para los pases más altos. Keylong ofrece una opción de casa de huéspedes y hoteles, en cualquier otro lugar y estás buscando un campamento de tiendas.
Hay varios dhabas de carpa (buenos para una comida barata) en el camino a Leh y muchos de ellos tienen algunas camas. Los campamentos de tiendas de campaña a gran altitud en Sarchu son donde la mayoría elige detenerse para la segunda noche. Hay "campamentos de tiendas de lujo" que ofrecen carpas de dos camas con inodoros, junto con carpas más baratas hechas de paracaídas viejos que vienen con colchones dudosos y sin inodoros o instalaciones de lavado.
La distancia entre Sarchu y Leh se puede cubrir en un largo día conduciendo, y el paisaje en esta ruta es impresionante. Después de Sarchu, los Gata Loops ascienden en una serie de 21 curvas cerradas hasta Lachalung La, seguido de un viaje surrealista a través de los cañones en las Gargantas de Pang.
Un paseo por la meseta de Morey a gran altitud precede a una larga subida a Tanglang La, y luego el fuerte descenso a Leh.
Enfermedad aguda de montaña
El mal agudo de montaña (AMS; también conocido como mal de altura) es un riesgo grave en esta ruta. No hay forma de predecir quién sufrirá AMS y qué tan grave será, pero la mayoría de las personas propensas a AMS comenzarán a sentirlo. a unos 3.000-3.500 m.
Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, insomnio, dificultad para respirar, pérdida de apetito y tos seca e irritante, y si se ignora, el AMS puede ser fatal. La única forma de evitarlo es ascender lentamente y tomarse el tiempo para aclimatarse. Si los síntomas son severos, se recomienda el descenso inmediato.
El problema en esta ruta es que después de Baralacha La, a 4, 950 my ni siquiera a medio camino de Leh, el camino no desciende por debajo de 4, 000 m hasta después de Tanglang La, el último paso. La noche en Sarchu, a unos 4.200 m, suele ser la más desafiante.
Foto de Henrik Johansson
Que traer
Empaque ligero, pero traiga ropa impermeable y abrigada y un buen saco de dormir para la noche en Sarchu. Los cascos y el equipo de protección no son obligatorios en esta parte de la India, pero son muy recomendables.
Los bocadillos son buenos, ya que el menú promedio de la tienda de dhaba incluye principalmente dhal, arroz y tortillas o fideos Maggi. Traiga gafas de sol y aplique protector solar con alto SPF para evitar quemaduras solares cuando esté en la bicicleta.
No olvide la gasolina: después de Manali, la última bomba está en el pueblo de Tandi, a 365 km de Leh. Es esencial llevar gasolina de repuesto (o encontrar un tanque XL con una capacidad de alrededor de 25 litros) ya que las motos consumen más gasolina a gran altura.
También es necesario poder solucionar problemas básicos de la bicicleta. Aunque el Enfield es una gran opción para los terribles caminos de Ladakh, se descomponen con frecuencia y requieren mucho cuidado, y no hay mecánicos en esta ruta. Las piezas de repuesto que pueda necesitar incluyen un tubo interior, una bujía, un acelerador, un embrague y un cable de freno delantero y una bombilla de repuesto para el faro.
Si la bicicleta se descompone y no puede arreglarla, tendrá que encontrar un conductor de camión dispuesto a transportarla a Leh, y esta es una opción costosa.
