Viaje
EDITO PARA MUCHOS ASPIRANTES escritores de viajes por Internet, y generalmente puedo decir qué libro fue el primero que les hizo pensar: "Oye … ser escritor de viajes suena increíble. "Un escritor que llegó a nuestra humilde profesión a través de On the Road de Jack Kerouac me enviará presentaciones con largas oraciones que crujen con energía pero fracasan cuando se trata de gramática. Un escritor que se acercó a nosotros a través de Miedo y asco de Hunter S. Thompson en Las Vegas maldecirá mucho y escribirá extensamente sobre las drogas y el alcohol. Un escritor que vino a nosotros a través de Eat, Pray, Love de Elizabeth Gilbert estará muy interesado en el autodescubrimiento y se retratará a sí mismo como un espíritu libre.
No hay nada de malo en esto, yo mismo llegué a la ruta de Hunter Thompson, pero dificulta la edición. En parte, esto se debe a que los aspirantes a escritores no han pasado por los años de práctica y esfuerzo que Kerouac, Thompson y Gilbert pusieron para encontrar sus voces y desarrollar su oficio. Y esto está bien, es fácil de corregir. Pero el mayor problema es este: Kerouac, Thompson y Gilbert no estaban escribiendo para Internet.
La escritura en Internet es fundamentalmente diferente de la escritura de novelas, periódicos o revistas
Jack Kerouac llegó a escribir a través de poesía y novelas. Hunter Thompson llegó a través del periodismo. Y Elizabeth Gilbert era una escritora de revistas. Estas son tres rutas muy diferentes al éxito, y desafortunadamente no se traducen terriblemente bien en el éxito de Internet. Hay una razón para esto: el embalaje.
Cuando vendes una novela, estás vendiendo todo. El título y la portada importan un poco, pero lo que más importa es que tengas un libro excelente, uno en el que los lectores no sientan que han perdido el tiempo, y críticos o fanáticos que están diciendo activamente al público que tu libro es excelente.
Cuando escribe para un periódico, su artículo se vende en un paquete con una docena o cien artículos más. Su editor decide qué artículos colocar en la portada (y "encima del pliegue"), que es en última instancia lo que vende el periódico. Los titulares son importantes, pero en última instancia no importa si no muchas personas leen su artículo, porque se vendió con el artículo completo.
Cuando escribes para una revista, lo atractivo de tu artículo es aún menos importante: solo algunos de los artículos aparecerán en la portada, y la foto o ilustración en la portada será igual de genial (si no más) de un impacto en si la revista se vende como los titulares que aparecen en ella.
Pero la diferencia importante es esta: una vez que se ha tomado la decisión de comprar la novela, el periódico o la revista, no importa si las personas leen su artículo o no. Los editores han hecho su trabajo: han vendido la revista. Este no es el caso con la escritura en Internet.
Los escritores de Internet tienen que empaquetar y vender cada artículo
La gran innovación de Internet es que nos dio la posibilidad de elegir nuestros artículos. Ya no tenemos que comprar todo el National Geographic o el New York Times para obtener el artículo que más queremos leer. Pero ahora, los escritores no solo compiten con los otros artículos en el periódico, sino que compiten con cada artículo en Internet. Los lectores de Internet tienen mucho para elegir: ¡gatos! ¡Youtube! ¡Pornografía! - Que llamar su atención y sostenerlo es una tarea mucho más difícil.
Los sitios web ganan dinero con los anuncios, y puede cobrarles más a los anunciantes si puede demostrar que su sitio no solo obtiene muchos clics, sino que las personas hacen clic en sus artículos y permanecen en ellos un poco. Los novelistas, periodistas y escritores de revistas nunca tuvieron acceso a este tipo de información sobre sus lectores, y si bien querían complacer a su público, nunca tuvieron que preocuparse tanto como los escritores de Internet.
Pero esto significa que los escritores de Internet no pueden darse el lujo de pasar la mayor parte de su tiempo en piezas que no son del agrado de la multitud. Y significa que, a diferencia de los artículos de revistas o periódicos, cada pieza debe estar bien empaquetada.
Las tres cosas que todo artículo de internet debe hacer
Un artículo bien empaquetado hace tres cosas:
- Tiene que acumular clics. Este es completamente el trabajo del título, la foto destacada y la publicidad que publicas en Facebook. Tiene muy poco que ver con el contenido real de la pieza.
- Tiene que mantener la atención del lector. Esto tiene que ver con el contenido de la pieza, pero también tiene que ver con el formato: el escritor de Internet necesita dividir grandes fragmentos de texto con encabezados, fotos, videos y, en caso de apuro, listas numeradas.
- Tiene que fomentar el intercambio. Los escritores de Internet están limitados en términos de la cantidad de lugares donde podemos publicar un artículo sin ser spam, por lo que debemos maximizar el intercambio. Si bien se compartirá un buen artículo de todos modos, también debemos asegurarnos de poner enlaces de "¡comparte esto!" Siempre que podamos en nuestro sitio web, y debemos asegurarnos de tener el paso 1 en primer lugar.
Si no haces las tres cosas, aún puedes tener una gran pieza. Pero no es probable que sea una pieza exitosa.
Esto no es lo que nos criaron
Todos los años, compro la más reciente antología de Best American Travel Writing, y siempre estoy impresionado con la calidad de la escritura. Pero para la mayoría de las piezas, también estoy pensando: "No hay forma de que esto nos haya dado clics en Matador".
Es difícil, en la escritura de Internet, escribir piezas matizadas de alta calidad que también se puedan compartir y hacer clic. Y es fácil para los sitios, en su ansia de clics, complacer al mínimo común denominador. Pero también es difícil escribir un artículo periodístico de alta calidad, o un artículo de revista realmente genial, o la Gran Novela Americana. La buena escritura es difícil, independientemente del formato.
Pero para aquellos de nosotros que estamos tratando de triunfar en el mundo de la escritura en Internet, es importante recordar algo: no nos criamos en esto. Esta es una nueva bestia. Y no podemos imitar a nuestros escritores favoritos sin adaptarnos al nuevo formato. Pero esto no significa que tengamos que sacrificar la calidad: Jack Kerouac, Hunter Thompson y Elizabeth Gilbert prosperaron dentro de las limitaciones que les ofrecía su formato de escritura elegido. Nosotros podemos hacer lo mismo.
