Viaje
La sequía es solo un anticipo de lo que está por venir
La sequía actual que ha afectado a California desde finales de 2011, ha sido una de las peores que el estado haya visto. Según los veredictos reunidos por el New York Times, los científicos creen que el calentamiento global causó la reciente falta de agua natural en el Estado Dorado en un 15 a 20 por ciento. Aunque la sequía fue inevitable debido a los patrones climáticos naturales, se cree que el cambio climático la ha amplificado.
Aún más difícil de comprender es el hecho de que a medida que el mundo continúa calentándose, las sequías futuras serán mucho peores que la actual. La probabilidad de sequías que se encuentran en el otro extremo del espectro se ha duplicado aproximadamente durante el siglo pasado.
Los incendios forestales son cada vez más intensos y frecuentes
Las temperaturas más altas más una sequía generalizada son una receta ideal para los incendios forestales de rápido movimiento en todo el estado. Se ha observado que las temperaturas de California han aumentado y son parte de una tendencia de calentamiento en todo el país donde los inviernos más cálidos se están convirtiendo en la norma, no en la excepción.
En 2016, 140, 000 acres fueron quemados por incendios forestales solo en el sur de California. Esta es una realidad asombrosa ya que es casi cuatro veces la cantidad promedio de superficie que se predice que se quemará en un período de cinco años para esta región.
Los malos días de aire son ahora un gran problema
California tiene estrictos estándares de calidad del aire en comparación con el resto del país, pero gran parte del estado todavía está plagado de contaminación del aire. La Asociación Americana del Pulmón (ALA, por sus siglas en inglés) ha declarado en su informe sobre el estado del aire de 2014 que seis de las siete principales regiones con la mayor contaminación por ozono se encuentran dentro de California. Los Ángeles es lo peor, seguido por gran parte del Valle Central. Con el cambio climático, es probable que estas condiciones solo empeoren, ya que con los días más cálidos llega más smog y el clima más seco hace que se levante más polvo.
La propagación de la enfermedad está en aumento
Uno de los efectos del aumento del polvo en el aire es que la propagación de la fiebre del valle está ganando impulso. Esta enfermedad potencialmente mortal es causada por la inhalación de esporas microscópicas de Coccidioides, un hongo que habita en el suelo. Alrededor del 75 por ciento de los diagnosticados viven en el Valle de San Joaquín de California Central.
En general, el número de casos reportados en California está aumentando, donde se registraron más de 4, 000 casos de fiebre del valle en 2012. La mayoría de los síntomas aparecen como similares a la gripe y mejorarán por sí solos, pero algunos casos son lo suficientemente graves como para afectar a otros. partes de su cuerpo como su sistema nervioso central.
Los patrones climáticos actuales de El Niño están causando inundaciones y erosión
El invierno pasado, se pronostica que El Niño traerá lluvias récord y ayudará a revertir la sequía que azotó a California durante años. Desafortunadamente, las lluvias no fueron superiores a la media, pero los efectos de El Niño provocaron mayores mareas que provocaron erosión e inundaciones. Las temperaturas del océano también aumentaron debido al aumento de los gases de efecto invernadero, que a su vez aumentó el nivel del mar y causó inundaciones en la tierra.
Los científicos predicen que en los próximos 50 años, estos efectos directos de El Niño serán la nueva norma durante los años que se espera que ocurra la tormenta.
Los peces nativos se están extinguiendo
California fue el hogar de una floreciente industria pesquera, pero ahora, lamentablemente, las especies no nativas superan en número a las nativas. La disminución se debe en gran parte al hecho de que la mayoría de los peces son de agua fría, por lo que estas especies están luchando especialmente porque sus arroyos y lagos se están calentando debido al cambio climático. Se pronostica que de las 121 especies nativas, el 82 por ciento se extinguirá en el futuro cercano debido al cambio climático.
Pero hay esperanza y existen nuevas leyes sobre cambio climático
El gobernador Jerry Brown ha creado recientemente una nueva campaña para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para 2030. Aunque California ya tenía objetivos ambiciosos para disminuir los niveles de 1990 para 2020, este nuevo plan hace que la regulación sea aún más efectiva. Esta nueva campaña incluye usar más las energías renovables, colocar más autos eléctricos en la carretera, frenar las emisiones de las principales industrias y mejorar la eficiencia energética.
Esa es una gran iniciativa, pero tenemos que seguir adelante. Un buen lugar para comenzar es en la cabina de votación este noviembre: solo vote por los políticos que creen en los hechos. El cambio climático es real y solo aquellos que se dedican a abordarlo deben tener un cargo público.
