Vida expatriada
Viví en San Diego, una hermosa ciudad llena de atracciones turísticas, durante cuatro años. Alguien de mi familia en la costa este visitó al menos una vez al año, y todo sobre sus visitas fue fácil.
Fue fácil conducir al zoológico o la playa. Fue fácil encontrar un buen lugar para comer. Nadie necesitaba ayuda para leer el menú o descubrir cómo viajar en transporte público o superar el desfase horario. Cuando estábamos fuera de nuevos lugares para visitar, o vinieron por segunda vez, todos estaban felices de pasar el día en la playa o, cuando mis padres visitaron, la piscina del Hotel Del. Una vez llevé a mi hermana mayor al cine. Una vez llevé a mi hermana menor al DMV (Kate, todavía lo siento mucho). Estaban viendo un lugar nuevo, pero siempre sentían que el propósito de la visita era pasar tiempo juntos, no "hacer San Diego".
Tener visitantes en Japón es muy diferente. Posiblemente, me hace idealizar lo fácil que fueron esas visitas a San Diego. La mayor diferencia es que el objetivo para nuestros huéspedes ha cambiado. No solo están aquí para pasar el rato y ponerse al día. En su mayor parte, nuestros visitantes llegan diciendo que están ansiosos por pasar tiempo con nosotros … pero por cierto, esta es la única vez que verán Japón, posiblemente Asia, así que hazlo increíble.
Para un anfitrión expatriado, tener visitantes puede ser muy estresante o muy divertido. Así es como he tratado de hacer de estas visitas la mejor experiencia posible para todos los involucrados.
Se un buen anfitrión
Tenga un lugar limpio para que sus invitados se queden. Optaron por no ir a un hotel, por lo que no es necesario que actúes como tal, pero antes de que lleguen, es una buena idea tener a mano sábanas, toallas y una contraseña wifi.
Mi esposo y yo tenemos una "carpeta turística" donde guardamos mapas de nuestros lugares favoritos, itinerarios de excursiones de un día, sugerencias para recorridos a pie y tarjetas de tren y metro recargables. También tenemos un teléfono celular de pago por uso. Todo esto se lo mostramos a nuestros huéspedes tan pronto como llegan, por lo que si tienen ganas de ser independientes, tienen todo lo que necesitan.
Cuando recojo a alguien del aeropuerto, siempre llevo una pequeña bolsa de bienvenida con una botella de agua, toallitas desodorantes, chicle, ibuprofeno y cerveza o vino. Nada de esto es difícil, y hace que un viajero cansado se sienta mucho mejor.
Haga una lista de cosas para ver en su área
Incluso si nadie necesita usarlo, es bueno no tener que enumerar los sitios locales sobre la marcha. Cuando pasamos dos noches en Londres, nuestro amigo Keith nos dio un mapa, un teléfono celular, un itinerario sugerido y dijo "nos vemos para la cena".
Fue perfecto. No nos perdimos. No nos perdimos ningún sitio turístico importante, pero hicimos todos los desvíos que queríamos. Les dimos un descanso a nuestros anfitriones durante unas horas y les agradecimos que eligieran un restaurante para cenar. Quiero poder hacer eso por nuestros invitados.
Darse cuenta de que una lista puede no ser suficiente para todos los visitantes potenciales
Tenga una idea de qué tipo de guía turístico están buscando temprano. Un simple correo electrónico: "Oye, haz una lista de las cosas que quieres ver y hacer mientras estás aquí …" comienza a rodar la pelota. Anímalos a buscar en Google.
A menos que quieras serlo, no eres el único responsable de asegurarte de que tu hermana / primo / quien tenga el mejor viaje posible a Asia porque es la única vez que irán. Sin embargo, es necesario establecer esa expectativa durante las etapas de planificación.
No presione a sus invitados demasiado lejos de su zona de confort
No todos los que te visitan viajan como tú. Si tus padres no quieren subir los escalones de las mil puertas torii en Kioto, o no quieren intentar comer sashimi de caballo, está bien. Si estás tratando de ser local e increíble durante tu estadía en el extranjero, tienes más poder para ti, pero no te esfuerces demasiado para que tus invitados hagan lo mismo.
Empuje a sus invitados fuera de su zona de confort
Mi hermana me visitó esta primavera y no hay mucho que la asuste, pero aun así hicimos algunas cosas que podría no haber hecho sin alguien que conozca el área. Pasamos un día bajo la lluvia en Kamakura, casi renunciando algunas veces porque estábamos muy empapados. Pero nos empujamos mutuamente y ella pudo ver el Daibutsu y pude comer galletas para saborear y valió la pena.
También la llevé a restaurantes donde comíamos espinas de pescado, nos perdimos por completo en una estación de metro de Tokio y montamos un barco pirata. Fue una visita estupenda.
Establezca límites, pero sea flexible
Yo trabajo desde casa. Tengo que informar a los invitados que voy a trabajar a veces mientras están aquí y darles lugares para ver en el vecindario. Pero también trato de trasladar mis compromisos a antes o después de una visita para poder pasar tiempo con ellos.
Los padres de mi esposo estuvieron aquí recientemente y pasé unos días y medio trabajando adentro mientras caminaban, iban a la playa y encontraban un Starbucks, felizmente. Si no puede tomarse un descanso del trabajo, ayude a sus invitados a decidir qué hacer durante el día, pero no se castigue. Si te quedaras con ellos en los Estados Unidos, probablemente asumirían que podrías entretenerte durante unas horas, ¿verdad?
Cocinar algo en casa
Viajar al extranjero puede ser costoso para sus invitados, y comer afuera todo el tiempo con ellos puede comenzar a ser costoso para usted. Quédese en casa y muestre las nuevas recetas que ha aprendido. A mi esposo y a mí nos gusta tener pequeñas fiestas temaki zushi donde cubrimos la mesa con sashimi, vegetales, tortilla de huevo y lo que sea que tengamos en el refrigerador. Entonces todos ruedan su propio sushi. Es delicioso y de baja presión.
Elija algo que aún no haya hecho y experimenten juntos
Fuimos a una clase de ceremonia del té con mis padres y tomamos un paseo en barco por Tokio con mis suegros. Ambas cosas eran nuevas para nosotros y nos hicieron sentir como si no fuéramos estrictamente guías turísticos.
Si vives en un lugar donde no se habla mucho inglés, envía a los invitados un libro de frases
O bien, diríjalos a un buen recurso en línea donde puedan aprender "hola", "gracias" y "perdón" antes de que lleguen.
Recuerde: la actitud lo es todo
Tu rutina está en mal estado. Tu baño está siendo compartido. No tienes tiempo a solas. Pero alguien se tomó muchas molestias para ir a verte, se tomó un tiempo libre del trabajo y pagó un buen dinero por un vuelo.
¿Ves lo que hice ahí? Cambia tu perspectiva sobre el viaje. ¿Tu suegra sigue replegando las toallas que acabas de doblar? ¿Tu padre no puede recordar una sola palabra en el idioma local, ni siquiera "hola"? Puedes volver a doblar esas toallas cuando ella se vaya, y por suerte para tu papá, puedes saludarlo todo el día.
