Viaje
En un país aproximadamente del tamaño de Dinamarca, Costa Rica ha logrado formar uno de los programas de protección ambiental más progresivos de cualquier nación en la tierra. Mucho antes de que lo "sostenible" se pusiera de moda, Costa Rica ha reconocido la importancia de conservar sus hábitats. En 2007, el ganador del Premio Nobel y el presidente Oscar Areas Sánchez declararon la meta del país de ser neutral en carbono para el año 2021. En 2012, el Índice de Desempeño Ambiental había clasificado a Costa Rica en el quinto lugar del mundo en neutralidad de carbono, y primero en las Américas. Costa Rica ahora extrae el 90% de su energía de fuentes sostenibles.
A pesar de su pequeño tamaño, población e influencia en relación con las naciones de EE. UU. Y la UE, sus acciones son importantes: Costa Rica solo puede ocupar el 0, 03% de la superficie de la Tierra, pero el país representa casi el 5% de la biodiversidad de la Tierra.
Mientras que las naciones del G4 queman combustible para cohetes para reunirse y discutir nociones vagas de sostenibilidad en conferencias infructuosas, Costa Rica ha participado silenciosamente en un renacimiento ambiental.
Aquí hay algunas áreas donde el resto del mundo puede aprender mucho de los Ticos:
1. Energía alternativa
El 68% de la energía de Costa Rica se genera a partir de represas hidroeléctricas. Estas represas aprovechan el poder de los ríos del país, que se alimentan con hasta 25 pies de lluvia al año en algunas zonas montañosas.
Costa Rica también ha aprovechado sus numerosos volcanes para generar el 15% de la energía de la nación a través de métodos geotérmicos. La energía geotérmica cosecha vapor subterráneo de los volcanes, que luego enfría y mueve las turbinas de energía. A diferencia de la energía hidroeléctrica, la energía geotérmica no depende de las condiciones climáticas, y sigue siendo en gran medida infrautilizada. Con abundantes costas del Caribe y el Pacífico y topografía propicia para las ráfagas, las turbinas eólicas también generan el 7% de la energía de Costa Rica.
2. Conservación de la tierra
Con el crecimiento demográfico y la agricultura amenazando ecosistemas invaluables, Costa Rica ha considerado que casi el 30% de su tierra está oficialmente protegida en parques y reservas nacionales. Este porcentaje es particularmente impresionante en comparación con los Estados Unidos, que solo oficialmente protegen el 13.8% de su tierra.
Fuera de esto, hay áreas considerables de reservas privadas operadas por organizaciones sin fines de lucro y grupos ambientalistas. Proteger esta tierra significa que está fuera del alcance de los propietarios que podrían participar en prácticas potencialmente destructivas, como la tala de bosques para la agricultura. Las áreas protegidas incluyen 27 parques nacionales, 58 refugios de vida silvestre, 32 zonas protegidas, 15 áreas de humedales, 11 reservas forestales y 8 biológicas. En combinación con la naturaleza progresiva de la vasta industria del turismo ecológico de Costa Rica, la preservación de la tierra no solo ha sido sostenible sino también beneficiosa para la economía costarricense.
3. Biocombustibles
La mayoría de los biocombustibles a base de plantas incluyen muchos costos de oportunidad ocultos. Estos pueden incluir la necesidad de acres, riego, pesticidas o dejar el suelo infértil. Pero en Costa Rica, las plantas que se utilizan para producir biocombustibles no requieren ninguna de estas prácticas costosas. La Jatropha curcas costarricense no solo prospera en áreas previamente degradadas, sino que también contribuye a la fertilidad con su alto contenido de nitrógeno y restos compostables.
Energias Biodegradables de Costa Rica ha estado produciendo biodiesel a base de jatropha curcas durante más de una década y ha abierto la primera estación de gas de biodiesel del país abierta 24/7, con planes de alimentar la estación con paneles solares.
4. Reforestación y preservación
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el 75% de Costa Rica estaba cubierto de bosques. Pero para 1980, esa cifra se había reducido a alrededor del 20%. En la segunda mitad del siglo XX, la deforestación despejó franjas de tierra para dejar espacio para cultivos comerciales como el café, el azúcar y el aceite de palma. Las operaciones de registro también contribuyeron a reducir drásticamente la línea de árboles.
Desde la década de 1980, sin embargo, se han realizado grandes esfuerzos de recuperación. En 1996, el país comenzó el programa de Pago por Servicios del Ecosistema (PSA) que otorga pagos de incentivos a los propietarios por prácticas forestales sostenibles. El programa paga a los agricultores, ganaderos y propietarios de tierras por dejar intactos los bosques preexistentes, monitorear las emisiones de combustible, proteger las cuencas hidrográficas y también reservar áreas para la reforestación. El programa de PSA condujo al 26% de la recuperación forestal entre 1987 y 2000. Ahora hay una lista de espera de agricultores y propietarios de tierras dispuestos a participar.
5. Ecoturismo
En la búsqueda de ingresos turísticos, hay que elegir constantemente: se pueden talar X acres de bosque tropical para criar vacas para obtener ganancias marginales, o se podría construir una granja / casa de campo biodinámica que permita años de ingresos sostenibles y empleos prometedores para Costa Los ricos Con respecto al turismo, Costa Rica a menudo ha hecho la elección más sostenible. En 1997, Costa Rica introdujo el programa de Certificación de Turismo Sostenible (CST) para calificar la dedicación real de las empresas de viajes y turismo a las prácticas sostenibles. La calificación tiene en cuenta el apoyo de las comunidades locales, la gestión de residuos, la asignación de recursos y la protección del medio ambiente. Desde 2012, los Parques Nacionales como Monteverde y Manuel Antonio también han creado cuotas de entrada diarias limitadas a 200 y 800 personas respectivamente, lo que reduce el uso excesivo y pone el énfasis en la preservación en lugar de simplemente en obtener ganancias.
A través de todas estas prácticas, el ecoturismo ha creado más apoyo para los costarricenses locales y sus recursos naturales. Ha promovido una interacción justa entre los turistas y los recursos que utilizan, redujo la huella turística y preservó los activos naturales del país. En una encuesta de viajes ecológicos de TripAdvisor de 2012, Costa Rica fue reconocida como el destino más popular del mundo para los viajeros interesados en un viaje ecológico. No es de extrañar que el turismo ahora represente una de las industrias más grandes del país y represente el 5.5% del PIB del país.
