Sustentabilidad
Stephen Ritz no es agricultor. Pero tiene un aula llena de estudiantes que pueden cultivar cualquier cosa en cualquier lugar.
STEPHEN RITZ, UN MAESTRO DE 6º GRADO en el sur del Bronx, está desafiando a sus estudiantes a cultivar alimentos que mejoren su salud, jardines que mejoren sus vecindarios y trabajos que mejoren la trayectoria de sus vidas en una comunidad notoriamente afectada por la pobreza. Él cree que sus estudiantes no deberían tener que abandonar sus comunidades para vivir, aprender y ganar en una mejor. Entonces desafió a sus estudiantes a reimaginar las calles del sur del Bronx y hacer de su comunidad un lugar más verde para vivir.
Durante el año pasado, Stephen desarrolló "The Green Bronx Machine", un proyecto que hace que sus alumnos planten semillas en el aula para crear paredes verdes, jardines verticales que están hechos completamente de vegetales y vegetales comestibles. Las plantas se cosechan y se cocinan en la cafetería de la escuela para almuerzos saludables y orgánicos. Los proyectos de jardines están creciendo para cubrir los tejados de edificios enteros, reverdeciendo el sombrío horizonte del Bronx. Y sus estudiantes pueden vender sus productos y usar las habilidades que han adquirido en paisajismo para encontrar trabajo implementando estos jardines desde la ciudad de Nueva York hasta los Hamptons.
Foto: edibleschoolyard.org
El proyecto fue notado por "The Bronx Can Initiative", que trabaja para implementar la "justicia alimentaria" en áreas de la ciudad de Nueva York con tasas de obesidad de hasta el 70%. La iniciativa ha atraído apoyo hiperlocal y donaciones de los políticos, empresas y organizaciones de la comunidad. Y las donaciones deberían seguir llegando.
Estos son los tipos de proyectos que deberían disfrutar de grandes donaciones de donantes importantes a nivel nacional, todos los días. Estos son los tipos de proyectos que nuestro gobierno debería subsidiar para la gente, para la gente. Al desarrollar estos jardines y expandir pacientemente los proyectos, Stephen y sus estudiantes tienen el potencial de abordar múltiples problemas a gran escala dentro de la sociedad estadounidense.
Estos jardines logran combatir la obesidad infantil, combatir la industria de alimentos procesados, dar un sentido de propósito y responsabilidad a los niños del centro de la ciudad e introducir a las comunidades empobrecidas a "comer localmente", todo a la vez. Algo tan simple como cultivar un jardín puede cambiar la forma en que vivimos, la forma en que comemos y la forma en que nos relacionamos con la tierra y entre nosotros a diario. Y enseñarle a un niño a plantar un jardín les da el conocimiento que necesitan para tratar sus cuerpos y su tierra con el respeto que se merecen.
"Estoy creciendo ciudadanos orgánicos", dice Stephen. "Estamos creciendo en la nueva economía".
