Cubriendo un tramo de fe de nueve millas a lo largo del Camino Real de Tierra Adentro, girando por el sur de Texas a las afueras de El Paso, se encuentra el "Camino Real del Interior". Este es el camino más antiguo, y una vez el más largo, de América del Norte, desde la ciudad de México hasta Santa Fe. Contiene tres iglesias históricas, que combinan de manera única la cultura mexicana, española e indígena en siglos de tradiciones espirituales e históricas a lo largo del río Grande.
El tramo se conoce como El Paso Mission Trail, y te lleva a un viaje a través de la fe en la frontera que data de fines del siglo XVII cuando los exploradores y misioneros españoles viajaron al norte desde México. En 1680, la revuelta de Pueblo obligó a casi 2.000 españoles, junto con cientos de indios Tigua y Piro, a huir del norte de Nuevo México utilizando El Camino Real hacia El Paso del Norte. En el camino, se construyeron tres iglesias, entre las parroquias más antiguas de Texas y conocidas como las tres misiones del sendero. Puede ingresar a cada una de las iglesias históricas de adobe para el último curso intensivo en la historia del suroeste. Aquí se explica cómo hacer el viaje.
Comience en la ciudad más antigua de Texas
El Paso Mission Trail está a unos 20 minutos al sureste del centro de El Paso. Únete a Ysleta, la ciudad más antigua de Texas y hogar de la misión original. La primera misa se celebró aquí el 12 de octubre de 1680, en la iglesia original de la primera misión, probablemente hecha de troncos llenos de barro y juncos de sauce. Ysleta, que significa "pequeña isla", lleva el nombre del pueblo original de Tigua de La Isleta en Nuevo México, y la influencia de los nativos americanos en esta misión proviene de las Tiguas.
Fundaron el Pueblo Indígena Ysleta del Sur en 1682, con su piedra angular como una Misión Ysleta más permanente construida de adobe, aunque fue destruida por una inundación en 1740. Después de que la inundación de 1829 destruyó el segundo edificio, tardó hasta 1851 para el edificio esa es la misión actual de Ysleta para reabrir. En 1907, la mayor parte de la iglesia fue destruida una vez más, por fuego esta vez, y reconstruida alrededor de la sacristía indemne y lo que quedaba de las paredes de adobe. Antes de entrar a la iglesia, revisa los terrenos y el exterior del edificio.
La misión tiende a sentirse como el centro de la ciudad: la estación de autobuses y el centro de visitantes están en una esquina de las instalaciones, y el Speaking Rock Entertainment Center comparte un estacionamiento con la iglesia. Aléjese de la puerta de la iglesia para ver la estatua de San Antonio de Padua, patrón de las Tiguas en el frontón. Justo a la derecha está la cúpula del campanario blanco plateado, que casi brilla a la luz del sol.
El interior de la iglesia es sorprendentemente simple, con vigas de madera en el techo, bancos de madera y piso. Hay algunas ventanas sencillas que permiten la entrada de luz natural. Casi puedes sentir la historia mientras caminas por el narthex: las Estaciones de la Cruz se representan en pinturas alojadas en simples marcos de madera y el adornado santuario de Nuestra Señora de Guadalupe está escondido a la derecha.
La nave del altar tiene madera acentuada en oro, un techo pintado y una crucifixión dramática en la parte superior de la nave. Al acercarse al altar, aparecen otras dos estatuas junto con dos simples vidrieras redondas: a la derecha del altar está Nuestra Señora del Monte Carmelo, y a la izquierda está Santa Kateri Tekakwitha, la primera nativa americana reconocida como santo por la Iglesia católica. Justo debajo de ella hay un Santo Entierro (Cristo en el ataúd) bastante gráfico, así que prepárate para sentir un poco de conmoción. A los pies hay un sello de fecha de 1722. Se cree que fue traído de México y transportado a través del Río Grande antes de llegar aquí a Ysleta.
Socorro Mission es la segunda más antigua, por un día
Una vez que haya caminado por la Misión Ysleta, conduzca las tres millas hasta Socorro Road hasta la Misión Socorro. Esta iglesia parece más grande, en parte porque está rodeada de espacios abiertos. Socorro significa "ayuda". Al igual que los Tiguas, los indios Piro huyeron de Nuevo México debido a la revuelta de los pueblos de 1680. Según los registros, Fray Antonio Guerra pronunció la primera misa el 13 de octubre de 1680, un día después de la primera misa en Ysleta. Al igual que Yselta, los primeros dos edificios fueron destruidos en las inundaciones de 1740 y 1829. El edificio que ves hoy se completó en 1843, aunque cayó en desorden en los siguientes 150 años. Se requirió una colaboración comunitaria de 10 años para restaurar la misión, que reabrió en 2005.
El interior es más simple que Ysleta con solo dos líneas de bancos de madera. A lo largo de las dos largas paredes de adobe de la iglesia hay ventanas de cuatro paneles y simples cruces de madera iluminadas por apliques para las Estaciones de la Cruz. De las tres iglesias en el Sendero de la Misión de El Paso, Socorro tiene la nave menos ornamentada, lo que permite que el altar de colores vivos se convierta en el punto focal. Asegúrate de mirar el intrincado diseño del techo mientras caminas: las vigas talladas de álamo y ciprés, llamadas vigas, tienen diseños pintados en ellas que datan de 1691. En realidad fueron rescatados de la primera misión de Socorro después de que las aguas de la inundación retrocedieron, convirtiéndolos en uno de los artefactos más históricos en cualquiera de las tres iglesias. Se cree que la gente de Piro pintó las vigas con pigmentos a base de plantas y el diamante representa las cuatro direcciones, con el círculo como el sol.
Hay algunos otros sitios que merecen una parada rápida dentro de la primera milla de la caminata de seis millas a San Elizario desde la Misión Socorro. Tienda de Carbajal era parte de una hacienda amurallada que data de 1852. Busque el edificio con Sombras del Pasado, ahora cerrado, pintado a un lado. Casa Ortiz fue construida a fines del siglo XVIII por el padre Ramón Ortiz. Las gruesas paredes de adobe de la hacienda con vigas de álamo y sauce lo convierten en un excelente ejemplo de la arquitectura de la frontera colonial española.
La Capilla (que no era) y el Presidio
La arquitectura de la Capilla de San Elizario, la misión final en el camino, difiere claramente de las otras dos iglesias. Fue construido en 1789 y nunca tuvo la intención de ser una misión. En cambio, originalmente era la capilla de la fortaleza y combina la arquitectura de arcos y columnas de estilo europeo con las estructuras blancas de adobe comunes en el oeste de Texas y Nuevo México. El Presidio lleva el nombre de San Elceario, el santo patrón francés de los soldados, y finalmente se hizo conocido como San Elizario. Al igual que las otras dos iglesias, la capilla original fue destruida en la inundación de 1829. La capilla actual se completó en 1882, y de las tres misiones que visitará, esta es la única con una plaza.
Al entrar, notará de inmediato que es mucho más grande que los otros dos y tiene hermosas vidrieras. Dañado por un incendio en 1935, un techo de púas prensadas de color turquesa y dorado cubre las vigas originales del techo, y los postes decorativos ahora encapsulan las columnas originales de madera lisa. Las Estaciones de la Cruz están más ornamentadas aquí que en las otras dos iglesias y datan de alrededor de 1918. Después de explorar la capilla, relájese a la sombra de los árboles que bordean la plaza y luego explore el Presidio. Las calles están diseñadas en un patrón de rejilla rectangular formal común en el urbanismo colonial español. Hay 17 sitios con marcadores, por lo que puede obtener más información sobre cada edificio.
El distrito histórico de San Elizario es el sitio donde los primeros caballos entraron en el suroeste de Estados Unidos. También es la calle principal más antigua de los Estados Unidos, un área de descanso para la ruta Butterfield Stagecoach y el sitio del motín de la Guerra de la Sal de 1877, apodado el mayor tiroteo del Viejo Oeste. San Elizario afirma haber celebrado el primer Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos cuando Don Juan de Oñate le pidió a los frailes que celebraran una Misa de Acción de Gracias cuando reclamó formalmente la tierra para el Rey de España, 23 años antes de que los peregrinos zarparan de Inglaterra.
Experimente más del pasado de la región a través de sus galerías, museos y gastronomía
Mientras camina por San Elizario Presidio, entre y salga de las numerosas galerías ubicadas dentro de dos de los edificios históricos. Para reliquias religiosas, compre en las tiendas de regalos de las Misiones Ysleta y Socorro. Su primer puerto de escala más allá de las misiones en sí debería ser Escamilla Fine Art Gallery and Studio, que muestra el trabajo artístico de Alberto Escamilla. Hay un letrero de cruce de pollos junto a Saldana Gallery and Studio, así que ten cuidado con los pollos mientras cruzas la calle hacia él. Aprende más sobre la historia de San Elizario en el Museo de Los Portales. Si te gustan los héroes de acción occidentales, pasa por la cárcel del condado de Old El Paso, que data de 1821. Según la leyenda, el famoso forajido Billy the Kid liberó a Melquiades Segura de aquí en 1876, el único hombre que escapó de la cárcel. Casualmente, este evento también marcó la única vez que Billy the Kid entró en una cárcel.
La cocina del sudoeste de la región se exhibe en Bowie Bakery, entre Socorro Mission y Ysleta Mission. Elija un cuello (hojaldre), cuerno (croissant) o empanada dulce para satisfacer a sus golosos. También hay opciones de auténtica comida mexicana a lo largo de Socorro, de las cuales una gordita y una limonada de Celia son las mejores para un bocado rápido, aunque los lugareños en San Elizario dicen que Sofía, en la calle Glorietta, tiene las mejores tostadas y gorditas de maíz rellenas. Inicie una conversación con otros comensales y es probable que aprenda aún más sobre el patrimonio y la historia de la fe en la frontera a lo largo de El Paso Mission Trail.
