Viaje
Una casa en los Apalaches, donde la falta de electricidad es común. Foto: BillRhodesPhoto
La brecha digital no es solo entre países "desarrollados" y "en desarrollo".
Hace unos años, mi hermano, un programador de computadoras y diseñador web, me dijo que la universidad donde trabaja quería donar algunas computadoras a los miembros de una comunidad rural. Sin embargo, el plan fue abandonado cuando la universidad se dio cuenta de que la comunidad se encontraba a ambos lados de la frontera entre dos condados.
"Ningún condado quiere aceptar la responsabilidad de estas personas", me dijo mi hermano. “Sus carreteras no se reparan, algunas de ellas ni siquiera están pavimentadas. ¿Y una conexión a internet? Por favor. Estas personas todavía están esperando en las líneas telefónicas ".
Olvídese de las computadoras … estas personas ni siquiera tenían utilidades básicas.
La historia de mi hermano no es una anécdota aislada. El New York Times publica regularmente historias y publicaciones en su blog Bits sobre la brecha digital que existe en los Estados Unidos entre las zonas urbanas y rurales.
En pocas palabras, muchas personas viven en áreas rurales donde obtener acceso a Internet es una prioridad secundaria, la prioridad es aprovechar una red confiable y consistente que garantice que están recibiendo servicios básicos.
Pero tal vez parte de la tecnología que se está desarrollando para los países más pobres también tendrá una aplicación en los EE. UU.
Krishna Palem, profesor de ciencias de la computación en la Universidad de Rice y miembro del IEEE (anteriormente Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos), lidera un grupo de investigadores que desarrollan un dispositivo similar a una tableta que será "económico, fácil de usar y capaz de operar [en] una red eléctrica crujiente (ya veces inexistente) ".
El llamado i-Slate tiene aproximadamente el tamaño de un trozo de papel y es casi tan liviano. La fuente de energía es una célula solar y el costo proyectado es de solo $ 40 USD.
Si bien el i-Slate no funciona como una computadora, el dispositivo parece ofrecer beneficios en contextos educativos y la tecnología en sí misma puede adaptarse para otras funciones en el futuro. Obtenga más información sobre Palem y el proyecto de su equipo aquí.
