Planificación de viaje
Durante mucho tiempo he fantaseado con Grecia: ir de isla en isla, tomar el sol, comer pescado fresco mientras el sol se sumerge en el Mediterráneo. En octubre pasado finalmente me pude ir. Pero en lugar de descansar junto al mar, me dirigí a las montañas de Tesalia, el bosque de piedra de Meteora y un recorrido por Atenas. Me alegro de haberlo hecho. Hay mucho más en este país que solo playas y mariscos.
[Nota: Colm fue invitado de Visit Greece y Visit Meteora. Un agradecimiento especial a The Divani Collection, Athens Walking Tours y Cavo Olympo Hotel & Spa]
Monasterio de Roussanou
Aquí en Kalambaka, en la Región de Tesalia de Grecia, los monasterios ortodoxos del siglo XIV coronan pilares de piedra a cientos de pies en el aire. De las 24 estructuras originales, solo seis permanecen hoy. En la foto, el Monasterio Roussanou, construido por dos hermanos en 1545 sobre una iglesia preexistente.
Saganaki
Saganaki, un queso duro frito, se convirtió rápidamente en un alimento básico en mi viaje: salado, satisfactorio y mejor comido con un poco de limón. Esta toma de bondad cursi es del restaurante de vinos Erato en Litochoro, un pueblo en el monte. La sombra del Olimpo con vistas azules del mar Egeo.
Senderismo en Meteora
Hay 22 millas de senderos locales en Meteora. Mi guía Kostas condujo a nuestro grupo a través de bosques de robles salpicados de hongos silvestres y losas de piedra para obtener vistas panorámicas. El día anterior, visitamos el Museo de Historia Natural y Hongos de Meteora, y disfrutamos de una cena única junto al fuego de platos a base de hongos silvestres en Neromilos. Poder identificar varios hongos durante nuestra caminata fue una emoción inesperada. Kostas estaba lleno de historias cómicas, incluida una sobre esta cueva, que aparentemente encarceló a los monjes que se portaban mal.
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Hotel Cavo Olympo
Dos horas al norte de Meteora se encuentra el único hotel de cinco estrellas de la región de Pieria, el Cavo Olympo. Piscinas y terrazas de varios niveles conducían al mar Egeo, con playas de guijarros, en la parte trasera del hotel; al oeste, el monte. Olimpo. Además de las vistas, el restaurante Nero de Cavo Olympo sirve una excelente cocina. Su panceta de cerdo negro local con crema de apio, remolacha y salsa de vino tinto combinó la cordialidad tradicional con un toque gourmet.
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De pie entre las nubes
El mal tiempo creó una escena melancólica y melancólica que habló a mi lado introspectivo. Nubes tenues entraban y salían de los espacios entre pilares; las formaciones escarpadas a la vez ocultas y luego reveladas. En todo caso, hizo que los momentos de sol fueran aún más gloriosos y dramáticos.
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Teatro de Dioniso
Recomendaría una guía bien informada para ayudar a comprender la historia de Atenas. Si bien los tours organizados nunca han sido lo mío, Athens Walking Tours fue muy bienvenido. Mi guía, Hermes, era una fuente de conocimiento ingeniosa. En esta foto, debajo de la Acrópolis en el Teatro de Dioniso, explica el papel que representaron las representaciones teatrales en la antigua sociedad griega. Hacer mi propia spanakopita escamosa y hojas de parra rellenas con las clases de cocina de Atenas, también me dejó con una nueva apreciación por las experiencias de viaje guiado.
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Escalada al Pilar del Espíritu Santo
Si bien no escalamos nada más técnico que esto, hay más de 600 rutas para escaladores de todas las habilidades en conglomerado de arenisca de guijarros. "Hace 60 millones de años estaba aquí un mar interior rodeado de montañas", explicó George Kourealis, nuestro guía local de Visit Meteora. "El río Pineos depositó sedimentos y piedras redondas en el delta. Hace 25 millones de años, un terremoto rompió las montañas y el agua fluyó hacia el Mar Egeo. Durante millones de años, el viento, el agua y el hielo nos dieron lentamente estas formas extrañas. Cuando estaba un niño que jugamos por aquí. Encontramos conchas fosilizadas. Era un lugar fantástico para que un niño creciera ".
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Ensaladas
De todas las sabrosas especialidades griegas, las ensaladas, que acompañaban a cada comida en innumerables formas, eran mis favoritas. Ensalada griega siempre a mano. Aquí hay uno del restaurante Meteora con tomates secados al sol y semillas de sésamo.
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Gran meteorito
Amplios escalones de piedra conducían a una garganta cubierta de musgo hasta el Gran Meteorón, el monasterio más grande y antiguo de Meteora. Construida alrededor de 1340, la capilla kathilikon del Gran Meteorón presenta frescos, iconografía colorida y una cúpula central de doce lados. Hasta la década de 1920, cuando se tallaron escalones de piedra, solo se podía acceder a estos monasterios mediante un sistema de cuerda y cesta accionado por humanos. La leyenda dice que las cuerdas solo fueron reemplazadas "cuando el Señor las dejó romper".
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Kalambaka
Aquí George Kourealis me lleva a vigilar su ciudad natal de Kalambaka.
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Atenas pasa por alto
Visitar la Acrópolis, un afloramiento rocoso en el corazón de la capital de Grecia, fue definitivamente un punto destacado. Mientras trato de alejarme de la ruta turística, estar delante de las imponentes columnas de mármol del Partenón y el Templo Antiguo de Atenea fue poderoso y humilde. Estas estructuras, construidas en el siglo IV a. C., han resistido muchas batallas.
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Palaios Panteleimonas
El pueblo montañoso de Palaios Panteleimonas fue instantáneamente agradable. Las frondosas plazas, las calles empedradas y los destellos del mar Egeo a través de los huecos entre las casas de piedra, hicieron una caminata matutina muy agradable. La región de Periera, en el norte de Grecia, me recordó a la costa central en California. Un lugar donde las montañas se encuentran con la costa, y las casas de estilo mediterráneo salpican las laderas. "Para mí", dijo George, "este es uno de los pueblos más bellos de Grecia".
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Garganta de Enipeas
A pesar de perder la ventana del clima para alcanzar el monte. Olympus (9, 570 pies), me uní a una caminata alternativa con guías locales por el desfiladero de Enipeas. El sendero E4 serpenteaba a lo largo del río Enipeas, pasaba a través de densos bosques y daba paso a vistas de acantilados distantes desde puentes de madera. Planeo volver algún día. Siendo capaz de decir que he escalado el monte. Olympus es demasiado irresistible.
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Monasterio Varlaam
Aproximadamente traducido, Meteora significa "suspendido en el cielo". Arriba, el Monasterio Varlaam, después de las brumosas lluvias matinales. Construido en 1517, Varlaam supuestamente una vez contuvo el dedo de San Juan y el omóplato de San Andrés. Mientras que los humanos han habitado cuevas locales durante más de 50, 000 años, los monjes ermitaños ascéticos se establecieron aquí en el siglo IX. Vivieron en fisuras y cuevas hasta que el colapso del Imperio bizantino trajo invasores turcos. Buscando refugio, los monjes ascendieron a los pilares de piedra y comenzaron a construir versiones tempranas de los monasterios que vemos hoy.
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