Cannabis + Drogas
En junio de 2018, el gobierno de Canadá votó para convertirse en el país más grande en legalizar la marihuana recreativa, y las primeras ventas de cannabis comenzaron oficialmente el 17 de octubre. Según algunas estimaciones bancarias, la marihuana legal agregará hasta $ 8 mil millones a la economía de Canadá por parte de locales y turistas curiosos de participar en una actividad que es ilegal en la mayor parte del mundo (y aún es ilegal para algunos ciudadanos extranjeros en Canadá).
Con todo el bombo en torno al cannabis canadiense, puede pensar que es el mejor momento para comenzar a planificar una visita. Pero hay algunas cosas a considerar antes de comprar un boleto de avión. Para conocer las ventajas y los desafíos de la marihuana recreativa legal en Canadá, Matador Network se encontró con dos líderes en el espacio del cannabis: Smoke Wallin, presidente de la compañía estadounidense de cannabis multiestatal Vertical, y Jon Brandon, el co- CEO de Foria Wellness, una compañía de cannabis que vende productos en todo el mundo.
Esto es lo que necesita saber antes de viajar a Canadá en busca de marihuana legal, y por qué puede que no sea el juego gratuito que imagina.
Canadá no tiene la variedad que tienen los estados recreativos de EE. UU
Mientras que Canadá solo está comenzando a funcionar con el cannabis recreativo, algunos estados de los Estados Unidos han estado estableciendo un mercado de marihuana desde 2012. Ese fue el año en que Washington y Colorado se convirtieron en los primeros estados en legalizar la hierba recreativa, y ocho estados más y Washington, DC desde entonces se unió a ellos. Algunas áreas son más abiertas que otras y cada estado tiene sus propias reglas de cannabis recreativo, pero la mayoría están un paso o dos por delante de donde está Canadá. Por un lado, Canadá solo legalizó la marihuana fumable, no los comestibles, y los proveedores en el país se están quedando sin el cannabis que pueden vender.
Todo esto significa que los estados legales de EE. UU. Pueden ser una mejor opción para las personas interesadas en viajar a lugares amigables con el cannabis.
"Hay muchas opciones en los Estados Unidos para ir a un estado recreativo legal y tener acceso a una gama completa: comestibles, bebidas, bolígrafos", dijo Wallin. "Si alguien quisiera ir de turista a comprar cannabis o experimentarlo, lo haría en California, Colorado o uno de los otros estados importantes con uso recreativo legalizado para adultos".
Sin embargo, las regulaciones y los productos disponibles mejorarán con el tiempo.
"Si bien se espera que se permitan formatos de productos adicionales (incluidos los comestibles) en el futuro, actualmente hay formatos de productos permitidos que pueden ayudar a satisfacer las necesidades de los consumidores", dijo Brandon.
Las tiendas recreativas de Canadá tardarán un tiempo en abrirse
Las tiendas físicas también tienen que establecerse en Canadá. Es un trabajo en progreso, dijo Brandon, y "en ciertos mercados provinciales, las tiendas recreativas ya están en funcionamiento, y pronto habrá más aperturas". Canopy Growth es una compañía que ya tiene distribución a nivel nacional, así como un programa de educación sobre el cannabis..
Sin embargo, si la implementación en los Estados Unidos es algo por lo que pasar, podría pasar un tiempo.
"[Será] un despliegue escalonado", dijo Wallin. “Las provincias canadienses tienen que decidir cada conjunto de reglas, por lo que en algunos casos es de propiedad estatal y en otros, están otorgando licencias. A muchas de estas provincias les llevará entre 18 y 24 meses construir un sistema minorista completamente funcional que sea A, que no se quede sin producto, y B tenga suficientes tiendas para atender el mercado”.
Todavía habrá una curva de aprendizaje para los nuevos consumidores curiosos
Brandon dijo que los tres desafíos más grandes para el mercado de cannabis de Canadá son "sacudir el estigma asociado con el cannabis durante décadas, la educación y el suministro constante".
Parte de esa educación es saber qué marcas de cannabis están disponibles y cuáles son las mejores para probar. Eso podría ser un poco complicado. La Ley Cannábica de Canadá prohíbe la promoción del cannabis "por medio de un testimonio o respaldo" y "por medio de la representación de una persona, personaje o animal, ya sea real o ficticio".
"Las restricciones son tan importantes con la marca y el marketing en torno a los productos que limita severamente la capacidad de cualquier persona para comunicarse con los consumidores sobre las diferencias en las marcas y educarlos en una marca u otra", explicó Wallin. “Es un mercado limitado para poder comunicarse con los consumidores. Esas restricciones disuaden directamente a los consumidores ocasionales, porque sin la capacidad de comercializar marcas, características y beneficios, es difícil lograr que ese consumidor informal comprenda qué comprar y por qué ".
Hay otros lugares más preparados para nuevos consumidores de cannabis
"Colorado y California son mercados mucho más fáciles de usar debido a la multitud de factores de forma y la capacidad de las marcas para diferenciarse", dijo Wallin. "Hasta que Canadá ofrezca más factores de forma y afloje las restricciones de comercialización, siempre estará en desventaja".
Las principales regiones de cannabis de Canadá aún no están claramente definidas
Con otras regiones legales no muy lejos de Canadá (Washington comparte una frontera completa), el cannabis canadiense será principalmente para los locales. Sin embargo, Canadá es un país geográficamente grande, y cada región se acerca a la legalización de manera diferente.
"Localmente, el oeste ya es el mercado de cannabis más maduro de Canadá, mientras que Ontario en el este representa la población más grande", dijo Brandon. "Dicho esto, ciertas métricas indican que, localmente, los habitantes de Nueva Escocia están comprando la mayor cantidad de cannabis. Los precios y la disponibilidad del producto determinarán en gran medida la velocidad inicialmente ".
