La mayoría de los británicos tienen esta imagen de lo que piensan que es un estadounidense típico: un patriota que ondea una bandera con una hamburguesa en una mano y una pistola en la otra. No está lejos decir que Homer Simpson y Stan Smith son nuestros estereotipos del "típico estadounidense".
Aquí hay una perspectiva de un expatriado británico sobre la realidad de Estados Unidos, en comparación con los estereotipos comunes:
Todos los estadounidenses aman McDonald's
Realidad: los británicos pensamos principalmente en Estados Unidos como un centro de comidas rápidas. Es cierto que cadenas como McDonald's, Burger King y Wendy's se alinean en la mayoría de las calles, pero he encontrado que la cocina estadounidense es una de las más diversas y deliciosas. Desde hamburguesas gourmet glamorosas hasta mexicanas, cubanas, libanesas, tailandesas y muchas más, Estados Unidos ofrece maravillosas comidas de todo el mundo.
Eso ni siquiera menciona la diversidad de los alimentos tradicionales 'estadounidenses', que difieren en cada estado. Desde gumbo y jambalaya en el sur, hasta mariscos y sopa de pescado en el norte, y muchas otras especialidades intermedias, la cocina estadounidense va mucho más allá de McDonald's. Además, ¿Inglaterra tampoco tiene un McDonald's en cada esquina?
Esos vagos estadounidenses conducen por TODAS PARTES
Realidad: la imagen de los estadounidenses en sus enormes 4 ruedas motrices que circulan por autopistas expansivas es bastante precisa. Conducir se considera una necesidad en Estados Unidos, y a la gente no le gusta caminar lejos para nada. Incluso he tenido personas que se disculpan por estacionarme en un lugar que no está directamente al lado de una tienda, porque pensaron que caminar 200 metros podría molestarme.
Pero la realidad es un poco más compleja que los estereotipos de que los estadounidenses son demasiado vagos para caminar. En comparación con el Reino Unido, ¡Estados Unidos es enorme! La mayoría de las veces, no hay opción de tomar el transporte público, y muchas ciudades no están configuradas para ser peatonales o ciclistas. Conducir es una habilidad casi obligatoria si alguna vez quieres ir a cualquier parte de los EE. UU. Fuera de una gran ciudad, y supongo que eso condiciona a muchas personas a conducir incluso cuando pueden caminar.
Sin embargo, lejos de ser flojo, al igual que en el Reino Unido, muchas actividades físicas son muy populares en los Estados Unidos. La gente va a los gimnasios, practica yoga, trota y juega béisbol, fútbol americano y más.
Los estadounidenses son todos súper patrióticos
Realidad: una cosa que sé que esperaba antes de mudarme a Estados Unidos era un alto nivel de patriotismo, posiblemente en la medida en que otros países no estaban en el radar para muchos. Los estadounidenses parecían estar muy orgullosos de ser estadounidenses, especialmente en comparación con la apatía británica hacia la familia real y nuestro primer ministro. Los medios de comunicación también nos hacen pensar que la ignorancia de otros países abunda en los Estados Unidos.
No me sorprendió descubrir que muchas personas están orgullosas de su país, ¿y por qué no? Pero si esperaba que todas y cada una de las personas pensaran que un mapa del mundo tenía solo un continente, me equivocaba. He conocido a muchos estadounidenses a quienes les encanta viajar y admirar a muchas otras naciones. La mayoría de los estadounidenses, contrariamente a la creencia popular, no son ciegamente patrióticos, pero están bien formados y tienen conocimientos sobre el resto del mundo. Sin embargo, sí sé que la escuela secundaria de mi esposo los hizo saludar a la bandera todas las mañanas. ¡Ahora ciertamente no hacemos eso en Inglaterra!
Todo estadounidense posee un arma
Realidad: como británico, la posesión de armas en Estados Unidos me inquieta. He leído sobre tiroteos en áreas cercanas a donde vivo, y la mayoría de las personas a las que he preguntado han disparado al menos un arma, incluso si no tienen una.
Sin embargo, lejos de lo que piensan la mayoría de los británicos, no todos los estadounidenses son pro-armas de fuego. Ninguno de mis amigos posee armas de fuego, y muchas restricciones de apoyo a la propiedad de armas, aunque ninguno piensa que la propiedad de armas de fuego debería prohibirse como lo está en el Reino Unido, lo que definitivamente es una gran diferencia.
La impresión general cuando pregunté parece ser que en las ciudades más pequeñas la posesión de armas es más común, pero en las ciudades, menos personas sienten la necesidad de mantener un arma en la casa.
Nueva York y Los Ángeles son las ÚNICAS ciudades (el resto es Hicksville)
Realidad: OK, nadie piensa realmente que Estados Unidos se componga exclusivamente de neoyorquinos de alto poder, estrellas de Hollywood y gente del campo relajada en sus ranchos, pero la televisión y las películas podrían haber implicado un poco estos estereotipos. Otros estados, aparte de Nueva York y California, tienden a quedar marginados en los medios de comunicación británicos, y muchas personas suponen que todo el mundo es simplemente atrasado y aburrido.
La realidad es que hay muchas ciudades increíbles, parques nacionales y excelentes lugares para vivir y visitar aquí en Estados Unidos. Las personas son, en general, personas normales, y no muchos se identifican con Carrie Bradshaw.
La gente es realmente amigable, comunicativa y ALTA
Realidad: además de la imagen de los neoyorquinos como demasiado ocupados para preocuparse, la mayoría de los británicos ven a los estadounidenses como personas muy relajadas, abiertas y amigables, o como ruidosas, irritantes y groseras. Tal vez eso juega con el estereotipo inglés del británico tenso y hostil. De cualquier manera, esperaba que todos fueran mucho más calurosos en Estados Unidos que en Inglaterra.
Hasta cierto punto, la realidad es solo eso para alguien del Reino Unido. Las camareras conversarán contigo, la gente hará comentarios en las colas y hablar con extraños es menos tabú. Todos son realmente amigables, al menos en comparación con las personas en Inglaterra.
Pero aparte de los trabajos de servicio, donde vale la pena ser amable si quieres un buen consejo, no diría que la gente sea más amable o grosera que los británicos. Chatea con la mayoría de los estadounidenses o la mayoría de los británicos, y no verás la diferencia.
