Trabajos de viaje
Trabajo como guía naturalista de osos en Alaska rural. La mayoría de las personas que llevo al bosque nunca han visto un oso en la naturaleza. Cuando entramos en el bosque, la mayoría de la gente está ansiosa. Algunos están aterrorizados. Todos estan emocionados. Cientos de giras y miles de personas me han demostrado que la brecha entre la América moderna y el mundo natural crece cada día más.
1. "¿Dónde está el Wal-Mart más cercano?"
Alguien siempre pregunta esto, tal vez como una forma de preguntar qué tan lejos están realmente. Wal-Mart, para muchos, define la civilización. "Pero, ¿qué haces aquí?" Generalmente se pregunta, siempre está implícito. He aprendido a decir, de la manera más educada posible, que para algunos, Wal-Mart no es la quintaesencia de la vida. Esto deja a la mayoría de la gente pensando que los guías somos locos, arriesgando una vida en islas o montañas lejos de la mejor experiencia de consumo de los Estados Unidos.
2. "¿Cuándo vamos a ver osos?"
Me gustaría decirles que las personas se toman estos momentos para apreciar y aprender sobre su entorno, pero la verdad es que muchos simplemente no lo entienden. Las personas se aburren cuando tienen que esperar; aburrido en presencia de un depredador superior a veces a pocos metros de distancia. La paciencia juega un papel importante en esta línea de trabajo, y no solo la paciencia a la espera de que se muestre la vida silvestre.
3. "¿Pones a todos los animales en jaulas por la noche?"
¿A qué hora le das de comer a los osos? ¿Dónde viven los osos? Sí señor, estos son animales totalmente salvajes que está viendo. No hay cercas ni paredes de vidrio para protegerlo aquí. No, no ponemos esos salmones allí. No, no puedes acariciar a ese. Por favor no lo llames aquí. Lamento que hayas dejado caer la lente de tu cámara, pero hay siete osos a la vista, no te lo voy a dar. ¿Qué es eso, vas a escribir una mala crítica sobre mí? Ve a por ello.
4. "¿Estamos en una isla?"
Estoy asombrado de cuántas cabezas se inclinan cuando menciono que estamos en una isla. La mayoría de las personas que vienen aquí no tienen idea de dónde están. No solo es noticia para ellos que están en una isla, sino que no están seguros de qué tan grande es, si están mirando a los osos negros o polares, o si Juneau está al norte o al sur de ellos. Tal vez estoy juzgando un poco duramente en este caso, con mi afinidad por los mapas, pero … ¿no deberías saber cuándo estás en una isla? ¿O al menos a qué distancia te encuentras del Polo Norte para que no preguntes cuándo verás osos polares, o peor aún, pingüinos, hoy? No puedes inventar esto. Demasiados de nosotros actuamos como ovejas en el rebaño e incuestionablemente seguimos a la multitud. Haz tu investigación. Mira a tu alrededor. Hacer preguntas. Simplemente no me preguntes si esa cadena montañosa al otro lado del canal es Rusia.
5. "¿Ustedes tienen electricidad y agua corriente por aquí?"
¿Dónde están los iglúes?
¿Eres nativo?
¿Es un esquimal?
¿Cuántas armas tienes?
¿Conoces a Sarah Palin?
Los reality shows de Alaska lo han arruinado todo.
6. "Bueno, si vemos uno, ¡solo tienes que correr más rápido que el siguiente!"
No. Este no es gracioso. Nunca corras cuando veas un oso.
7. "Bueno, supongo que es verdad lo que dicen, ¡un oso se caga en el bosque!"
Espero que su risa por su broma no original cubra el sonido de mis ojos rodando ante este.
8. "¿Alguna vez has tenido … 'un incidente' aquí?"
La mayoría de las personas no piensan dos veces cuando se suben a un automóvil o encienden luces de Navidad, pero lo piensan dos veces cuando entran al país de los osos. Los osos son en gran medida animales mal representados y, naturalmente, la gente quiere saber si están renunciando a su vida cuando van a una expedición de osos. Creo que es importante dejar espacio para lo inesperado. Obliga a las personas a confiar en su intuición y sus sentidos. Además, es más probable que mueras por una picadura de abeja, luces de Navidad defectuosas, ser alcanzado por un rayo y, a partir de este año, por selfies. Estás más seguro aquí en estos bosques, con estos depredadores, que en cualquier autopista.