"Gimmieaventidecafwithlegsandleaveroom", soltó un robusto turista desde el otro lado del mostrador.
La barista coreana de Starbucks se congeló detrás de su registro.
"Dame un venti descafeinado con piernas y deja espacio", repitió el hombre, esta vez más lento pero molesto.
La barista asintió con la cabeza, introdujo algo en la caja registradora y señaló al lector de tarjetas. Estoy seguro de que el cliente recibió alguna variante de café, pero prometo que no obtuvo lo que quería pedir.
Creo que la mayoría de los turistas estarían de acuerdo en que hablar en inglés lleno de jerga a la velocidad de un subastador en cualquier país cuyo idioma oficial no sea el inglés es grosero y, quizás, un poco etnocéntrico. Si un visitante hiciera eso en los Estados Unidos, la gente se molestaría.
Pero, incluso si te consideras un trotamundos bien educado, es probable que haya algunos otros falsos paus de Corea del Sur que podrías romper sin saberlo si no estás al tanto de ellos. Si quieres pasar un tiempo fantástico en Corea y dejar una impresión fantástica, mira estas seis cosas que los turistas hacen en Corea del Sur que vuelven locos a los locales antes de abordar tu vuelo.
1. Use ropa inapropiada
Si eres un hombre que viaja a Corea del Sur para hacer turismo y soju, siéntete libre de rockear Crocs y una riñonera. Pero si eres un hombre que viaja por negocios o para trabajar en Corea del Sur, es mejor vestirse demasiado que vestirse mal. Jeans and Converses podría funcionar en Silicon Valley, pero no en Corea del Sur.
Las mismas reglas en el lugar de trabajo se aplican a las mujeres, que deben usar faldas o pantalones lápiz, una blusa y zapatos cerrados.
Pero para las mujeres, hay más. Señoras, la buena noticia: puede romper sus minifaldas y pantalones cortos de la escuela secundaria; desnuda toda la pierna que quieras. La noticia no es tan buena: debe dejar en casa cualquier blusa con escote, tirantes finos y camisas con espalda.
Si bien este tipo de blusas son más comunes en algunas áreas de Seúl, donde se encuentra una multitud más joven, como Hongdae, estas prendas te brindarán atención adicional negativa en otros lugares. Algunos hombres pueden comerse con los ojos, y las señoras coreanas mayores pueden regañarlo (¡Sí, en público!). Pero esto no significa que tenga que comprar un guardarropa completamente nuevo; combinar un cárdigan con este tipo de tops hace maravillas.
2. Habla en voz alta en el metro
Después de estar en Corea por solo un año y medio, puedo decir si un extranjero en el metro es nuevo en Corea del Sur o no solo por su volumen de conversación. Hablar en el metro no es tabú. Pero, los coreanos en el transporte público hablan en voz baja para evitar interrumpir a los demás.
Algunos extranjeros que visitan Corea tienen una voz que habla naturalmente más fuerte, o tal vez no están acostumbrados a tomar el transporte público, por lo que a menudo hablan más alto sin darse cuenta. Tenga en cuenta este motivo favorito de las mascotas coreanas para evitar un autobús lleno de miradas.
3. Saluda a tus amigos con abrazos
De donde vengo en Florida, los amigos abrazan a sus amigos. Aprendí la forma incómoda de que esto no es una tradición coreana. La única vez que olvidé este capricho, entré a abrazar a mi co-maestra coreana que no había visto en meses, y cortésmente se lanzó hacia la izquierda y me palmeó el hombro.
En cambio, puedes hacer una leve reverencia. (Por favor, no hagas una reverencia completa de medio ángulo para tus amigos, o pensarán que eres muy extraño). Saludar y decir adiós también está bien con los millennials y las personas más jóvenes.
4. Tire el papel higiénico en el inodoro
Regla número cuatro: no tirar papel higiénico en el inodoro. Generalmente.
Los sistemas de plomería coreanos no son tan buenos para lidiar con el papel higiénico, por lo que la mayoría de los baños requieren el método de la papelera. Cuando haya terminado con su negocio, simplemente tire el pañuelo a la cesta. (Sí, incluso tejido "número dos".) Si acaba de retroceder con disgusto, lo siento. Pero, ¿de verdad quieres ser ese único "waygookin" (extranjero) que obstruye el inodoro y desborda el baño?
5. Use zapatos en el interior
¿Recuerdas al compañero que mencioné anteriormente en la incómoda situación de abrazar? Cuando vine por primera vez a Corea, invité a este mismo profesor a mi casa. Ella comenzó a desatarse los zapatos, así que la detuve y le dije: “¡Está bien! No necesitas quitarte los zapatos.
Ella se veía horrorizada. Ella no dijo nada y, de todos modos, se quitó los zapatos.
Deberías hacer lo mismo. Lo mismo ocurre con los restaurantes e incluso las escuelas. Si todos los demás son calcetines o tienen zapatillas, usted debe hacer lo mismo. Si todos usan zapatos, está bien mantenerlos. Honestamente, no estoy seguro de si la tradición surgió de un germaphobe o si hay una razón más profunda detrás de esto, pero en Corea, es solo lo que haces.
6. Sea insensible sobre Japón
Corea tiene una historia larga y complicada con Japón que muchos turistas, residentes extranjeros a largo plazo e incluso los presidentes no comprenden completamente. Es mejor investigar un poco sobre las relaciones coreano-japonesas antes de hacer las maletas.
Pero, si estás leyendo esto con migas de pretzel de aerolíneas que ya se derraman de tu boca, solo juega con esta regla: aborda los temas sobre Japón con delicadeza. No se refiera al "Mar del Este" como el "Mar de Japón", respete las estatuas de las mujeres de consuelo y, por el amor de Dios, no mencione a Dokdo.
