Sustentabilidad
Como etnógrafo que realiza investigaciones antropológicas en el sudeste asiático, me familiaricé con el término "turismo responsable". Después de años de presenciar proyectos de voluntarios fallidos y publicidad equivocada, escuchar las expectativas turísticas de "solo tenemos que marcar la diferencia" y ver el daño potencial que esta moda en auge tuvo en las comunidades de acogida, me sentí hastiado y muy escéptico de que esta forma relativamente nueva de viaje en realidad podría beneficiar a la gente local.
Luego, en un reciente viaje de prensa al Amazonas con el operador de viajes grupales G Adventures, me encantó ver a una compañía haciendo más que pagar el concepto de turismo responsable. La experiencia me sacó de mi delirio negativo y abrió una puerta a una forma de viaje moralmente fundada y localmente beneficiosa.
Mapa de la region
En el transcurso de 10 días en Perú, nuestro grupo vivió a bordo del barco de 32 pasajeros Queen Violeta y viajó desde la pequeña ciudad comercial de Iquitos hasta el cuerpo principal del río Amazonas. Tuve la suerte de no solo unirme al grupo para actividades como pescar pirañas, nadar en el río, ver delfines rosados y conocer una anaconda muy agitada, sino que el viaje también me obligó a mi deseo de presenciar y aprender sobre el día a día. La vida en la jungla. Los guías turísticos y la tripulación fueron de gran ayuda, nos trataron con un conocimiento localizado de la vida silvestre, la historia de la región, las costumbres y los rituales locales … ¡sin mencionar el entretenimiento nocturno de la banda del personal!
Las imágenes y las historias de esta pieza son mi intento de compartir las lecciones aprendidas acerca de ser un turista responsable, junto con un vistazo a la vida vibrante de quienes viven en la Amazonía peruana.
1. El turismo responsable puede ser una bendición
“No te contaré una historia de Perú recubierta de azúcar. Lo que estoy a punto de decirles sobre mi país es la verdad en la forma en que lo veo.”- Rudy Robles
Rudy es CEO de G Adventures y orgullosamente defiende sus valores centrales mientras trabaja hacia lo que él ve como el único camino para el desarrollo futuro de la industria turística peruana. El terrorismo y los disturbios sociales en la década de 1980 afectaron enormemente el turismo en Perú. Como resultado, es un "punto caliente" relativamente reciente para los operadores turísticos, y compañías como G Adventures están allanando el camino para una infraestructura turística con visión de futuro y ética.
El CEO de G Adventures, Rudy Robles (izquierda) y el guía naturalista Victor
Al abstenerse de promover al Perú como un producto preempaquetado para adaptarse a cualquier grupo turístico en particular, Rudy nos contó su verdad, la realidad del bienestar social, la política y la economía de la nación tal como los veía. Le pregunté qué significa el turismo para el Perú.
“Los años 80 en Perú fueron muy difíciles: nos convertimos en un país rojo en términos de turismo. Fue muy triste: un mínimo de dos bombas por mes. Ahora está muy controlado y Perú se ha convertido en un país mucho más seguro. El turismo ha jugado un papel vital para hacer que este país sea más seguro y protegido. En este momento, el gobierno debe ver el beneficio no solo económicamente para nuestro país, sino también con fines educativos y de intercambio cultural”.
2. El turismo responsable puede ampliar su visión del mundo
Shaman Amazon Jungle por matadornetwork
La selva amazónica alberga más plantas, anfibios, reptiles, aves y mamíferos que cualquier otra región del mundo. Las comunidades en las selvas del Perú tienen nombres en sus idiomas para casi todas las especies de plantas y atribuyen usos a aproximadamente la mitad de ellas. Después de cuatro días a la deriva río abajo, recorriendo las orillas en busca de vida salvaje y aventurándonos en la jungla, tuvimos el mayor placer de conocer a un chamán llamado Bernavay.
Bernavay tiene 39 años y es un indio bora de la región del río Napo. "Es único en su clase", proclamó el traductor. “No encontramos personas como él en cada esquina. Nació con un don”. Bernavay no solo posee un vínculo directo con los espíritus de la selva tropical, sino que afirma un deseo interno de sanar, redirigir el daño y ayudar a las personas.
Bernavay, el chamán
Bernavay se mostró orgulloso, con el torso desnudo y elegante, hablando sobre su don, llamándonos a todos a desarrollar una comprensión y fe planetaria y comunitaria de que la Tierra nos ha dado todas las medicinas para curar nuestras enfermedades, y que la naturaleza debe abordarse de la manera correcta. Para convertirte en un poderoso curandero como este, debes entrenar y escuchar a la naturaleza toda tu vida. Comenzó este viaje a la edad de 10 años, obteniendo el conocimiento de sus abuelos.
"Las plantas son las ventanas del bosque", dijo. "Esto te permitirá ver cosas y aprender cosas".
La conexión entre lo vegetal y lo humano es donde los chamanes adquieren su conocimiento sobre el cosmos, la jungla y el mundo en el que vivimos. Esta es su visión del mundo, que es fundamental para la estabilidad del grupo y su entorno. La tarde con Bernavay fue como un antídoto contra las corrupciones de la vida moderna, lo que me hizo cuestionar los límites de mi cosmovisión occidental materialista y humanista.
3. El turismo responsable puede beneficiar directamente a las comunidades locales
Fascinado por tener una visión detrás de escena de la vida como miembro de la tripulación en un barco de Amazon, me senté una tarde en el comedor tratando de doblar servilletas de origami con dos de la tripulación, Michael y Milton. Se sorprendieron al saber que yo también había trabajado en botes, probablemente porque estaba fallando miserablemente en la fabricación de un lirio del cuadrado de tela frente a mí.
De izquierda a derecha: el guía naturalista Victor y los miembros de la tripulación Michael y Milton.
Les pregunté a los chicos: "¿Te gusta trabajar en la industria del turismo?"
Esta pregunta provocó una conversación intrépida sobre los beneficios económicos y sociales que el turismo puede aportar al Perú.
“Esta es una buena industria. Podemos mantener a nuestros padres y a nuestra propia familia”, respondió Michael.
Está claro que el turismo es enormemente beneficioso para esta remota área del mundo en términos de desarrollo económico y estabilidad. Le pregunté a la tripulación, ¿qué pasa en la temporada baja? Dijeron que puede ser difícil, pero con compañías como G Adventures que abastecen a la región con un flujo creciente de viajes de aventura grupales, la inyección financiera de la industria del turismo se está estabilizando durante todo el año.
Las habilidades de Milton son amplias: no solo trabaja las 24 horas en Queen Violeta, tiene una pequeña granja ecológica en su casa de Santa Clara (a 14 km de Iquitos) y es un músico muy talentoso.
La banda de la tripulación, Chunky Monkeys, nos entretenía todas las noches. Aunque todos estábamos bastante cansados después de nuestros días de actividades llenas de acción, nos resultó difícil no reírnos, cantar, bailar y celebrar el placer de la música en vivo.
Sonidos de la banda del río por matadornetwork
Louisa
4. El turismo responsable puede ayudar a crear un sentido de comunidad
Durante los 10 días, tuvimos valiosas interacciones cara a cara con miembros de la comunidad local, creando una oportunidad no solo para vislumbrar cómo viven los demás, sino también para reflexionar sobre nuestras propias vidas a través de las de los demás.
Durante una excursión de almuerzo conocimos a Louisa, una madre de 10 hijos de 40 años, que amablemente nos concedió permiso para visitar su casa y disfrutar de la comida con ella y su familia.
Ella sonrió con orgullo cuando nos mostró alrededor de su casa. Bromeamos con ella sobre su punto de vista: "¡La gente en Estados Unidos pagaría miles de dólares por un punto de vista como este!"
Ella sonrió y mencionó que la tierra en esta parte de la jungla se da a los pueblos locales de forma gratuita, organizada por el jefe de la aldea y la comunidad.
Nos sentamos en el piso de madera y nos metimos en una fiesta de patarashca: pescado envuelto en una hoja de bijao de la planta de maranta, estofado de venado y tacacho (puré de plátano y yuca), regado con jugo de tomate amarillo. El silencio nubló la casa mientras nuestras papilas gustativas disfrutaban de la salinidad de la carne ahumada y el pescado mantecoso.
A medida que nos sentamos con Louisa e intercambiamos historias sobre nuestra vida cotidiana, nos reímos de escuchar y contar historias mientras nos reíamos juntos por el hipo universal de la vida.
Niños de la escuela
5. El turismo responsable puede ayudar a crear felicidad
Salir con niños locales es lo más destacado de cualquier viaje para mí.
Volví a los días del patio de la escuela, desafiando a estos niños a un juego de fútbol en una escuela al lado de la orilla del río. Este fue un punto alto del viaje para la mayoría del grupo.
También tuvimos la oportunidad especial de asistir a una clase y tomar algunas lecciones vitales de español.
Nuestro grupo se iluminó cuando los niños cantaron una canción peruana, riéndose cuando los niños se empujaron entre sí para llegar al centro del escenario, y los estudiantes mayores los volvieron a poner en línea. Como niños en cualquier parte.
Katie fue invitada de G Adventures en su gira por Amazon River Cruises.
