Lección I: la bolsa de plástico cortés
Una forma de expresar amabilidad o cortesía en el español mexicano es agregar sufijos diminutos a las palabras. Por ejemplo, alguien que le dé instrucciones podría decirle que pase el parquecito, el “pequeño parque”, incluso si el parque no es pequeño. En el café, alguien podría pedir un cafecito, o "pequeño café", incluso si quiere uno grande. Esto tiene sentido para mí.
Otras veces, el hábito tiene menos sentido. Regresas de la playa y un amigo te dice que estás quemadito, un poco quemado, incluso si tu piel está roja. Cuando pides un jugo en la tienda de la esquina, el cajero te pregunta si quieres el chico o el grandecito. - ¿El pequeño o el pequeño grande? ¿Cuánto cuesta esa agua? Pesitos de membrillo. Quince pesos pequeños, que, incluso si pudiera hacer mis pesos más pequeños, es demasiado para un agua. ¿Cuándo estará disponible el médico? Treinta minutitos, treinta bonitos minutos. Aunque llamarlos minutos pequeños nunca los hizo pasar más rápido, especialmente cuando su cita fue hace una hora.
Nunca intente completamente los -itos y -itas en mi discurso, lo que me preocupa de que cada vez que vaya al 7-Eleven y pida una "bolsa" en lugar de una "bolsa pequeña y bonita", cometí una terrible irregularidad.
Lección II: El limón real
En un país donde básicamente cualquier cosa puede crecer y la variedad de productos frescos que se encuentran en casi todos los rincones es espectacular, hay algunas curiosas ausencias culinarias en México. Uno es la levadura. No puede encontrarlo en el supermercado como lo hace en los EE. UU., Solo polvo de hornear. Pregúntele al empleado dónde está la levadura y lo llevarán de vuelta a la levadura porque la palabra para ambos artículos es levadura.
Más desconcertante es la falta de limones. Aquí todo son limas, todo el tiempo. Incluso parece haber cierta confusión sobre lo que es un limón. En México, la palabra para lima es limón, así que cuando preguntas sobre "limones" la gente piensa que estás hablando de limas. La palabra para "limón" está en debate. Algunos sostienen que la palabra correcta es limonero, mientras que otros insisten en el citrón. Un amigo estadounidense que vive en México ofrece como otra opción limón real: lima “real” o “real”.
Un chico mexicano que conocí tenía una perspectiva diferente: "Por supuesto que tenemos limones", dijo. “Hay algunos limoneros en el jardín de mi abuela. ¿Pero por qué usarlos? Las limas están mejor.
"¿Mejor de qué manera?", Dije. "Son diferentes".
"Mejor en todos los sentidos!"
Lección III: El oído nacional
Si caminas por la Ciudad de México con los oídos abiertos, descubrirás una gran división en los gustos musicales populares. La música que escuchas en los autobuses, en los mercados, en las estaciones de servicio o en cualquier lugar donde los mexicanos de clase trabajadora estén tocando sus canciones generalmente caerá en una de dos categorías. Por un lado están la cumbia y la salsa, dos estilos afrocaribeños que las personas suelen tocar cuando quieren bailar o pensar en bailar. Por otro lado están el norteño y la banda, ambos estilos mexicanos nativos que inicialmente suenan como música de "mariachi", pero que se tocan con batería y trompetas sintetizadas.
Puede comparar esta división con la dicotomía país / hip-hop en los Estados Unidos. Un amigo mexicano me dijo que, en su memoria, banda y norteño explotaron en popularidad solo en los últimos diez años más o menos, como una especie de expresión nacionalista. Una amiga no mexicana me dijo que estaba conduciendo con una pareja mexicana en su automóvil cuando apareció una banda en la radio. "Uf, cambia esas cosas de naco", dijo uno de ellos, siendo naco argot mexicano para describir a alguien de clase baja o con gustos de clase baja. Wikipedia dice que la popularidad de norteño comenzó en los años 90 cuando la población mexicoamericana despegó.
No sé todo eso, pero este video musical resume la situación. Se trata de un tipo mexicano que solía estar en cumbia y luego cambió a banda, y adoptó un conjunto de botas de vaquero y sombrero para combinar. Se llama "El Traidor". Es una cumbia, pero hay un pequeño ejemplo de banda al principio y al final.
