Viaje
Tim Patterson explora el futuro de la escritura de viajes con el venerable Rolf Potts, apodado el "Jack Kerouac" de la era de Internet.
Hace dos años estaba atrapado en un trabajo de escritorio con poca responsabilidad y mucho tiempo para soñar despierto con el camino abierto.
Cuando mi jefe no miraba por encima de mi hombro, buscaba historias de viajes en línea. Todavía recuerdo la primera vez que encontré el sitio web y el weblog del escritor de viajes Rolf Pott.
Se sentía como si el mundo fuera repentinamente más abierto y accesible. ¡Aquí había alguien que escribió para mí!
Rolfpotts.com es un tesoro de historias de viajes entretenidas y perceptivas. Rolf viaja lentamente por el mundo, anotando notas, cambiando el contexto y escribiendo sobre la alegría estimulante de la nueva experiencia.
Rolf llegó a lo grande en 2003 cuando Random House publicó su libro Vagabonding. Vagabonding es una guía práctica e inspiradora de viajes a largo plazo que ha estimulado a miles de personas a ampliar sus horizontes, hacer espacio para viajar en sus vidas y partir para experimentar el mundo.
Rolf publica con frecuencia artículos destacados en revistas impresas importantes como Outside y National Geographic Traveler y sitios de viajes populares como Yahoo News y Worldhum.com, donde recientemente relató la muerte del club de una milla de alto.
En la siguiente entrevista, Rolf comparte sus pensamientos sobre escribir viajes para Internet, el embriagador "zumbido de posibilidades" que genera el viaje y por qué "acelerar hacia el horizonte con un saco lleno de Benzedrine no siempre es la mejor manera de acercarse a un viaje."
TIM: ¿Dónde estás en el mundo ahora? ¿Tienes algún proyecto emocionante en el horizonte?
ROLF: Estoy en París en este momento, donde enseño un taller de escritura creativa cada mes de julio en la Academia Americana. Alquilo un apartamento al borde del distrito 5, no lejos del Jardín de Plantes y la Mezquita de París.
Este es el tercer año consecutivo que hago esto. Un giro este verano es que voy a alojar a mis padres aquí por dos semanas. Será su primera vez en Europa.
Después de París, regresaré a los Estados Unidos, visitaré amigos y trabajaré en historias en Nueva York, California, Oregón, Luisiana y Kansas. Luego, a fines de este otoño, iré a Brasil y Argentina con la esperanza de estudiar samba y tango.
TIM: USA Today una vez lo llamó "Jack Kerouac para la era de Internet". ¿Cómo coincide su enfoque de la escritura de viajes con el estilo de vida que Kerouac glorificó hace cincuenta años en 'On the Road' y 'Dharma Bums'? ¿Y qué significa ser escritor para la era de Internet?
ROLF: Creo que la comparación con Kerouac fue más metafórica que práctica o literal. Kerouac introdujo a una generación de estadounidenses a las alegrías de los viajes abiertos, y estoy tratando de hacer lo mismo.
Más allá de eso, es difícil hacer comparaciones aplicadas, porque los viajes, y la sociedad en general, han cambiado mucho en 50 años. Biográfica y filosóficamente, no siempre sigo los pasos de Kerouac, pero comparto su creencia de que viajar a cualquier lugar conlleva este asombroso zumbido de posibilidades que pueden cambiar la vida: que hay mucho que ganar reuniendo el coraje y golpeando el la carretera.
En cuanto a escribir en la Era de Internet, esto podría ser algo difícil de analizar, ya que comencé en la Era de Internet, y le debo la génesis de mi carrera como escritor a Internet.
Por lo tanto, realmente no sé cómo era ser un escritor anterior a la era de Internet. De acuerdo, también escribo mucho en estos días para los quioscos tradicionales y los medios de las librerías, pero Internet sigue siendo mi medio de comunicación principal.
Esto permite la inmediatez de los reportajes: algunas de las historias que he escrito para Salon y Slate se publicaron solo unas horas después de que las viví. Además, a través de mi sitio web, cada historia se convierte en parte de una narración mayor de mis andanzas acumuladas.
Hace veinte años, un interesante artículo de revista sobre el viaje de alguien podría haber sido leído, disfrutado y olvidado rápidamente; ahora, alguien que lee mis historias en línea en Slate o Outside o World Hum puede enlazar a mi sitio web y leer 70-80 historias más de otras partes del planeta.
Esto, sin darse cuenta, se suma a la mística de Kerouac: en lugar de verme como periodista escribiendo una historia única de alguna parte del mundo, mis lectores pueden discernir fácilmente que he hecho un estilo de vida completo de viaje.
TIM: La propaganda de USA Today que te vincula a Kerouac siempre me pareció engañosa, ya que te conviertes en un tipo inteligente, trabajador e inteligente cuyo mensaje es que los viajes prolongados no son una opción de estilo de vida tan radical después de todo, mientras que Kerouac jugó las travesuras, y su imagen alimentada por las drogas no hizo nada para elevar el perfil de los vagabundos en la cultura dominante
ROLF: Tienes razón, pero puede ser un poco complicado criticar a Kerouac, ya que a lo largo de los años ha llegado a simbolizar algo diferente de lo que era como persona.
En cierto modo, Jack Kerouac se parece mucho al Che Guevara: un hombre guapo, apasionado y contradictorio que está muy romantizado por razones que tienen más que ver con la imagen que con la realidad. Al igual que el Che, Kerouac fue un hombre que encontró su primer éxito en el momento exacto de la historia, y luego terminó sesgado por ese éxito, que era algo que nunca podría volver a replicar.
Y al igual que el Che es adorado más por la vaga y reactiva noción de "revolución" que por un historial verificable para mejorar la vida de las personas pobres, Kerouac es despreciado por una asociación nebulosa con la espontaneidad y la libertad personal, cuando en realidad era un alma más bien melancólica y absorta en sí misma, incluso en las páginas de sus propios libros.
No tengo nada en contra de la espontaneidad, pero creo que uno tiene que tener en cuenta sus propios intereses a largo plazo, y acelerar hacia el horizonte con un saco lleno de benzedrina no siempre es la mejor manera de abordar un viaje.
Entonces, aunque ser comparado con un ícono como Kerouac es ciertamente halagador a nivel de imagen, mi enfoque para viajar es mucho más silencioso y más deliberado que el suyo.
No tengo nada en contra de la espontaneidad, pero creo que uno tiene que tener en cuenta sus propios intereses a largo plazo, y acelerar hacia el horizonte con un saco lleno de benzedrina no siempre es la mejor manera de abordar un viaje.
El acto contracultural de crear tiempo para viajar en una sociedad con exceso de trabajo es una alegría no porque sea radical o simbólico, sino porque es una opción de estilo de vida sensata y enriquecedora.
TIM: Quiero explorar la idea de 'posibilidad'. En una entrevista previa que usted dijo, "viajar conlleva este increíble zumbido de posibilidades que puede cambiar la vida. Soy un poco adicto a esta idea de posibilidad”. ¿Qué quiere decir con“zumbido de posibilidad”? ¿Puede describir cómo se siente?
ROLF: El "zumbido de posibilidades" es la sensación de que cualquier cosa puede suceder en cualquier momento, una apertura embriagadora a lo nuevo e inesperado. Es difícil experimentar esta sensación en el hogar, ya que la vida en el hogar se hace más eficiente y manejable por ciertos patrones y rutinas autoaislados.
Es por eso que en casa caemos en estos pequeños rituales de bajo riesgo, como ir a bares para conocer gente o incursionar en nuevas modas o pasatiempos. Eso es todo genial; No estoy golpeando los patrones de la vida hogareña. Pero en el camino, el potencial para una nueva experiencia es mucho más poderoso y real.
Puedes desafiarte a ti mismo: reeducarte, reconsiderarte, reinventarte si quieres. Abrazar esta sensación de desafío y novedad, que puede ser nada más complicado que desviarse del camino turístico obvio, puede enviar su visión del mundo e incluso su perspectiva de la vida a nuevas direcciones.
Es una sensación un tanto intimidante, pero invariablemente intoxicante que te sigue mientras viajas.
TIM: Escuché que estás trabajando en una nueva narrativa de viaje de larga duración. ¿Puedes contarme sobre este proyecto? ¿Cuándo lo veremos en los estantes?
ROLF: Probablemente no diré mucho sobre el proyecto del libro en este momento, porque el libro parece desviarse hacia una nueva dirección temática cada vez que intento explicarlo. Diré que es una narrativa de viaje, ambientada en América Latina en el transcurso de varias temporadas. Dado el tiempo de entrega de los libros, probablemente pasarán de 2 a 3 años antes de que lo vea en los estantes.
