Viaje
Matt Gross tiene el trabajo de mis sueños.
Como viajero frugal del New York Times, uno de los periódicos más prestigiosos del mundo, Matt viaja por todo el país y alrededor del mundo y comparte sus aventuras con cientos de miles de lectores.
Es suficiente para ponerme verde de envidia.
Hace unas semanas llamé la atención de Matt llamándolo mi "némesis" en una edición de Tales From the Road.
El problema es que resulta que Matt no es solo un gran escritor de viajes con un trabajo increíble: también es un tipo muy agradable, totalmente accesible, sincero y con los pies en la tierra.
En un momento de mezquino y celoso rencor lo llamé "un escritor irremediablemente talentoso de dudosa integridad", respondió invitándome a una reunión de escritores de viajes en Brooklyn.
En la siguiente entrevista, Matt habla sobre la intersección de la escritura de viajes e Internet, la importancia de la humildad y por qué trata de no pasar sus días conversando con prostitutas fuera de servicio.
Ha sido un privilegio entrevistar a Matt y ambos agradecemos sus pensamientos y comentarios.
TIM: ¿Cómo es ser escritor de viajes para el New York Times? ¿Modificas tu estilo cuando escribes como Frugal Traveler, en lugar de para una publicación 'descarada' como TripmasterMonkey?
MATT: ¿Cómo es? Bueno, la gente regularmente me dice que tengo el mejor trabajo del mundo, lo que me hace sentir un poco incómodo, pero supongo que eso es increíble.
En su mayor parte, puedo escribir sobre donde quiera, como quiera. Lo que no quiere decir que simplemente haga lo que quiera. En el Times, existe la sensación de que los artículos deberían ser útiles para los futuros viajeros, por lo que trato de equilibrar ese mandato con una aventura legible y agradable.
Pero mientras escribo para el Times en el personaje de Frugal Traveler, un personaje que es casi exactamente el mismo que Matt Gross, en TMM escribo casi como yo, aunque un poco desquiciado. Puedo ser sarcástico, obtuso, insultante, ridículo, poco práctico, inteligente y obstinado.
Es bastante catártico, pero también es una bestia diferente del Times. En cualquier caso, cuando escribe para varias publicaciones, el desafío siempre es "captar" la voz de la publicación manteniendo su propio estilo único. Como puedes imaginar, eso puede ser complicado.
Entonces, como escritor de viajes, modifica su voz para que coincida con el tono de varias publicaciones. ¿Te encuentras haciendo algo similar mientras viajas, ajustando tu personalidad para adaptarse a lugares y culturas?
¿Ajustar mi personalidad? Tal vez un poco. Intento, como imagino que hacen la mayoría de los escritores de viajes, imaginarme a mí mismo como algo así como un "turista normal".
Es decir, si estuviera pagando por estas vacaciones, ¿qué esperaría obtener de ellas? Una buena comida o dos, un hotel confortable, los sitios turísticos “mejores” (es decir, menos turísticos) y algunos lugares, eventos o actividades que son inusuales pero me hacen sentir que de alguna manera estoy llegando al corazón del destino.
Ha pasado tanto tiempo desde que viajé por mi cuenta que no puedo recordar lo que realmente hago cuando estoy en el extranjero.
Para mí, personalmente, como Matt Gross, tal vez haría las cosas de manera diferente en mi propio monopatín de diez centavos, o pasar el día charlando con prostitutas fuera de servicio, o localizar un restaurante incompleto pero genial cerca del distrito de almacenes.
O tal vez haría el destino tal como lo haría como el viajero frugal. Ha pasado tanto tiempo desde que viajé por mi cuenta que no puedo recordar lo que realmente hago cuando estoy en el extranjero.
Pero, de nuevo, cuando se trata de escribir, todo se trata de equilibrio: quiero que la columna sea accesible, pero que refleje mis propios intereses ocasionalmente extravagantes. Quiero que encaje en el Times, pero quiero poner mi propio sello.
Quiero algunas actividades convencionales allí, pero también quiero descubrir (o al menos sacar a la luz) nuevas opciones. Lo último que quiero es convertirme en un escritor de viajes autocomplaciente, imaginando que cada pequeña cosa que hago es de interés para los lectores. Yeesh
Bueno, la autocomplacencia es una cosa, pero ciertamente has desarrollado seguidores entre los lectores que te conocen a través de tus columnas
Rolf Potts dijo algo interesante en su entrevista hace un par de semanas, sobre cómo Internet lo ha ayudado a establecer una cierta personalidad de celebridad, ya que "cada historia se convierte en parte de una narrativa mayor".
¿Cómo ha influido Internet en su carrera y en la forma en que interactúa con los lectores?
Le debo todo a Internet.
Obviamente, no habría forma de archivar mis historias, fotos y videos sin él, pero también me permite llegar a un número infinito de personas más que el periódico ordinario, y les permite llegar a mí.
Parece que a los lectores les encanta poder dar forma a mi viaje (¡Dios, mira todos esos comentarios!) Y a veces desearía que hubiera formas más profundas de involucrarlos. Encuesta instantánea en línea: ¿Debería Matt ir al norte o al sur? ¿Comer chino o italiano?
Y supongo que escribir para la Web también crea una especie de intimidad con los lectores. Recibo solicitudes de Facebook y MySpace con bastante regularidad, y estoy feliz (generalmente) de tener a estas personas como amigos en línea y en la vida real; Nunca digo no a conocer extraños.
Aún así, los lectores rara vez escuchan de mí directamente. Ocasionalmente puedo responder preguntas en un entorno formal, o puedo incorporar sus sugerencias en un artículo, pero generalmente no respondo.
Por un lado, no quiero involucrarme en los argumentos que surgen inevitablemente, pero también quiero mantener cierta distancia, un aire de misterio sobre mí mismo.
Es estrategia: hacer que la gente te espere, anticiparte. Si estás en todas partes a la vez, disponible en mensajería instantánea y Skype las 24 horas del día, entonces quizás los lectores se aburrirán de ti.
Internet definitivamente ha revolucionado la escritura de viajes. ¿Crees que los medios en línea están en proceso de reemplazar las revistas y periódicos tradicionales?
No.
¿Una respuesta más larga? Los ingresos generados por los medios en línea aún no son lo suficientemente grandes como para financiar los informes que se encuentran en los medios impresos tradicionales, por lo que hasta que alcance ese nivel, o se nos acaben los árboles, siempre habrá revistas y periódicos.
Todos pueden coexistir, junto con TV, películas, radio y todo lo que se invente el próximo año. No entiendo las batallas entre los medios en absoluto.
Me encontré con una gran cita el otro día, de un viajero llamado Peter Fleming que fue a Xinjiang en 1935. Es así:
“El que comienza un viaje de dos o tres mil millas puede experimentar, en el momento de la partida, una variedad de emociones. Puede sentirse emocionado, sentimental, ansioso, despreocupado, heroico, estruendoso, picaresco, introspectivo o prácticamente cualquier otra cosa; pero, sobre todo, debe y se sentirá un tonto.
Pensamientos?
Buena cita, pero es una pena que lo limite al "momento de la partida". Me sentí como un tonto, un tonto emocionado, sentimental, ansioso, despreocupado, heroico, retumbante e introspectivo, cada momento de cada día del viaje..
Creo que pudo haber sido Sócrates quien dijo: "No sé nada más que el hecho de mi propia ignorancia", y esa es una filosofía tan buena para un escritor de viajes como cualquier otra.
Para obtener más información sobre Matt Gross, visite su película Frugal Traveler: American Road Trip. También edita para TripMasterMonkey
