Entrevistas
En la actualidad, los anuncios de trabajo de viaje que cambian la vida pueden parecer una moneda de diez centavos, con oportunidades a corto plazo que surgen regularmente para actividades aleatorias como cuidar a las tortugas marinas en las Maldivas o trabajar como ama de llaves para la Reina de Inglaterra. Por muy tentador que parezcan las publicaciones, sus probabilidades de obtener uno de estos conciertos generalmente caen en algún lugar entre ganar la lotería y ser alcanzado por un rayo. Incluso si ganas uno, ¿qué sucede cuando termina? ¿Cómo le dice a su jefe o compañero que está a punto de irse al otro lado del mundo por un tiempo y convencerlo de que mantenga su lugar cálido cuando regrese?
El invierno pasado, Libby Vincek tuvo la oportunidad de averiguarlo. Después de encontrar un anuncio en línea, Vincek recibió la oportunidad de su vida: fue seleccionada como la “Viajera local” oficial en una campaña ideada por la autoridad de turismo y compañía de viajes de Tailandia DreamJobbing. El concurso tenía como objetivo enviar a un viajero a Tailandia para "vivir como un local" y visitar una colección de lugares a menudo pasados por alto en el país, comer comida callejera como un profesional y, en general, integrarse a la cultura tailandesa durante unas pocas semanas. Y, quizás lo más importante, toda la experiencia se filmaría para una serie de Amazon Prime.
Vincek despegó a principios de 2019, viviendo con lugareños y asistiendo a festivales culturales. La serie, The Local Traveler en Tailandia, ahora está en vivo, y las experiencias del viaje ahora son recuerdos. Matador Network habló con Vincek sobre la experiencia para descubrir cuán "soñadores" son en realidad estos conciertos de viaje. Aquí hay un poco de historia sobre su viaje.
- Como el trabajo y el programa de televisión resultante tenían la intención de mostrar cómo es la vida en Tailandia y cómo un viajero solo puede encajar en él, una estipulación fue que tenía que quedarse con los residentes locales, no en hoteles, hostales o convenientes Airbnbs. Un local la recibió en cada lugar, pero tuvo que encontrar el camino hacia ellos.
- El itinerario evitó los principales puntos turísticos en favor de los alimentos, los lugares y los eventos que generalmente experimentan solo los lugareños: festivales en Isan, zonas rurales de montaña, recetas familiares y similares.
- El viaje duró tres semanas. Ella viajó con un equipo de filmación, pero fue responsable de tomar decisiones de planificación de viaje de última hora por su cuenta. Ella era esencialmente una "viajera en solitario".
Foto: Libby Vincek
¿Estaba todo bien organizado, o tuviste que hacer un montón de "planificación de viaje"?
En el momento en que aterricé en Bangkok, sentí que estaba en mis manos y en las manos de todos los que me encontraba. Aprendí, muy rápidamente, que la gente estaba muy dispuesta a ayudarte a encontrar tu camino por la ciudad, eso si pueden entenderte. Sabía que mi tripulación sabía dónde estábamos y dónde se suponía que debía terminar, pero de mí dependía encontrar el camino.
Estaba más decidido que nunca a encontrar mi camino en Tailandia hacia los locales a los que me guiaban. Las sorpresas y los desafíos de encontrar mi camino junto con la planificación "instantánea" hicieron que el viaje fuera tan emocionante e increíble como lo fue. Aprendí mucho sobre la cultura y lo que realmente significa estar inmerso en esa cultura, debido a las situaciones incómodas que tuve que enfrentar para sentirme cómodo.
¿Cuál fue la reacción de los lugareños en Tailandia cuando los conociste? ¿Estaban emocionados de tenerte allí?
Los lugareños fueron muy amables y acogedores. Les encantó tener una nueva cara en su comunidad. En lugar de sentirme como un turista, me hicieron sentir como un amigo que viene a cenar. Estaban más que entusiasmados de conocer a alguien que no estaba familiarizado con su estilo de vida, y encontraron tanta alegría al sumergirme en su cultura.
¿Se esperaba mucho trabajo de usted antes del viaje?
Al principio, no tenía idea del trabajo que se esperaba de mí. Sabía que iría a Tailandia y que iba a rodar con la corriente cuando llegara allí. Había mucho más que eso que simplemente rodar con la corriente. Disfruté mucho de las responsabilidades que tenía como viajero local. No solo estaba experimentando Tailandia. Tuve el honor de compartir un hermoso país con personas que tal vez nunca puedan viajar allí e inspirar a las personas a verlo por sí mismas. Pude contar una historia de una nueva experiencia mientras aprendía todo al respecto en el momento, y entablar relaciones con los lugareños lo más rápido posible para que se sintieran lo suficientemente cómodos como para abrirse frente a la cámara.
Ah, y tenía que averiguar a dónde iba. Sin embargo, no podría haber disfrutado más los obstáculos. Fue entonces cuando me encontré realmente viviendo mi pasión. Estaba lleno de lo que me llevó superar los obstáculos para poder transmitir a las personas que querían viajar y aceptar esta experiencia después de mí.
¿Tuviste que dejar un trabajo o dejar a un compañero en casa? ¿Cómo fue ese proceso?
Recientemente había aceptado un trabajo temporal con Hallmark en California. Durante ese tiempo, sabiendo que había un final, supe que se avecinaba y tuve que lidiar con eso, pero me ofrecieron otra oportunidad y, literalmente, ese día fue cuando descubrí Tailandia.
Me permitieron trabajar hasta que me fui a Tailandia, lo cual fue genial, pero no tenía idea de lo que iba a hacer cuando volviera.
¿Qué tal después del viaje y durante el proceso de producción de TV?
Yo era estudiante de cine en la universidad. Mi título es en cine, televisión y medios digitales de TCU. Estaba prosperando durante este proceso. No solo disfrutaba de mi pasatiempo favorito de viajar, sino que lo hacía con un equipo de filmación y abrazaba mi pasión por ser el anfitrión; era como si literalmente estuviera viviendo mi sueño. Esto fue realmente donde comenzó a empaparse de lo que me dieron la oportunidad de hacer. Mientras más narraba mi experiencia y la revivía, más aprendía sobre la cultura y la vida misma fuera de mi mundo. Me vi crecer, me vi cometer errores, y me vi a mí mismo como un mejor viajero. Es casi imposible aceptar el presente en situaciones locas porque nos encontramos pensando en lo que vendrá después. Aquí fue donde realmente pude vivir esta experiencia.
Foto: Libby Vincek
¿Hubo alguna parte de la experiencia que fue incómoda o que te hizo reír un poco por lo extraño que fue el momento?
Oh dios mio SI! La que más sobresale, en particular, es cuando viajaba al puente Sup Don Pai. Monté este tuk-tuk hasta una montaña, pero llegó a estar tan oscuro cuando llegué a mi destino que me perdí. No había luces en este templo. Vi enormes estatuas de Buda sin luz, pequeños templos y edificios, pero no personas.
Estaba caminando, mirando nerviosamente a mi tripulación para ayudarme, y mi director estaba como, "¿A dónde vamos, Libby?" Y solo lo estoy mirando como "¡NO SÉ, Z! ¿A DÓNDE VOY?”. Vi a un joven monje huir a lo lejos y sentí inmediatamente que me estaba entrometiendo. Estaba caminando como si estuviera en un lugar embrujado. Vi estas luces del estadio a lo lejos, así que comencé a caminar hacia ellas: subí una pequeña colina hacia un camino a través de estos arbustos y de repente llegué a esta gran abertura y había más de 30 monjes adorando debajo de un árbol.
Empiezo a escuchar este canto por un micrófono y un zumbido; escucho murmullos gritando "extranjero" en el fondo de algunos de los monjes adolescentes entre sí. Bueno, sí, imagina que estás en tu rutina de oración nocturna y luego, de la nada, ves a esta mujer rubia con trenzas con una mochila gigante, sosteniendo una orquídea, seguida por un equipo de camarógrafos. Yo diría que es bastante extraño.
Le estoy narrando a mi director cómo me siento cuando, de repente, comienzan a adorar en voz alta en oración y mis ojos se volvieron tan grandes como mi mochila. Me dio un vuelco el corazón y me asusté porque realmente siento que me estoy entrometiendo. Lo último que quería hacer era faltarle el respeto a cualquiera en este país, así que inmediatamente (a mitad de la oración) dejo caer la cabeza, junte las manos y pienso, ¡esto es TAN REAL en este momento! No están actuando para nadie, están adorando como lo hacen todas las noches. Esta es la verdadera cultura histórica, tradicional tailandesa, este es el budismo real y, por supuesto, empiezo a llorar. No me importaba cómo iba a traicionar eso ante la cámara. Fue real y crudo. Sabía que esto era algo importante, así que seguí buscando a dónde se suponía que realmente debía ir y finalmente encontré mi camino al templo para encontrarme con mi local.
Desde entonces, ¿esta oportunidad te ha llevado a otras oportunidades, o a tomar decisiones importantes sobre tu vida? ¿Qué viene después?
Oh, Dios mío, esto realmente me ha abierto algunas puertas, y no solo eso, sino que me ha dado confianza y una pasión más fuerte por algo que antes pensaba que disfrutaba. Me ha mostrado lo que quiero hacer en la vida y me ha llevado a conocer gente realmente increíble. Espero que haya más documentales de Local Traveler en mi futuro. Quiero viajar por el mundo y contar las historias de las culturas de las personas que merecen ser contadas. Quiero traer un mundo que esté disponible para personas que nunca podrían verlo por sí mismas. Siendo de un pueblo tan pequeño, me he dado cuenta de que muchas personas tienen mentes tan cerradas sobre lo que hay ahí fuera. Solo con este documental, he visto cómo mis amigos y familiares de la pequeña ciudad han sido impactados, viendo una cultura que es muy diferente a la de ellos y teniendo la oportunidad de mostrárselos e impactarlos, eso hace que esta marca, esta experiencia, tan especial.
Desde entonces me mudé a Nashville para ser un entrenador principal para un próximo estudio F45 aquí, y por ahora, estoy ayudando a impactar la salud y el bienestar de las personas. Mientras hago esto, continuaré trabajando para construir la marca Local Traveler y algún día espero que estos dos mundos puedan colisionar. Siempre tendré el corazón para viajar y conocer gente nueva, así que donde sea que esté y sea cual sea mi trabajo, eso es algo que siempre haré.
Entonces, ¿qué terminaste haciendo cuando volviste?
Al principio, estaba feliz de estar en casa porque en Tailandia, era como si estuviera viviendo la vida de otras personas, y estaba listo para vivir la mía. Pero luego me di cuenta de que no sabía qué hacer. Fue un choque cultural total. Me había mudado recientemente a California, así que estaba volviendo a una vida en la que aún no me sentía cómoda y ya me estaba adaptando.
Pude tomar marzo como estaba. Tenía algunos trabajos pequeños establecidos, pero esta experiencia me motivó a encontrar lo que quería que fuera mi vida, y al vivir con otras personas en Tailandia me motivó a encontrarme realmente y descubrir lo que quería hacer. Este viaje realmente me enseñó a permitir que la realidad dé forma a quien quiero ser, y creo que es increíble que viajar pueda motivarte a vivir una vida más grande y tal vez incluso mejor.
