Todas las fotos: Ryukyu Mike
Desde las ciudades más grandes hasta los pueblos más pequeños, Okinawa invita al mundo exterior a compartir la cultura, la danza, la música y el espíritu del Reino Ryukyu en eventos especiales que se llevan a cabo durante todo el año.
1. El Festival Kin Mud
Los niños celebran sus vacaciones de primavera (más conocidas como la Semana Dorada en Japón - finales de abril a principios de mayo) en este evento en Kin Village. Un arrozal se inunda y todos se divierten en el barro bajo coloridas serpentinas de carpas.
Se llevan a cabo bandas en vivo, cantantes populares, grupos de baile y actividades feriales típicas, que duran hasta bien entrada la noche. Lo más destacado del evento es una foto grupal de participantes irreconocibles, incrustados de barro al final del día.
El nombre japonés para un festival de barro es drunku asobu, y estos suenan en muchos lugares de la isla durante el clima cálido.
2. Naha Dragonboat Races
Mientras que prácticamente todos los pueblos pesqueros de la isla tienen una carrera de haari (dragonboat), Naha City alberga los barcos más grandes y coloridos.
Las tripulaciones de treinta remeros impulsan la nave monstruosa mientras multitudes en las decenas de miles se divierten y los animan desde la orilla.
Este festival de tres días (otro evento de la Semana Dorada) también consta de bandas en vivo, bailes callejeros, mucha comida y bebida, y espectáculos de fuegos artificiales cada noche. Los extranjeros no solo son bienvenidos; están invitados a unirse al remo!
3. Festival de Urasoe (Tedako Matsuri)
Otro evento de tres días en el centro de Okinawa, el festival Tedako Matsuri (Niños del Sol) ocurre cada año a mediados de julio, en un campo deportivo a mitad de la colina hasta el castillo de Urasoe.
Se llevan a cabo competiciones de sumo y fútbol, mientras que los bailarines de Eisa, los bateristas de Taiko y las bandas de pop ofrecen entretenimiento. Un brillante espectáculo de fuegos artificiales envuelve las cosas el domingo por la noche.
4. Kin Matsuri
A finales de julio, Kin Village atrae multitudes que normalmente solo verá en las ciudades más grandes con este festival de dos días.
Las demostraciones de artes marciales, el sumo, las bandas en vivo y los grupos Eisa de primer nivel están acompañados por varios shishimai (perros-leones de propulsión humana) que realizan travesuras en el escenario antes de saltar a la multitud para morder las fauces de madera a los espectadores.
5. Kanna Dam Matsuri
El festival Kanna Dam tiene lugar a finales de julio en el extremo norte de la isla cerca de Ginoza. Atrae a algunas de las mejores bandas y cantantes de mineo (música folklórica) de Okinawa en la isla.
Lejos de cualquier ciudad importante, el estacionamiento no es un problema en los acres de terrenos bien cuidados que rodean la presa.
Los granjeros y pescadores locales ofrecen pollo y pescado a la brasa, así como bebidas, a precios de ganga.
6. Festivales de amistad
El Ejército de los EE. UU., La Armada, la Fuerza Aérea y los Marines son inquilinos en ocho bases ubicadas en toda la isla, y cada una abre sus puertas al público para al menos un gran evento anual.
Durante estos Festivales de la Amistad, se lleva a cabo un intercambio cultural, con cada país mostrando su música, danza, deportes, comida y bebida y obteniendo una mejor comprensión de sus vecinos.
7. Nago Dragonboat Races
Las carreras de botes dragón en Nago City caen durante la primera semana de agosto y compiten más de 150 equipos de todo el mundo, lo que lo convierte en el evento de haari más grande de la isla.
No solo la comida y la bebida son menos costosas en este festival que la mayoría, sino que muchos de los equipos de remo te invitarán a sus carpas para compartir las golosinas que trajeron con ellos.
8. Desfile de 10, 000 bailarines de Eisa
Durante un largo fin de semana cada agosto, la Avenida Internacional de Naha cierra para un desfile de 10.000 bailarines Eisa. Los tambores y bailarines de Taiko con prendas de colores brillantes se presentan ante miles de espectadores mientras marchan a lo largo de una milla de la avenida.
Cada pueblo tiene su propio sistema de altavoces portátiles que reproduce música tradicional, su propio estilo de vestimenta y un banderín que representa su distrito, colgado de un gran poste de bambú.
9. Festival de la luna llena
Celebrado en septiembre y similar a los festivales de la cosecha de la luna en otras culturas, este evento tiene lugar en Kin Village. Danzas clásicas y shishimai entretienen a la multitud sentada ante un escenario al aire libre bajo la luna llena.
Como el estacionamiento es limitado, la mayoría de las personas caminan hacia y desde el evento y se consumen grandes cantidades de alcohol.
Los músicos locales proporcionan canciones y música con su sanshin (un instrumento de tres cuerdas) y, en lugar de fuegos artificiales, el perro león persigue a la multitud una vez que termina la fiesta.
10. Naha Tug-O-War
Cada octubre, la autopista 58 de la ciudad de Naha alberga este evento, que posee el récord mundial Guinness de la cuerda más grande hecha de materiales naturales. Pesa más de 40 toneladas.
En algún lugar alrededor de 15, 000 personas están involucradas en el tirón, con equipos divididos entre los residentes de los distritos de la ciudad oriental y occidental, y unos 200, 000 espectadores se presentan para ver. Cuando termina la guerra, la cuerda se rompe y los hilos se entregan como recuerdos de buena suerte.
El festival se llevará a cabo del 10 al 12 de octubre de este año, pero la guerra real se llevará a cabo el 11.
Informacion adicional
Debido al clima impredecible en esta isla casi tropical, es aconsejable confirmar los eventos de antemano si planea asistir. Un gran recurso (en inglés) es japanupdate.com. Pruebe la función de búsqueda del sitio web cuando busque más detalles sobre cualquiera de estos festivales.
Conexión comunitaria
Si se dirige a alguno de estos eventos, no olvide repasar el idioma local con la Guía del viajero al dialecto de Okinawa.
