Viaje
En tolvas de hilo y comiendo con las manos.
Los cafés abren a las siete o, a veces, incluso a las cinco o seis, y a las nueve o diez el desayuno ha terminado. Los hoteles venden desayunos turísticos hasta bien entrada la tarde, pero las cosas de Sri Lanka son mucho mejores.
Como mi desayuno en una cafetería frente al mar. Desde el frente parece poco más que una tienda de bocadillos, pero por dentro es espaciosa y tiene un área de comedor exterior que da directamente al océano. Las mesas están hechas de plástico, las paredes están descamadas y las moscas zumban alrededor de los restos de comida en el piso, pero no vengo por la decoración.
Ordeno en cingalés - "Idiappa denna" - y mi camarero sale corriendo con un guiño de complicidad. He estado viniendo aquí todos los días durante seis meses, y es nuestra pequeña broma que me deja ordenar: ambos sabemos lo que voy a tener.
El camarero vuelve a mi mesa y deja cinco platos. Primero están las tolvas de hilo, los nidos similares a fideos de masa de harina de arroz al vapor y crema que son la parte más importante de la comida. Originario de la India, la tolva de hilo es para un desayuno de Sri Lanka como las tostadas para un desayuno occidental; sin él, la comida no es más que un conjunto de condimentos.
El siguiente son los curries. Sobre la mesa se coloca un cuenco que contiene una sustancia rosa esponjosa hecha de cocos, chiles rojos y cebollas aplastados, y tomo una cucharada grande y la pongo encima de mis tolvas de hilo. Conocido como pol sambol, sabe picante y dulce y, si está bien hecho, se derrite en la lengua. Igualmente importantes para el plato son los dos curry paripu (que conocemos en Occidente como dahl) y malu kiri hodi (compuesto de atún hervido en una fina leche de coco, fenogreco y salsa de chile verde). El atún se compra fresco todas las mañanas a los pescadores que a menudo arrojan sus redes justo en frente de la zona de descanso exterior del café.
A veces, mi camarero me trae algunos extras, y cuando me siento particularmente hambriento, lo tomo. Hoy me permito disfrutar de unos huevos sancochados. Y luego comienzo el proceso de mezclar todos estos alimentos juntos.
La comida de Sri Lanka se come tradicionalmente a mano, "porque sabe mejor". La idea es mezclar toda la comida en su plato para que todo se distribuya por igual. Una vez mezclado, usa los dedos índices de su mano derecha para levantar la comida y colocarla en su boca. Las tolvas de hilo tienen una textura ligeramente masticable y se pliegan fácilmente debajo de los dientes. El atún se desmorona en copos y tiene un sabor salado y rico que solo se encuentra en el pescado que se va directamente del mar al plato. El sambol de coco es picante y abundante en sabores sutiles de lima, pescado seco y ajo. El dahl es grueso y abundante, rezuma con legumbres y especias y está endulzado con palitos de canela.
Limpio mi plato con los dedos y luego me limpio las manos. Después de pagar y dejar una propina, camino hacia el pueblo, pasando los cocoteros que contribuyeron a mi sambol y curry, las plantaciones de canela y los arbustos de hojas de curry que condimentaron mi comida, y un poco más adelante en el camino llego al arroz. arrozales que cultivaban el arroz que hacía mis tolvas de hilo.
