Postre
Sri Lanka es un crisol de culturas, todo lo cual se suma a las delicias culinarias de la isla. La cocina de Sri Lanka se asemeja a la del sur de la India, pero generalmente es más picante, tanto en calor como en la gran cantidad de especias utilizadas. Si bien el arroz y el curry es probablemente el plato clásico de Sri Lanka más conocido, hay un regalo popular en el país que es mucho más icónico: el watalappan.
Watalappan es un suntuoso postre de natillas por excelencia de Sri Lanka. Está hecho con leche de coco, huevos, un tipo de azúcar llamado azúcar moreno y un toque de especias como el cardamomo, la nuez moscada y el clavo. La mezcla generalmente se cuece al vapor durante 45 minutos a una hora usando un horno de arcilla o una olla a presión y se glasea con caramelo de azúcar de palma. Los lugareños a menudo lo completan con anacardos asados para agregar un crujido fresco. Otras veces, especialmente en las bodas de los moros, el watalappan se adorna con plátanos caramelizados. Los lugareños usan kolikuttu, un tipo de plátano de Sri Lanka que es robusto y regordete con un aroma acogedor.
De color marrón, el favorito tropical comparte similitudes con el flan español. Se cree que la historia de Watalappan se remonta a los primeros asentamientos malayos en Sri Lanka. El nombre del postre durante el dominio colonial holandés a principios de 1700 fue vla, que es la palabra holandesa para natillas. El nombre actual watalappan proviene del término tamil vattil-appan, que se traduce libremente como "cupcake".
Watalappan es tradicionalmente preparado por la comunidad musulmana en Sri Lanka, pero es un plato que todos disfrutan sin importar su religión, raza, origen étnico o clase social. El postre suave como la seda a menudo aparece en ocasiones festivas como bodas, almuerzos corporativos y cenas de cumpleaños en cada comunidad.
En pocas palabras, watalappan es el latido del corazón de la nación. El postre jugoso trae alegría y une a las comunidades. Durante el mes sagrado del Ramadán, los miembros de todas las comunidades esperan ansiosamente a Eid. El día de Eid, la comunidad musulmana prepara watalappan como postre de celebración compartido con amigos, colegas y vecinos.
Los ingredientes clave para el watalappan perfecto
El mejor Watalappan, cuando se cuece al vapor a la perfección, tiene un interior suave y sedoso lleno de pequeños agujeros que rezuman jarabe de azúcar de palma. Para mantener los sabores auténticos, uno tiene que usar el kithul palm jaggery, que se extrae de las flores de kithul palm tree que crecen abundantemente en los humedales de Sri Lanka. El néctar se seca al aire hasta que se convierte en un dulce bloque de azúcar de palma que es de color marrón oscuro, sin refinar y sin blanquear.
El plato dulce tiene delicadas notas de especias como cardamomo, nuez moscada y clavo. Las especias agregan un sabor fuerte y un aroma exquisito cuando se muelen y se agregan en pequeñas cantidades para mejorar cuidadosamente el sabor. Otro ingrediente clave es la leche de coco adecuada. Para preparar leche de coco espesa y cremosa, uno tiene que rallar los cocos y luego apretarlos bien con un poco de agua. La leche de coco fresca le da riqueza de watalappan y su consistencia.
Dónde encontrar watalappan en Colombo, Sri Lanka
Foto: Upali's por Nawaloka / Facebook
Watalappan no es un alimento básico todos los días, así que no esperes encontrarlo en todos los agujeros en la pared en Colombo o en cualquier otro lugar de Sri Lanka. Encontrará esta dulce tentación en una pequeña caja de plástico transparente en los supermercados, pero el watalappan producido comercialmente rara vez puede competir con el sabor auténtico. En primer lugar, el watalappan comercial se hornea, no al vapor. Hornear no crea la misma textura. Sin embargo, algunos restaurantes en Colombo prosperan con la cocina casera de Sri Lanka, y el watalappan es imprescindible en sus menús para el almuerzo o para untar postres. Estos son los mejores lugares de la ciudad para probarlo.
Upali's Colombo: un restaurante grande, familiar y un poco exclusivo en el corazón de Colombo. El restaurante fue una vez una casa residencial y todavía tiene un ambiente acogedor. Se encuentra al lado del parque Viharamahadevi, cubierto de árboles, y tiene asientos tanto interiores como exteriores. Upali's Colombo sirve watalappan todos los días. Venga a almorzar y deleitarse con arroz y curry antes de terminar con una generosa porción de watalappan cubierto con anacardos crujientes.
Al-Maas Indian Family Restaurant: este popular local se encuentra en Marine Drive. Siempre está ocupado con clientes hambrientos. Coma el pollo biryani para la cena y termine con un tazón de watalappan glaseado con caramelo para el postre.
Catering de Galle: este servicio de catering es uno de los más populares de la región. Las empresas de catering Galle operan todos los días en Dehiwala, un suburbio de Colombo. Pide el sawan, una gran placa de plata de biryani para cuatro o cinco personas. Galle Caterers es famoso por el sawan de pollo que rezuma ghee, que viene con una olla de watalappan casera de color marrón oscuro para los antojos de azúcar post-biryani.
