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Puede ser de tamaño relativamente pequeño, pero Puerto Rico tiene más que una buena cantidad de atracciones: playas, selvas tropicales, cuevas, lagunas bioluminiscentes, pueblos antiguos y su propia música y gastronomía estelares, para comenzar. Pero es precisamente debido a su tamaño que la isla ofrece algo más a los viajeros: un excelente potencial de viaje por carretera.
Una forma de aprovechar es establecerse en San Juan y comenzar una serie de excursiones de un día, incluso en pocos horas se puede llegar a los consejos más lejanos de la isla. Sin embargo, quizás lo más emocionante es alquilar un automóvil y salir a la carretera durante una semana. Si eso es lo que decide hacer, lo cubrimos con este increíble itinerario de siete días.
Desde el aeropuerto de San Juan, tomará la PR-26 hacia la PR-66 para llegar a Río Grande. Desde aquí, conducirá hasta su primera parada, la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan, subiéndose a la PR-3 S, una cinta de carretera que lo lleva a lugares populares como El Yunque Rainforest, los kioscos de comida de Luquillo y Luquillo. Playa. Vislumbrarás el océano azul verdoso mientras conduces hasta el segundo faro más antiguo de la isla. Empecemos.
Parada 1: Reserva Natural Las Cabezas de San Juan
Faro Fajardo. Foto: Ver Puerto Rico
Ubicada en el extremo más oriental de la isla, la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan protege siete sistemas ecológicos, que incluyen una bahía bioluminiscente, áreas de bosque seco, arrecifes de coral, manglares y varias playas. Explora la reserva a bordo de un tranvía al aire libre, haciendo paradas cortas para caminar y observar especies de animales como las grandes iguanas, cangrejos violinistas y aves exóticas que llaman hogar a este lugar. También hay un paseo marítimo corto pero hermoso a través de manglares que te lleva a Laguna Grande, una laguna bioluminiscente que brilla por la noche.
El recorrido finaliza con una visita al faro de Fajardo, construido en 1880, con vistas a las islas circundantes de Icacos, Palominos, Vieques y Culebra. La torre colonial española y los antiguos cuartos de los guardianes aún funcionan y albergan exposiciones sobre los ecosistemas que protege la reserva.
Hay otros recorridos disponibles en la reserva, que incluyen un recorrido de arqueología y un recorrido en bicicleta. Algunos están disponibles por la noche para aquellos que disfrutan mirar las estrellas y escuchar la música de las criaturas nocturnas que cantan en la oscuridad. Esta es una buena parada para las familias que buscan educar a sus hijos en diferentes ecosistemas, pero también para los entusiastas de la fotografía, observación de estrellas, observación de aves, ciclismo y arqueología e historia.
No olvide: se requieren reservaciones para todos los tours y se pueden hacer en línea. Además, traiga agua, protector solar y un sombrero.
A continuación: tome la PR-53 sur, luego la PR-30 hacia Caguas y la PR-52 hacia Cayey.
Parada 2: La Ruta del Lechón, Cayey
Cerdo asado. Foto: Ver Puerto Rico
Los amantes de la carne de cerdo vienen en masa a este paraíso culinario donde las lechoneras sirven carne de cerdo asada realmente deliciosa. El camino se encuentra en lo alto de la ciudad montañosa de Cayey, lo que lo convierte en un hermoso camino.
Anthony Bourdain y Andrew Zimmern consideran que el restaurante Los Pinos es el mejor lugar para comer cerdo. Su lechón asado es tierno, salado y ahumado, y sirven un lado de la piel crujiente, llamada cuerito, popular por su sabor más picante.
Sin embargo, no se detenga solo en uno, porque cada uno de los restaurantes a lo largo de esta ruta es diferente del anterior. Algunos son famosos por sus guisantes de arroz y palomas, otros por sus salsas picantes. Pruebe las diferentes variaciones y asegúrese de lavar todo con una cerveza local (¡a menos que sea usted quien conduzca, por supuesto!).
A continuación: tome la PR-52 sur para llegar a Ponce.
Parada 3: Ponce, Perla del Sur
Parque de bomberos histórico de Ponce. Foto: Ver Puerto Rico
Ponceños le dirá que "Ponce es Ponce", lo que significa que esta ciudad en la costa sur de la isla es única, y tienen razón. Es la segunda ciudad más grande de Puerto Rico y un centro de cultura, historia y buena comida. Fundada a fines del siglo XVII, Ponce está adornada con delicadas casas coloniales que muestran balcones y balaustradas detalladas. La plaza del pueblo, donde los lugareños vienen a pasear y pasar el rato, es el lugar perfecto para la reflexión.
Un corto paseo desde la plaza te lleva al Parque de Bombas, un histórico edificio de bomberos pintado con rayas rojas y negras que ahora sirve como museo. La estación de bomberos fue construida en 1882 para la Feria Mundial que tuvo lugar en Ponce y hoy se considera uno de los hitos más importantes de la isla.
Otros lugares cercanos para visitar incluyen Castillo Serrallés, el antiguo hogar de los fundadores del popular ron Don Q; Hacienda Buena Vista, una plantación de café en la zona rural de Ponce; Caja de Muertos, una impresionante isla a ocho millas de la costa con playas de arena blanca y aguas cristalinas; y el Centro Ceremonial Indígena Tibes, hogar del sitio arqueológico más importante de las Antillas. Después de todo eso, pase por La Guancha para disfrutar de comida local, música, bebidas y una vista del puerto deportivo.
A continuación: tome PR-52 y luego PR-2 hacia PR-116. Siga la PR-304 hacia La Parguera.
Parada 4: La Parguera, Lajas
Vista de Cayo Caracoles en La Parguera, Lajas. Foto: Angel Xavier Viera-Vargas
Nuestra siguiente parada es un pequeño pueblo de pescadores en la costa suroeste donde se puede encontrar una bahía bioluminiscente, pequeñas islas y vistas increíbles. Alquile un bote o realice un recorrido para explorar las aguas costeras y las coloridas casas flotantes, las islas de Mata La Gata y Caracoles, y los manglares. Por la noche, tome la luz brillante de los microorganismos que viven en la laguna.
Esta es una parada ideal para familias y un pueblo agradable para pasar la noche; a los niños les encantará ir de isla en isla y ver la bio-bahía. No se olvide de visitar al menos uno de los muchos restaurantes junto al muelle: Moons Bar & Tapas recibe excelentes críticas por su mahi mahi.
A continuación: diríjase hacia el norte a PR-2 W, luego tome PR-115 a Rincón.
5. Rincón, la capital del surf
Foto: Cody Ryan Reigle
El surf es grande en Puerto Rico: los atletas profesionales vienen de todo el mundo para surfear las olas durante el invierno, aunque hay buenas olas durante todo el año en diferentes lugares. Dirígete a las playas de Tres Palmas y Domes en Rincón para atrapar a los surfistas en su elemento.
Visite el faro de Punta Higuero para disfrutar de hermosas vistas de Domes Beach y el Atlántico; a veces incluso puede ver ballenas aquí. También puede reservar un viaje en velero para ver a Rincón desde el agua. Esta área es ideal para practicar snorkel, surf, observación de ballenas, senderismo y natación. Y cuando inevitablemente tengas hambre, prueba los camiones de comida junto a la carretera y almuerza en uno de los muchos restaurantes de la ciudad.
A continuación: tome PR-115 hacia PR-2 N. Gire a la izquierda en PR-443, a la derecha en PR-110, y luego siga PR-464 hacia Isabela.
6. Isabela, en la costa norte
Túnel de Guajataca, Isabela. Foto: Claudio Baldunciel
De vuelta en la costa norte de la isla, diríjase a la ciudad de Isabela para disfrutar de vistas de otro mundo desde la carretera, un paraíso de snorkel llamado Blue Hole Coral Reef y el histórico Túnel de Guajataca. El túnel fue construido en 1911 como un pasaje ferroviario para conectar Isabela con Quebradillas y ahora es utilizado por los visitantes para llegar a Playa El Pastillo.
Pasar la noche en Parador Villas del Mar Hau, con sus hermosas vistas al mar. Para un poco de lujo extra, reserve en el prestigioso Royal Isabela para disfrutar de las vistas al mar, un campo de golf de clase mundial y alojamiento y cocina sostenible. Una parada cercana para explorar al aire libre es la Reserva Forestal de Guajataca, un bosque seco subtropical con muchos senderos interpretativos.
A continuación: tome PR-2 a PR-22 hasta la salida 42A (carretera 137) hacia PR-2 nuevamente. Gire a la derecha y tome la carretera 687 a 6671 este y haga una parada en la playa en Vega Baja. Luego vuelve a la PR-22 para regresar a San Juan.
7. Vega Baja en camino a San Juan
Playa Puerto Nuevo, Vega Baja. Foto: Ricardo Mangual
El viaje casi ha terminado, pero no sin antes hacer una parada en la hermosa Playa Nuevo Puerto de Vega Baja para nadar. Las condiciones aquí lo diferencian de otros lugares para nadar en la isla: las aguas tranquilas y el fondo rocoso hacen que la laguna sea perfecta para flotar lentamente. Hay buenas instalaciones en la playa y excelentes restaurantes de mariscos cerca, como UP Restaurant & Bar, que se llena de sopa de plátano.
Después de este desvío, regrese a PR-22 y conduzca directamente a la capital de la isla, San Juan. Pase la noche y disfrute de la historia de la ciudad visitando el Castillo San Felipe del Morro del siglo XVI, pruebe el café y los pasteles locales en la recientemente inaugurada La Bombonera (una institución local) y camine por las calles adoquinadas del Viejo San Juan. No olvide tomar bocadillos en una panadería local de camino a San Juan y, si tiene tiempo, visite la calle Loíza en el vecindario de Santurce para disfrutar de una cocina creativa y bebidas de primer nivel, una excelente manera de celebrar su exitosa isla. viaje.
Foto principal: Ricardo Mangual [/pie de foto]
