Nuestra cerveza es buena pero no gourmet, hay gitanos (pero no usan bufandas de colores ni montan en burros), los hombres todavía usan calcetines con sandalias, y nuestro pan es fantástico.
NACÍ EN LOS BANCOS DEL MOLDAU, y poco después me fui con mis padres al Nuevo Mundo. Desde entonces, he vivido en la República Checa de manera intermitente, nunca estableciéndome. Hoy, cuando las personas en las fiestas escuchan mi acento y me preguntan de dónde soy, digo reflexivamente Praga, aunque parezca solo una parte de la verdad. La "verdad" es, después de todo, una combinación de ideas y percepciones. A lo largo del tiempo que pasé allí y el tiempo que pasé lejos, aquí hay cosas que he encontrado que son ciertas sobre Praga.
- Es cierto que nuestra cerveza es buena, pero no un tipo gourmet bueno. No se puede comenzar a hablar mucho sobre la composición del lúpulo y el tiempo de fermentación, esencia y aroma. No tiene, bajo ninguna circunstancia, albaricoques. En los pubs es más barato que el agua, que es invariablemente de la variedad artesanal. Es lo mismo todos los días: cuerpo completo, suave y sumamente bebible, nuestro derecho de nacimiento.
- Es cierto que la mayoría de los edificios en el centro de Praga son anteriores al Nuevo Mundo por una parte sólida. Cuando me mudé a la majestuosa costa este de América, siempre me divertía ver todas las placas discretamente dignificadas: “St. La escuela de Wordsworth para niños. Fundado en 1850.”No es una exageración decir que los praguenses estamos más interesados cuando se fundó un edificio después de 1850: lo más probable es que el mortero no se desmorone tanto.
Razón desconocida. Aún inaceptable. Foto: telekommunist
- En parte debido a lo anterior, es cierto que gran parte de la arquitectura es devastadoramente hermosa. Fui bautizado en una iglesia exquisita construida en 993. Sigue en pie, como parte del telón de fondo de la vida cotidiana. Pasé todos los días por un corto tiempo en que fui a la escuela primaria en el vecindario.
Hace unos años, vi partidos de la Copa de Europa debajo del palacio de justicia en la Plaza de la Ciudad Vieja. Siglos de monarquía, lealtad, guerra, desesperación, esperanza y traición nos menospreciaron bebiendo cervezas en vasos de plástico y preocupados por el hecho de que Turquía nos derribó en la segunda mitad.
- Es cierto que los hombres aquí todavía a veces usan calcetines con sandalias. Nadie entiende por qué.
- Es cierto que hay gitanos, pero no usan pañuelos de colores y no montan en burros: esta no es Carmen, y al final no hay aldeanos bailando. Llevan jeans baratos estampados con logotipos sin sentido y, a veces, no pueden leer. Algunos de ellos viajan en los tranvías recogiendo bolsillos o tocando la armónica para el cambio, y una vez la única persona que vi dar algo fue el solitario hombre africano. Son un pueblo en la periferia.
- Es cierto que el ajenjo es legal y está disponible para su compra en todas partes, pero no conozco a nadie que realmente lo beba. Una vez, en el tranvía 22, un jugador de lacrosse de Carolina del Norte me preguntó: "Si esta fue la mierda que te hizo ver a las hadas", y no estaba seguro de qué mierda, o qué hadas. El verano que fui camarero en New Town, solo los extranjeros lo ordenaron.
- Es cierto, pero no se anuncia, que el pan es fantástico. Si alguna vez estás en Praga, averigua dónde está la panadería del vecindario y cuándo abre. Ve allí en ese momento y compra una barra de pan mientras aún está caliente. Córtalo y ponle mantequilla y saborea la oscuridad y la plenitud de un centeno que no es amargo, cuya textura tiene sustancia sin arena, cuya corteza es perfectamente flexible y cubierta de harina. Los franceses siguen hablando de baguettes, pocas cosas superan a un bagel de Montreal a las 3 de la mañana, y la pizza de Nueva York puede ser sublime, pero todavía tengo que recrear el pan cotidiano de las mañanas de Praga.
No hables de eso, bébelo. Foto: Infodad
- Es cierto que es una idea terrible recorrer las calles pavimentadas con adoquines hechos a mano, especialmente después de la lluvia.
- Es cierto que algunos de nosotros vemos mucha televisión estadounidense de mierda - Sex and The City, Friends - doblada de una manera que trata de imitar un acento americano relajado al estilo vaquero dentro de la cadencia de un idioma completamente diferente. Suena terrible Pero también es cierto que todas las noches en Praga, una ciudad de 1, 2 millones de personas, los teatros y salas de conciertos organizan espectáculos por 3, 4 millones de asientos, y no todos están vacíos.
- Es cierto que en el siglo XX, este país experimentó cinco regímenes. No creo que pueda hablar adecuadamente sobre la opresión que vino con esto, pero agradecería que mis compañeros estudiantes universitarios de América del Norte dejaran de decir esa palabra. No puedo entender cómo sería despertar a los tanques enemigos en la plaza del pueblo, o ver a los miembros de la familia llevados por la Gestapo. No sé lo que es empacar en secreto y dejar todo y a todos los que has conocido y amado, sabiendo que con toda probabilidad nunca los volverás a ver. Conozco personas que saben muy bien cómo es esto, y por esta razón no creo que el pasado haya dejado de reverberar en el presente.
- Posiblemente en parte debido a lo anterior, es cierto que los pragueros pueden reservarse hasta el punto de la media. Cuando era niño, tenía un miedo agudo de ir a la tienda de la esquina porque la mujer gorda que leía Woman's World detrás del mostrador a menudo era casualmente cruel, sin importar qué tienda de la esquina fuera. Conchas gruesas y cínicas, desarrolladas durante años de desconfianza hacia el extraño casual. Al igual que las personas en todas partes, somos amables, amamos, nos preocupamos, encontramos belleza, hacemos cosas que nos hacen felices. A veces, sin embargo, no somos agradables.
- Es cierto que los checos no son propensos a ondear banderas, a cantar las alabanzas de su país. Se quejan de la corrupción atroz y la lentitud de los tranvías y el estado del sistema educativo y el alto costo de la vida y la astucia de todo, y con buena razón. Pero cuando se les preguntó si alguna vez se irían, la mayoría de ellos se encogen de hombros y dicen que no. Un amor simple y sin hablar por estar vivo en este lugar, en este momento.
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