Viaje
Antes de que hubiera dubstep, antes de que hubiera drum 'n' bass o trip-hop, antes de que el hip-hop emergiera del Boogie Down Bronx, estaba Lee "Scratch" Perry.
Y aunque podría ser difícil sugerir que la leyenda jamaicana inventó estos géneros, es probable que no existan sin él.
Nacido como Rainford Hugh Perry en 1936 en la pequeña ciudad jamaicana de Kendal, el hombre siempre ha sido lo que podríamos llamar excéntrico. Pero, como la mayoría de los científicos locos, también ha demostrado ser infinitamente inventivo, acercándose a la mesa de mezclas como su propio laboratorio sónico.
Comenzó a fines de los años 50 trabajando con sistemas de sonido (camiones cargados de generadores, giradiscos y parlantes enormes, que harían vibrantes fiestas jamaicanas en la calle) para Clement "Coxsone" Dodd, y finalmente cortó más de 30 discos de rockteady y ska para el legendario Dodd Etiqueta Studio One. Después de que un conflicto financiero condujo a problemas personales, un tema recurrente a lo largo de la carrera de Perry, encontró un nuevo hogar con los igualmente influyentes Amalgamated Records de Joe Gibbs.
Pero en 1968, Perry se había puesto solo, formando el sello Upsetter y lanzando un sencillo llamado "People Funny Boy". El disco fue un insulto directo a Gibbs, y fue notable tanto por su uso innovador de una muestra de un llanto. bebé y por su ritmo relajado, un sonido que pronto se conocería como reggae.
"Gente graciosa":
Durante los siguientes cuatro años, Perry trabajó con su banda de estudio The Upsetters, grabando pistas de reggae cruciales como "I Am The Upsetter" (un despido del ex jefe de Perry, Clement Dodd), "Chicken Scratch" y "Return of Django". este último alcanzó el # 5 en la lista de singles del Reino Unido.
La magia del estudio de Perry comenzó a extenderse, y sus experimentos con la mesa de mezclas alimentados con marihuana condujeron a la creación del sonido trippy y centrado en el ritmo de la música dub. Los DJs de la fiesta jamaicana "brindarían" por estos lados en gran parte instrumentales, tratando de exaltar a la multitud y gritando a sus amigos, y un tipo llamado DJ Kool Herc eventualmente llevaría el sonido a Estados Unidos y crearía un movimiento llamado hip-hop..
Durante esta época, Perry grabó docenas de álbumes, tanto para él como para otros artistas. En 1970 y 1971, grabó los LP Soul Rebels y Soul Revolution con un trío jamaicano llamado The Wailers, los Upsetters sirviendo como banda de apoyo para tres futuras superestrellas del reggae: Bob Marley, Peter Tosh y Bunny Wailer.
El "Alma Rebelde" de los Wailers:
Perry construyó el famoso estudio Black Ark en su patio trasero, donde trabajó con talentos notables como The Congos, The Heptones, Junior Byles y Junior Murvin. Durante una década, Perry fue posiblemente uno de los autores intelectuales musicales más influyentes de Jamaica.
Pero luego, a finales de los 70, sucedió algo gracioso: Perry se volvió loco. Una combinación de estrés, consumo excesivo de drogas y alcohol, y las influencias externas negativas generalizadas lo llevaron más allá del límite, y la leyenda dice que él mismo quemó el Arca Negra en un ataque de ira. Su producción musical en la próxima década se volvió cada vez más errática, y muchos lo descartaron como si lo hubiera sido. No fue sino hasta finales de los años 80, cuando colaboró con un par de wunderkinds de doblaje británico (Adrian Sherwood de Dub Syndicate y Neil "Mad Professor" Fraser) que Scratch pareció recuperar su mojo.
Lee "Scratch" Perry "Super Ape Inna Jungle":
A mediados de los años 90, el aumento de la popularidad de los sonidos ambientales, dub y drum 'n' bass hizo que Lee "Scratch" Perry volviera a estar de moda. Los fanáticos del hip-hop lo descubrieron a través de los Beastie Boys, quienes hicieron referencia a Perry en la letra de su éxito de 1994 "Sure Shot", presentaron una entrevista con la leyenda jamaicana como historia de portada del segundo número de su revista Grand Royal, y grabaron el canción "Dr. Lee PhD "con él para Hello Nasty de 1998.
En las notas de Beastie Boys Anthology: Sounds of Science, Mike D escribió: “Todos hemos sido influenciados por las producciones de Lee Perry. Estábamos interesados en cómo en las grabaciones de reggae a menudo había una versión doblada en el lado b de un single, una práctica que también fue cooptada por algunos singles punk y principios del hip-hop”.
En los años posteriores, el estado de Lee "Scratch" Perry como una leyenda de la música de buena fe se ha consolidado firmemente. Ganó un Grammy al mejor álbum de reggae en 2003 por Jamaican ET. En 2004, Rolling Stone lo incluyó entre sus 100 mejores artistas de todos los tiempos. Se están haciendo dos películas sobre su vida y obra, incluido el excelente documental The Upsetter de los cineastas Ethan Higbee y Adam Bhala Lough.
Lee "Scratch" Perry "Wake The Dead":
A pesar de su avanzada edad, Perry todavía está grabando y haciendo giras de forma activa, lanzando Rise Again (grabado con Bill Laswell, Bernie Worrell de P-Funk y Sly Dunbar) y tocando el festival All Tomorrow's Parties curado por Animal Collective en 2011. Con su marca registrada reflejada sombrero, cabello y barba teñidos de colores, suficientes joyas para poner celoso al Sr. T. y ropa que lo hace parecer una especie de profeta loco de la esquina de la calle, el hombre de 75 años es un personaje espectacular. Pero, después de más de 50 años en el negocio, sus contribuciones a la escena musical moderna no son broma.
