Las opiniones expuestas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la opinión oficial de Matador Network.
Debería odiar a Hugh Hefner. Objetivaba a las mujeres. Vendió sus imágenes y compró su amor. También fue un periodista innovador; un defensor de los derechos de las mujeres y otras minorías; un defensor de la libertad sexual; y evitar las reglas sociales prescritas y prohibidas, como cuántas mujeres debería tener como pareja sexual y quién debería amar a quién. Por eso lo respeto. Por otras razones, lo encuentro repulsivo: una persona que reforzó la "frescura" tóxica de la jerarquía de dominio masculino-femenino. Aún así, tengo que agradecerle. Reflexionar sobre Hefner representa un desafío extraordinario para la parte de mi cerebro que quiere que todo sea puritano o incorrecto.
Comienzo este ensayo con mi conclusión: Hefner era un hombre con mensajes liberales que usaba a las mujeres para vender sus puntos de vista, opiniones que han cambiado el mundo para mejor. Como resultado, y como vehículo para hacerlo, promovió un conjunto inalcanzable y tóxico de normas de género. Es un ciclo complicado y matizado de libertades y abusos, en lugar de una cuestión en blanco y negro de cuál es peor y cuál tendrá un efecto más duradero.
La compra de mujeres para el sexo ha devastado mi pasado. Cuando en 2005 me enteré de que mi (ahora ex) esposo era profundamente, terriblemente adicto a pagar por el sexo, me quedé en shock por un año completo. Me volví visceralmente repelido por el porno, las strippers y las trabajadoras sexuales, realmente cualquier venta o compra de mujeres o sus imágenes. Mucha terapia después, ahora puedo ver porno sin enfermarme.
La postfeminista en mí sabe que las personas que consienten tienen derecho a vender sus cuerpos, pero sigo interpretando a las trabajadoras sexuales como personas que refuerzan la permisibilidad esencial de usar a las mujeres (todos los humanos, en realidad) como juguetes desechables. Muchas mujeres que conozco lo ven como un poder para usar su belleza para controlar y manipular la mirada masculina por dinero. Lo veo como inherentemente desempoderante. Los hombres todavía tienen el poder de decidir a quién consumir; todavía sostienen los hilos del bolso a pesar de que las mujeres se venden voluntariamente.
Nueve meses después de mi divorcio, hice un viaje por Europa del Este con un amigo y compañero antropólogo. Cuando nos detuvimos en la hermosa estación de ferrocarril occidental de Budapest, volví a entrar en estado de shock. Vi medios impresos húngaros. Las modelos de portadas no solo estaban escasamente vestidas, estaban todas desnudas. Cuando vivía en Perú, supe que la televisión mostraba cadáveres. Lo que consideraríamos sensacionalista en los Estados Unidos es solo verdad en otras partes del mundo. La libertad de prensa resulta ser relativa.
En 2017, decidí aprender masoquistamente sobre la vida de Hugh Hefner maratón de la serie de Amazon Prime, "American Playboy". Casi toda mi comprensión de Hefner se deriva de ese programa y de leer entrevistas con Bunnies y la familia de Hefner. Aprendí que Hefner representaba todo lo que odiaba. Se aprovechó de la mirada masculina y poseía mujeres como mascotas literales en su mansión, mantenidas para su diversión. Los conejos eran como niños, con toques de queda. Las camareras en su casino fueron entrenadas como robots sexy de Emily Post.
Pero, estas mujeres tenían la agencia y la libertad de posar y podían salir de la mansión en cualquier momento. Muchos no quisieron. Estaban bien pagados y, según algunos, bien amados. No creo que los conejos fueran explotados violentamente en un sentido de derechos humanos.
La mayoria de los hombres. Me gusta. Para mirar. Hermosa. Mujer. Hermosas mujeres venden productos. Playboy refleja los estándares de belleza y los ha moldeado, tal como siempre lo han hecho los comisionados de arte y los magnates de los medios. Hefner empleó modelos de minorías étnicas; (ligeramente) más curvos que los modelos promedio; y prefería el tipo de chica de al lado. Las modelos reflejaron un estándar de belleza algo saludable: al menos no mostraron la necesidad de que las niñas estuvieran enfermas y demacradas para ser sexys. También dirigió poses seductoras y bonitas que guiaban fantasías, versus la cruda estética que abraza Hustler. Los conejitos de Playboy eran más como modelos pin-up: criaturas míticas tal vez, pero no porno hardcore. Y los hombres compraron el ideal.
Hefner puso mujeres en pedestales, a menudo actuando como su mentora en los negocios. Siempre empleó mujeres de alto rango en sus salas de redacción, para que sus opiniones se expresaran junto a las de los hombres. Esta semana, tras la muerte de Hefner, Playboy Bunnies y otras mujeres que lo conocieron salieron a defender a su persona; otros discrepan con vehemencia y lo consideran abusivo. Hefner argumentó que estaba empoderando a las mujeres, objetivamente bellas y no. Otros, incluyéndome a mí mismo aproximadamente la mitad del tiempo, dirían que ese no es el caso. No es blanco y negro. La verdad es plural.
Lo que me entra en conflicto, y creo que muchas feministas contemporáneas, es que estamos de acuerdo con el 99% del contenido político de Playboy. La revista dio voz a Malcolm X y otros revolucionarios. Publicó artículos riesgosos sobre anticonceptivos (que celebraban la libertad de las mujeres para disfrutar del sexo sin tener que preocuparse por el embarazo). Promovió la legalización de las drogas y el aborto. Hefner fue por la libertad y el hedonismo para hombres y mujeres de todos los colores. Luchó contra las normas sociales prescritas de la monogamia y los "deberes" de la diferencia de edad entre parejas (aunque principalmente hombres mayores / mujeres más jóvenes). Le enseñó a su hija la importancia del periodismo como activismo.
Sin embargo, objetó a las mujeres para vender este contenido importante y poderoso. ¿Los medios justifican el fin? ¿Es posible vender sexo por una buena causa? Alguien en Facebook le dijo a Hefner que "descanse en placer". Le pregunto: "¿A expensas de quién?"
La única forma en que puedo hacer las paces con mi moral conflictiva es explorar las verdades plurales, no solo permanecer casado con la mía. Hefner encarnaba, promovía y anunciaba la masculinidad tóxica. Lo insulto. Pero lo entiendo e incluso lo respeto un poco. Me recordó que es importante mirar el panorama general y considerar seriamente la pluralidad de verdades.
