En una de las mayores donaciones de tierras en la historia argentina, Doug y Kris Tompkins expandieron el Parque Nacional Perito Moreno en 37, 500 acres, proporcionando acceso al segundo pico más alto de la Patagonia.
“UN DÍA SOLO DESAPARECIREMOS”, me dijo Kris Tompkins en 2011, “pero los parques seguirán aquí”. Es este espíritu de proteger las tierras, no solo por el bien de las generaciones futuras, sino por el valor inherente de la biodiversidad en sí., eso ha llevado a los Tompkins y sus fundaciones, como Conservación Patagónica, a conservar más de dos millones de acres de tierra, más que cualquier otro individuo privado en la historia.
Kris admitió que su modelo de conservación, la compra de grandes extensiones de tierra (a menudo estancias o ranchos enormes y sobrepastoreados), con la intención de rehabilitar la tierra y transmitirla al público a través de parques nacionales, ha sido sospechosa a lo largo de los años.. La gente en Argentina y Chile desconfía de los empresarios extranjeros (Doug Tompkins fue el fundador de The North Face y ESPIRIT; Kris fue el presidente de la Patagonia durante más de dos décadas). Pero a medida que se terminan los proyectos y se devuelven las tierras donadas a los sistemas de parques (incluidos Pumalín en Chile y Corcovado y Monte León en Argentina), la gente está viendo cómo este modelo beneficia a todos, comenzando en el nivel de las economías locales.
Imagen cortesía de Conservación Patagónica.
La última donación representa, como explicó Conservación Patagónica, "un hito clave en nuestro plan para contribuir con todas nuestras propiedades de conservación al sistema de parques nacionales de sus respectivos países".
El área de El Rincón ahora brinda a los excursionistas y viajeros acceso al valle del río Lácteo, y a los montañeros acceso a San Lorenzo: su enorme pared orientada al sur aún no ha sido escalada.
Doug Tompkins relató:
Visité por primera vez el Parque Nacional Perito Moreno en 1992, para explorar la cara sur del Cerro San Lorenzo. Mi plan era regresar más tarde para hacer un primer intento en este muro, el más grande y posiblemente el más desafiante de todos en los Andes Patagónicos. Entramos al parque desde el sur y comenzamos a dirigirnos hacia el norte hacia el pico, cruzando el valle del río Lácteo, que se encuentra fuera de los límites del parque. Para nuestra sorpresa, encontramos que el área más espectacular de la zona, por alguna razón, había sido excluida del Parque Nacional. Mis compañeros de escalada y yo teníamos la clara sensación de que esta propiedad debía comprarse e integrarse en el Parque Nacional. Un año y medio después, tuve la oportunidad de comprar Estancia El Rincón, lo cual hice con la intención expresa de donarlo algún día al sistema de parques nacionales.
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