Sustentabilidad
Viajar inherentemente implica un impacto ambiental, desde los vuelos que tomamos hasta el protector solar que usamos, la comida que comemos o incluso los senderos por los que decidimos deambular. Cada decisión tiene una consecuencia, y el tipo de recuerdos que elegimos llevar a casa con nosotros no es diferente.
Hace solo un par de semanas, entré en una joyería en Kalk Bay, Sudáfrica. Describí el tipo de collar que estaba buscando a la mujer detrás del mostrador que buscó detrás de ella una larga cadena de finas cuentas de madera.
"Estos son de palo de rosa", dijo.
No sabía mucho sobre el palo de rosa, pero el nombre era hermoso y la voz de la mujer tenía una nota de reverencia cuando me entregó las cuentas. El collar era exactamente lo que había estado buscando y no lo pensé dos veces antes de comprarlo y ponerlo alrededor de mi cuello.
Solo después descubrí que el palo de rosa ahora está protegido en todo el mundo. En 2016, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se movió para proteger "el producto silvestre más traficado del mundo al poner a las 300 especies del palo de rosa bajo restricciones comerciales".
Basta decir que me han recordado lo fácil que es tomar decisiones insostenibles.
Estos son algunos de los recuerdos más insostenibles a tener en cuenta y excelentes alternativas sostenibles para elegir, para que no pasee inocentemente en una atractiva tienda de curiosidades en algún lugar y salga con "uno de los productos silvestres más traficados del mundo" como yo hizo.
Perú comparte la selva amazónica con Brasil, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa, y al igual que sus vecinos, ofrece recuerdos provenientes de este bioma ecológico único. Perú es el hogar de muchas especies raras de madera que desafortunadamente pueden convertirse en adornos de madera y venderse a los turistas, y aunque es ilegal vender productos de animales silvestres, pieles, garras, plumas y calaveras aún se abren camino en las tiendas de curiosidades.
Cuando viaja a un nuevo destino, no siempre es fácil saber qué especies se venden o cuáles están en peligro o reguladas, por lo que, al buscar recuerdos, generalmente es mejor evitar comprar cualquier cosa hecha de materiales vegetales, como madera o semillas, y cualquier cosa hecha de piel, dientes, huesos, conchas, plumas o marfil.
Afortunadamente, siempre hay excelentes alternativas. Perú es el hogar de los Andes, donde seguramente encontrarás mucha ropa hecha de lana de alpaca, que es tan aislante como la cachemira y es muy liviana. Es útil tener en cuenta que las piezas más caras son menos fáciles de mezclar con materiales sintéticos. Además, esté atento al fuerte alcohol peruano llamado pisco, y a los brillantes toros de cerámica llamados Toros de Pucará, que simbolizan la fertilidad y la felicidad, y generalmente se regalan a los recién casados.
Casi todas las ciudades costeras del mundo venden conchas y estrellas de mar secas. Si bien estos deben evitarse donde quiera que esté, hay algunos tesoros oceánicos particularmente raros disponibles como recuerdos en el Caribe.
Las tortugas carey enfrentan las mismas amenazas que todas las tortugas marinas, pero sus hermosas conchas las han hecho aún más vulnerables que la mayoría. Las escamas superpuestas de sus conchas se han utilizado para hacer peines, joyas, gafas de sol, adornos y otros artículos de lujo y decorativos durante siglos. Si le gusta la estética, pero no quiere dañar a estos animales en peligro de extinción, es posible encontrar imitaciones plásticas de caparazón de tortuga, que se pueden identificar por sus marcas de patrones uniformes.
Las caracolas son otro recuerdo que debe evitar mientras viaja por el Caribe. Las caracolas se venden enteras o convertidas en todo, desde joyas hasta lámparas, aretes y ceniceros. Estas conchas alguna vez fueron el hogar de grandes caracoles de mar. Si bien actualmente no están en peligro de extinción, estos caracoles marinos pueden volverselo si el comercio no está estrictamente controlado. Puede ayudar a reducir la demanda evitando los recuerdos de concha de caracol al optar por algo hecho de cáscara de coco, como tallados, utensilios, linternas, cuencos, comederos para pájaros, campanas de viento o joyas.
Sudáfrica es famosa por su increíble biodiversidad y sus ricos recursos minerales, incluidas las piedras preciosas como los diamantes.
Se podría argumentar que comprar un adorno de huevo de avestruz para su mesa auxiliar, o una piel de gacela para el piso de su sala de estar, no es una compra particularmente insostenible teniendo en cuenta que muchos de estos animales están siendo criados en reservas privadas o criados, pero ¿por qué? comprar productos animales cuando hay tantas alternativas innovadoras para elegir?
Sudáfrica, al igual que muchos otros países africanos, tiene un don para el reciclaje económico. Puede comprar autos de juguete de alambre, esculturas de latas de refresco, cuentas de periódicos, zapatos con suelas hechas de llantas viejas, flamencos hechos de bolsas de plástico y cabezas de antílopes de alambre con cuentas para montar en su pared. Celebrar la abundancia de artesanía sobre rarezas costosas es siempre el movimiento más sostenible.
Si bien Sudáfrica participa en el Esquema de Certificación del Proceso de Kimberley, cuyo objetivo es "evitar que los 'diamantes en conflicto' entren al mercado principal de diamantes en bruto", puede evitar las preguntas difíciles que rodean la responsabilidad social de comprar piedras preciosas y metales preciosos al optar por los tradicionales Abalorios zulúes, o descubriendo las joyas de diseñador de clase mundial de Sudáfrica que utilizan materiales como tela, vidrio o cuerda.
El ámbar es un recuerdo clásico para traer de un viaje a Rusia, pero la piedra semipreciosa hecha de resina fosilizada es un recurso limitado y ha provocado un próspero mercado negro. El llamado "oro báltico" se ganó su nombre porque el ámbar en bruto vale más que su peso en oro, y hay muchos dispuestos a poner en riesgo su seguridad para encontrarlo.
En lugar de comprar un par de aretes de ámbar y agotar los restos de bosques de pinos de 50 millones de años, podrías comprar una muñeca Matryoshka o una traducción al inglés de los cuentos de Pushkin. Y no olvidemos la bebida más famosa de Rusia: ¡el vodka!
En el reluciente borde del Mediterráneo, Croacia, Italia y Grecia son famosas por vender corales rojos brillantes engarzados, pulidos en cuentas redondas o colgando de aretes. El coral rojo se ha utilizado como un adorno desde los tiempos de los antiguos egipcios, pero si bien es indudablemente muy hermoso, es un lujo que necesitamos dejar de lado. Según National Geographic, “el coral rojo es la base literal de muchos ecosistemas mediterráneos y proporciona un hábitat crítico para los peces y otras especies marinas. La recolección por parte de los humanos, la contaminación, la acidificación de los océanos y el calentamiento de las aguas amenazan al coral, que ahora está en peligro”. En lugar de participar en la posible desaparición del coral rojo del Mediterráneo, opte por algunas de las otras ofertas de las regiones.
Croacia, Italia y Grecia son bien conocidos por sus hábiles trabajos en vidrio. Obtenga un ojo malvado índigo por excelencia en Grecia, colgantes y adornos de cristal de Murano multicolores en Italia, o vea a los maestros trabajando arduamente mientras crean nuevas piezas en Samobor, Croacia.
Mientras viaja por India, puede encontrarse con chales hechos de shahtoosh, el "Rey de las lanas", que proviene del antílope tibetano llamado chiru. Los antílopes tibetanos han sido cazados al borde de la extinción por su lujosa lana, por lo que no hace falta decir que se debe evitar el shahtoosh.
El palo de rosa Sheesham o del norte de la India crece en India y Bangladesh, y al igual que cualquier otra madera dura de crecimiento lento, que tarda años en regenerarse, debe evitarse. Tenga en cuenta que las pieles de gato manchado, el marfil de elefante y el cuero de reptil pueden estar en circulación, a pesar de que se les prohíbe la exportación.
Una vez más, una buena regla general es evitar cualquier recuerdo de plantas o animales y optar por cosas como almohadas bordadas, frascos de encurtidos indios conocidos como achaar o una grabación de música tradicional de sitar.
En 2014, China hizo ilegal la caza y compra de cualquiera de las 420 especies en peligro de extinción protegidas del país. También prohibió todas las ventas internas de marfil y técnicamente "el comercio de cuernos de rinoceronte ha sido ilegal en China desde 1993". Dicho esto, "China sigue siendo el mercado más grande para productos ilegales de vida silvestre". Por lo general, se convierten en obras de arte ornamentales o se usan en medicina tradicional. Los productos ilegales son omnipresentes en toda China, por lo tanto, evite comprar cualquier tipo de souvenirs de plantas o animales y evite comer manjares raros como el pangolín.
En cambio, llévese a casa un poco de arte de caligrafía china, palillos de bambú o té. China también es famosa por su seda, y si tiene suerte, puede encontrar algo de "seda de la paz", hecha de las tripas de gusanos reunidas solo después de que las polillas hayan emergido y continuado.
El amor de Francia por la comida y todos sus rituales es nada menos que infeccioso, pero aunque algunos de sus manjares son ampliamente buscados, no son necesariamente el resultado de prácticas éticas. El foie gras, un paté hecho de hígados de patos o gansos que han sido alimentados a la fuerza en un proceso llamado gavage, es el ejemplo más controvertido.
Hay muchas maneras de llevar a casa un sabor de Francia que no involucra aves de corral infelices. Los macarrones no sobrevivirán fácilmente al viaje, pero una traducción de un libro de cocina francés o un poco de sal de Guérande, recolectada de las salinas del Océano Atlántico, sí lo haría. Si la sal no te hace comer, entonces puedes probar el caramelo salado que la gente hace con él.
La palabra "recuerdo" proviene de la palabra francesa para "memoria". Compramos recuerdos y baratijas para recordar, pero hay otras formas de recordar que no necesariamente implican comprar tantas cosas. Aqui hay algunas ideas:
Mantén un diario
Cada viaje es también un viaje interno y llevar un diario mientras está en movimiento es la manera perfecta de capturar sus recuerdos y experiencias.
Boceto / dibujo / pintura
Podemos ser tan duros jueces de nosotros mismos que nuestra creatividad se marchita bajo el ardor de la autocrítica. Deje atrás su voz interior negativa, tome un lápiz o un pincel y tómese el tiempo para mirar realmente a su alrededor. Si necesita un pequeño empujón, hay mucha inspiración en línea.
Toma fotos Polaroid
Tomamos fotos con nuestros teléfonos todos los días, por lo que capturar su viaje en su teléfono inteligente podría no brindarle el mismo placer que un recuerdo tangible. Una cámara Polaroid, por otro lado, le daría gratificación instantánea y recuerdos atmosféricos para hojear.
Comprar libros
¿Con qué frecuencia compra un recuerdo que termina viviendo en una caja de basura que nunca mira? Los libros son un recuerdo mucho más atractivo. Piense en libros de cocina, colecciones de leyendas locales, libros de historia, guías de flora y fauna, o incluso literatura escrita por autores locales.
Escribe postales para ti mismo
Escribir para ti desde la carretera es una excelente manera de poner tu viaje en perspectiva y capturar fragmentos de tu aventura que quieras recordar. Las postales son una forma inofensiva, y a menudo maravillosamente kitsch, de guardar pequeños pedazos de donde quiera que vaya. ¡Además, puedes revivir todo cuando llegas a casa con un buzón lleno!
Hazte un piercing o un tatuaje
Obtener tinta o un nuevo piercing es una forma emocionante y a menudo significativa de marcar un viaje. Asegúrese de hacer su investigación y encontrar un estimado artista local de tatuajes o tatuadores cuyo trabajo le encante. No tenga miedo de verificar que estén siguiendo un procedimiento de higiene adecuado.
Haz tu propio recuerdo
A menudo tomamos cientos de fotografías mientras viajamos, pero una vez que termina el viaje, las fotografías rara vez ven la luz del día y se sientan en un disco duro externo en el fondo de un cajón. Seleccione sus favoritos y conviértalos en una cuadrícula de cuadrados estilo Insta para imprimir en posavasos o papel de regalo. Incluso podría imprimir un pequeño libro o un zine de sus mejores instantáneas.
Rastrea tus viajes en un mapa
Puede comprar un mapa rasca y gana para rastrear sus viajes alrededor del mundo, o probar la versión digital de Matador Network.
Aprende a cocinar un plato local
La comida es la piedra angular de cualquier cultura. Encuentre una clase de cocina o entable una relación con alguien que esté dispuesto a compartir sus secretos culinarios con usted, y podrá llevar los sabores de su aventura a donde quiera que vaya.
Haz una lista de reproducción
Dicen que el olfato y la audición son nuestros sentidos más evocadores y, como resultado, crean recuerdos poderosos. ¡Hasta el día de hoy, escuchar a Morcheeba me lleva de vuelta a una aventura de barranquismo que tuve en España hace más de una década! Crea una lista de reproducción para tus próximos viajes, o reúne canciones a medida que avanzas, y una vez que todo haya terminado, podrás transportarte de regreso al espacio y al tiempo con solo tocar un botón.
