Trabajos de viaje
A menos que vivas al otro lado de la calle desde tu lugar de trabajo o trabajes desde casa en tus atascos, probablemente te embarques en algún tipo de viaje diario para llegar y salir de tu trabajo. Podrías disfrutar de T-Swizzle en tu viaje, desplazarte por los memes de los gatos en el tren o usar tu viaje en autobús para perderte en una nueva novela. Pero cuando las azafatas y los pilotos hablan de desplazamientos, la historia es diferente.
Cuando decimos "viaje", no nos referimos al acto de llegar al aeropuerto. No todas las azafatas viven en la ciudad en la que se encuentran. En cambio, cuando decimos "viaje", estamos hablando del vuelo o vuelos que se necesitan para llegar desde donde vivimos a la base desde donde se originan nuestros viajes de trabajo.
Los asistentes de vuelo agregan al menos dos piernas a todo el viaje: una para ir al trabajo y otra para regresar a casa. No tenemos que pagar estos vuelos hacia y desde el trabajo, pero volamos en espera, lo que significa que no tenemos garantizado un lugar en ese avión. Si un cliente que paga no compra el asiento, podemos ir a trabajar / a casa. Este tipo de viaje agrega un nivel de estrés al trabajo que simplemente no existe cuando estás en el lugar donde vives. Y sin embargo, conocerás a muchas azafatas que eligen vivir de esta manera.
En lo que respecta a los desplazamientos, el mío es bastante simple. Vivo en St. Louis y viajo a Chicago, un tiempo de vuelo de solo unos 40 minutos. Hasta ahora, tuve suerte y siempre tomé mi vuelo suburbano en el primer intento. Esto no siempre es la norma: conozco a las azafatas que se han quedado llorando cuando se dieron cuenta de que no había forma de que llegaran a casa esa noche. Algunos terminan tomando vuelos de conexión a otro aeropuerto más cerca de donde necesitan ir solo para quedarse atrapados allí o ser obligados a alquilar un automóvil por un viaje de 14 horas. En cuanto a no poder llegar al trabajo, las azafatas de la mayoría de las aerolíneas estadounidenses tienen contratos sindicales para protegerlos de la disciplina con respecto a su viaje.
Viajar como auxiliar de vuelo de reserva es aún más interesante que viajar como titular de línea que tiene un horario mensual de vuelos. Como estoy de guardia, no sé a dónde voy ni si voy a algún lado una vez que llegue a Chicago. Solo necesito estar allí y estar preparado para llegar al aeropuerto con tan solo dos horas de anticipación. Personalmente me quedo con amigos en la ciudad durante mis días de reserva hasta que me llamen. Otras azafatas usan almohadillas protectoras, que se quedan sin apartamentos u hoteles específicamente para que la tripulación de la aerolínea se estrelle entre viajes.
Aquí hay un ejemplo de cómo viajar para una azafata de reserva como yo:
Me levanté a las 4:30 a.m. de un miércoles para llegar al aeropuerto para tomar un vuelo temprano a Chicago; cuanto antes mejor, porque es más probable que la gente se quede dormida y pierda sus vuelos … tu pérdida es mi ganancia como viajero. Llegué a Chicago alrededor de las 9 de la mañana y me dirigí en tren a la casa de mi amigo. Comencé mi período de reserva a las 2 p.m. y descansé hasta que recibí la llamada para un viaje de cuatro días alrededor de las 3:30 p.m. Regresé al aeropuerto y tuve una escala en Orlando antes de dos noches más en Houston. Regresé a Chicago el sábado justo a tiempo para descansar y pasar el rato con mis anfitriones. La programación de la tripulación decidió dejarme solo durante mis últimos dos días de reserva, así que volví a St. Louis a última hora de la tarde del lunes con cinco días libres para esperar.
Mi versión de la vida de auxiliar de vuelo no siempre se veía así. Cuando comencé, vivía en Chicago. Si la programación de la tripulación no me llamó, simplemente me dediqué a mi día en casa. Podía dormir todo el tiempo que quisiera hasta que mi período de reserva comenzara a las 2 PM. Cuando terminé un viaje, me fui a casa, no solo a la casa de un amigo. Me encanta poder ponerme al día con mis amigos de Chicago, pero eso no reemplaza las comodidades del hogar después de estar lejos. La única razón por la que cambié de ciudad es porque mi pareja vive en St. Louis.
Pero un vuelo adicional de 40 minutos y una situación de vida creativa a tiempo parcial son pequeños precios a pagar por vivir la vida como yo quiero, donde quiero hacerlo. Los asistentes de vuelo reciben la rara libertad de vivir donde quieran. Y mientras estoy fuera durante los períodos de seis días que estoy de guardia, también estoy completamente libre sin responsabilidades laborales durante cuatro o cinco días cuando regrese. En cierto modo, tengo más tiempo para pasar con mi pareja que alguien que trabaja un concierto de 9-5 con un fin de semana de dos días. Claro, podrías estar triste y decir que me he ido la mitad del mes, pero realmente no lo veo así. En promedio, tengo 12-13 días en casa al mes para empacar aventuras. No lo cambiaría por nada.
La próxima vez que se sienta inquieto por su viaje en tren de una hora al trabajo, recuerde a la azafata que viaja desde un rancho rural de Wyoming a Los Ángeles. O el que conduce cuatro horas desde Ontario a Detroit varias veces al mes. O mi favorito personal: la azafata que hace el viaje de dos etapas desde Medellín, Colombia, hasta Fort Lauderdale y luego Chicago.
