HOGAR DE UNA DE LAS CONCENTRACIONES MÁS GRANDES DE BALLENAS AZULES EN EL PLANETA, uno de los zorros más pequeños del mundo, y la única población reproductora importante de pelícanos marrones de California, el Parque Nacional de las Islas del Canal de California se considera las Galápagos de América del Norte. La isla de Santa Cruz, la más grande del archipiélago volcánico, se encuentra a poco más de 20 millas de la costa de Santa Bárbara y cualquier visita a la costa central debe incluir un desvío a este espectacular santuario de vida silvestre. Ya sea que desee explorar la superficie o debajo de la superficie, aquí hay 5 aventuras al aire libre en la Isla Santa Cruz.
1. Kayak
La costa de la isla de Santa Cruz está llena de docenas de cuevas marinas que esperan ser exploradas. En un día tranquilo, puedes deslizarte por las cavernas más profundas que son tan oscuras que es necesario un faro para navegar por los pequeños pasillos. Entrar a las cuevas requiere un poco de delicadeza y conocimiento local, por lo que vale la pena considerar una visita guiada en kayak de tres horas con los proveedores de Channel Islands. Incluso si las condiciones te obligan a saltarte las cuevas, quedarás hipnotizado por los acantilados verticales de 600 pies mientras te deslizas lentamente sobre las camas de algas gigantes que abrazan la costa. Los encuentros con leones marinos de California y focas de puerto también son una ocurrencia común, así que ten esa cámara lista.
2. Snorkeling o buceo
Para experimentar todo lo que las Islas del Canal tienen para ofrecer, debes echar un vistazo debajo de la superficie. Los leones marinos de California y el garibaldi, que se asemeja a un pez dorado gigante, acechan juguetonamente en los bosques de algas marinas, y los avistamientos están casi garantizados. Existe un excelente esnórquel directamente frente a la playa en Scorpion Anchorage, donde el ferry aterriza en la isla de Santa Cruz. Si quieres profundizar, echa un vistazo a Santa Barbara Divers en el puerto de Ventura. Han programado regularmente viajes a las islas y alquilan todo el equipo que necesita, incluido el traje de neopreno resistente que deseará para esas frías temperaturas del agua.
3. Senderismo
La Isla Santa Cruz tiene más de 15 senderos que van desde un sencillo paseo de media milla hasta una extenuante caminata de 18 millas. Y aquellos que estén dispuestos a subir a la cima de la cresta serán recompensados con vistas expansivas que en un día claro se extienden hasta Santa Bárbara. Traiga unos binoculares para tener la oportunidad de ver ballenas y esté atento a las águilas y al ridículamente lindo zorro de Channel Island de cuatro libras.
Esta historia fue producida a través de los programas de periodismo de viajes en MatadorU. Aprende más
4. Avistamiento de ballenas
Hoy recibí algunos visitantes de camino a las Islas del Canal. #dreambig #seesb @visitsantabarbara @visitcalifornia @matadornetwork
Un video publicado por ᴋʀɪsᴛᴇɴ ✨ ʙᴇᴀʀғᴏᴏᴛ ᴛʜᴇᴏʀʏ (@bearfoottheory) el 18 de junio de 2015 a las 6:25 pm PDT
Con más de 30 especies de ballenas, delfines, focas y leones marinos, la observación de ballenas cerca de las Islas del Canal es tan emocionante como la observación de ballenas. Las ballenas azules, el mamífero más grande del planeta, visitan el área de mayo a noviembre, junto con las ballenas jorobadas, jorobadas y asesinas. Luego, de diciembre a abril, más de mil ballenas grises de California nadan en su migración anual. El Condor Express, con sede en Santa Bárbara, ofrece excursiones durante todo el año y será su mejor opción para encontrarse con estos gigantes. Y no importa su suerte con las ballenas y la época del año, en casi todos los cruceros es probable que se encuentre en medio de cientos de delfines a los que les encanta coquetear con la estela del barco.
5. Camping
Para la experiencia al aire libre completa de Channel Islands, coloque una tienda de campaña en el campamento Scorpion Ranch. Este campamento familiar tiene las instalaciones más desarrolladas y es el más accesible para un viaje rápido de fin de semana. Las tiendas de campaña se ubican aproximadamente a media milla del muelle y se sientan en un bosque sombreado de robles. También puedes hacer una mochila en la isla de Santa Cruz, y cuanto más te alejes de Scorpion Ranch, más probabilidades tendrás de tener el cielo estrellado para ti.
Cómo llegar: Island Packers ofrece viajes en barco regularmente programados a Santa Cruz y las otras islas en el Parque Nacional Channel Islands.
