Ambiente
A veces, los titulares pueden ser un poco más.
“No nadar! No hay mariscos! Las bacterias tóxicas que afectan la costa causan erupciones cutáneas, diarrea, vómitos”, gritó USA Today después de que Mississippi cerró las aguas de sus playas continentales el mes pasado.
Y aunque el titular no es inexacto per se, pinta una imagen bastante alarmista de lo que está sucediendo a lo largo del Golfo de México.
Si te lo perdiste, Mississippi cerró las aguas de sus playas como resultado de una floración de algas del río Mississippi, que desembocó en el Golfo de México en junio. Proviene de las intensas inundaciones de esta primavera a lo largo del río, lo que hace que se libere agua del vertedero Bonnet-Carre. Esa agua contenía fertilizantes ricos en nutrientes, que las algas se alimentaron y prosperaron.
Las algas, conocidas como cianobacterias, pueden causar problemas como erupciones cutáneas, calambres estomacales, vómitos y diarrea.
Cuando llegó al Golfo, el estado prohibió nadar y advirtió contra el consumo de mariscos capturados inmediatamente frente a la costa del Golfo. El pánico que rodea a las advertencias ha llevado a una buena cantidad de información errónea, o al menos a falsas percepciones. Y aquellos que buscan dirigirse a las 26 millas de arena blanca ininterrumpida probablemente deberían saber qué es verdad y qué no antes de cancelar sus vacaciones.
Foto: Costa de Mississippi
Reclamación: las playas de la costa del golfo de Mississippi están cerradas
Verdad: falso. Bien. Si eres del tipo que va a la playa a tumbarse en la arena, lee un libro y evita el agua porque acabas de gastar mucho dinero para cortarte el pelo, estarás bien. Las playas de arena blanca todavía están abiertas, simplemente no se puede ir al agua. Si está empeñado en meterse en el agua, aún puede tomar cartas privadas o el ferry público Ship Island Excursions a las islas de barrera de Mississippi, donde las playas son mejores de todos modos. Piense en el panhandle de Florida, menos los rascacielos.
Afirmación: La gente se ha estado enfermando horriblemente por el agua
Verdad: falso. No ha habido un solo caso reportado de diarrea, vómitos o erupción cutánea severa como resultado de las algas. Eso no significa que no haya sucedido, pero nadie se ha enfermado lo suficiente como para requerir atención médica, por lo que no se ha informado nada.
Afirmación: No se puede comer mariscos en la costa del Golfo
Verdad: falso. Todavía puedes comer muchos mariscos, pero no las cosas capturadas inmediatamente frente a la costa. Los mariscos que se venden en tiendas o restaurantes se examinan e inspeccionan para garantizar su seguridad, y aunque es posible que no se capturen dentro del sitio de su mesa, todavía son más frescos de lo que serían, por ejemplo, Indiana.
"Estamos aconsejando a los pescadores que eviten la captura de mariscos en aguas donde hay algas", dijo el Director Ejecutivo del Departamento de Recursos Marinos de Mississippi, Joe Spraggins. “Hasta ahora, las muestras de agua que hemos analizado no han mostrado niveles de toxinas lo suficientemente altos como para justificar la preocupación por el consumo de mariscos locales. La pesca recreativa y comercial en alta mar en las aguas de Mississippi no se ve afectada por la floración de algas y es segura para el consumo”.
Entonces, básicamente, no solo puedes comer pescado en Mississippi, si estás dispuesto a aventurarte un poco más, también puedes pescarlo.
Afirmación: El agua está llena de bacterias carnívoras
Verdad: falso. Un informe de un afiliado de Fox en Memphis aludió a las aguas que contienen Vibrio, un germen que a veces se coloca en la familia de las bacterias carnívoras. Si bien las aguas de Mississippi no contienen necesariamente Vibrio, tampoco es una bacteria carnívora. El informe de Fox continuó diciendo que las infecciones eran poco frecuentes en personas sanas y que generalmente se limitaban al enrojecimiento alrededor de los cortes o ampollas existentes.
Afirmación: Las playas todavía huelen terrible debido a la floración de algas
Verdad: Falso, en este caso. Las floraciones de algas como la marea roja de Florida el otoño pasado, de hecho, hacen que las playas huelan horrible. La mayor parte de esto se debe a que los peces muertos se lavan en la orilla o permanecen en el agua. Las algas en sí no tienen olor tóxico. Tal es el caso de las algas verdeazuladas en la costa de Mississippi, que no ha dejado ningún olor nocivo en el área. Entonces, mientras permanezca fuera del agua, estará bien.
Afirmación: las floraciones de algas infectan el aire y hacen toser, estornudar y sonar como un fumador de por vida
Verdad: Falso, en este caso. Ese fue el caso con la marea roja, pero no el caso aquí.
Foto: Costa de Mississippi
Afirmación: la industria del turismo está siendo asesinada debido a la floración
Verdad: en parte cierto. Al igual que con cualquier problema de salud pública, los negocios se han desacelerado en la región este verano, pero eso no significa que todavía no encontrará cosas que hacer. Los canales y ríos en las aguas estancadas todavía son seguros, donde puedes practicar kayak, paddleboard y, de otro modo, estar en comunión con la naturaleza pantanosa que inspiró la creación de Kermit the Frog. También puedes hacer bar-hop por Government Street en Ocean Springs, jugar en los casinos de Biloxi o recorrer las galerías de arte en Bay St. Louis como lo harías normalmente. Lo único que realmente no puedes hacer es nadar en las playas del continente.
El aspecto positivo de la floración es que los hoteles y otras atracciones ofrecen descuentos para atraer a la gente a la ciudad, incluso sin agua para nadar. El Grand Magnolia Ballroom and Suites ofrece una tercera segunda noche de descanso. The Golden Nugget en Biloxi y Home2Suites en Gulfport redujeron las tasas en un 15 por ciento. El Bay Town Inn redujo sus tarifas en un 25 por ciento. Durante el apogeo de la temporada alta, ese es un esfuerzo raro pero valiente frente a las visitas caídas.
Con suerte, la floración de algas desaparece pronto, y todos pueden volver a nadar y comer pescado como lo han hecho durante décadas. Aunque estas floraciones parecen ser cada vez más comunes en los últimos años, todavía no son nada para cancelar las vacaciones. Solo asegúrese de seguir todas las instrucciones del estado, y su escapada a Mississippi estará bien.
