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LA MANTRA DE SEGURIDAD DE AEROPLANOS QUE LOS PASAJEROS han escuchado mucho últimamente es: "Si ves algo, di algo". Es un buen mensaje para enviar a los pasajeros, que son socios iguales para asegurarse de que todo permanezca seguro, pero también abre el posibilidad de que la alarma sea generada por personas demasiado nerviosas o racistas.
Guido Menzio fue víctima de alguna combinación de los dos la semana pasada. Menzio es un economista italiano galardonado con una cátedra en la Universidad de Pennsylvania. Estaba a bordo de un vuelo que estaba programado para viajar de Filadelfia a Syracuse, Nueva York, donde iba a conectarse a Ontario para dar una presentación sobre su investigación. Decidió, en el vuelo, pasar un tiempo trabajando en algunas ecuaciones que necesitaría haber descubierto antes de la presentación. Entonces, una vez que abordó, comenzó a hacer algunas matemáticas en su asiento.
La mujer a su lado trató de hablar con él, pero Menzio estaba ocupado con su trabajo, por lo que la rechazó y siguió trabajando. Luego le pasó una nota a la azafata, diciendo que estaba enferma, y se bajó del avión. Cuando se bajó del avión, dijo que le preocupaba que Menzio estuviera escribiendo algo en algún idioma extranjero, posiblemente árabe, ya que Menzio tiene una tez italiana más oscura, que podría ser una amenaza para el vuelo.
Las autoridades abordaron el avión, escoltaron a Menzio y luego se disculparon cuando se dieron cuenta de que su trabajo era, de hecho, matemático, y no era una amenaza remota para la seguridad del vuelo. Permitieron que Menzio volviera a su vuelo, que salió dos horas tarde. La mujer que estaba sentada a su lado pidió que la colocaran en otro vuelo.
Menzio manejó todo el incidente con gracia, a pesar de haber sido perfilado racialmente por un pasajero demasiado nervioso. Sugirió al Washington Post que tal vez el sistema deba repararse, ya que "una vez que suena el silbato, todo se detiene sin controles, y se basa en el aporte de personas que pueden estar completamente desorientadas".
Entonces, la próxima vez que esté en el avión y tenga las palabras "si ve algo, diga algo" sonando en su cabeza, recuerde que "algo" no significa "nada", y que ciertamente no solo significa "matemáticas". Necesitarás tener algo un poco más sustancial que eso.
