Foto de Burning Seoul: Justin De La Ornellas
Había sido una buena noche en Itaewon, uno de Seúl, los locales nocturnos más concurridos de Corea del Sur.
POTENCIALMENTE Hice un nuevo amigo para guiarme por la ciudad. Mejor aún, estaba bailando con una chica atractiva. Nos acercamos más y ella puso sus brazos alrededor de mi cintura. Ella dejó de bailar y sonrió.
"¿Qué es esto?", Bromeó, agarrando mis varias libras de exceso de grasa.
"Uh … bueno, yo", respondí, sorprendido y avergonzado.
¿Qué dijo uno? Ella había elegido uno de mis defectos y me lo contó todo. Gracias por la observación? Como era de esperar, las cosas con esa chica nunca fueron más allá de lo platónico. Acababa de aprender mi primera lección sobre la importancia de las miradas en Corea.
En cualquier vagón del metro verás a jóvenes coreanas revisándose el cabello y el maquillaje en los espejos que vienen adheridos a sus teléfonos celulares. Para aquellos con menos dispositivos que saben de imágenes, las ventanas brindan un amplio reflejo para que las mujeres arreglen con cuidado los mechones de cabello o las mechas de base.
Foto de conferencia de prensa de Wondergirls: DekOow
Esta preocupación por la belleza no se refleja menos en cuántas mujeres coreanas se visten. Los tacones altos, las minifaldas y las blusas con volantes no están reservados para salir por la noche en la ciudad, son la norma para muchas mujeres que se dedican a sus asuntos cotidianos.
Pero la búsqueda de belleza por parte de los coreanos a menudo los lleva a tomar medidas drásticas y más permanentes. La cantidad de mujeres que se someten a algún tipo de cirugía estética es asombrosa. Estimaciones conservadoras sitúan la cifra en el 50 por ciento de las mujeres en sus veintes. Igualmente sorprendente, una encuesta de un periódico realizada el año pasado sugirió que casi el 90 por ciento de las mujeres coreanas han pensado en hacer el trabajo.
Con mucho, el procedimiento más común es la cirugía de doble párpado, que consiste en colocar un pliegue adicional en el párpado, haciendo que los ojos del paciente parezcan más grandes. Los trabajos de nariz y la liposucción también son populares.
Si bien verse bien es una cuestión de aumentar la autoestima para muchas mujeres, a menudo hay razones más prácticas para pasar por alto. Muchas mujeres creen que sus posibilidades de empleo dependen en gran medida de su apariencia y mejorarán significativamente después de un retoque cosmético. En esta sociedad altamente competitiva, donde es habitual enviar su foto adjunta a su currículum, una cara bonita puede darle la ventaja en una entrevista de trabajo o universidad.
Tal es la presión para tener éxito que algunos padres incluso pagan por los procedimientos de su hija. No es raro que a las niñas de secundaria se les pague la cirugía como regalo de graduación. Y con muchas celebridades coreanas que se someten a cirugía, la presión para verse de cierta manera proviene tanto del exterior como del interior.
Foto de Asian Art Festival: Stinkie Pinkie
Incluso la política está lejos de ser inmune a la obsesión por la belleza. Recientemente, un político surcoreano que había juzgado en una competencia de debate en la universidad levantó las cejas cuando dio a un grupo de estudiantes su opinión sobre cómo ganar un debate.
“Cuando tenemos una competencia de debate, los jueces realmente no prestan atención al debate. En realidad, están interesados en cómo se ven las caras de los participantes”, dijo el político.
En la misma reunión, se informó que le dijo a una aspirante a presentadora de noticias: “Tendrás que dar 'todo'. ¿Todavía puedes hacerlo? " Todo ", uno puede suponer, no era una referencia inocente a la determinación simple y el trabajo duro.
Poco después de mi clase de apariciones en el club nocturno, vi un anuncio en línea de clases de coreano gratuitas de fin de semana. Fui sin dudarlo, ansioso por aprender algunas frases en un país donde los angloparlantes están firmemente en la minoría. Las lecciones fueron impartidas por un grupo de jóvenes coreanos, que estaban interesados en mejorar su inglés.
