Viajes de lujo
Foto: NASA / Sandra Joseph, Kevin O'Connell
Sus opciones tal como están hoy y cómo se verán mañana.
Has estado en aldeas remotas de la jungla en Papua Nueva Guinea, las extensiones desérticas del Sahara, incluso el páramo helado de la Antártida. A continuación, las estrellas?
Para experimentar realmente la frontera final, hoy, solo tiene una opción:
La estación espacial internacional
Desde noviembre de 2000, la ISS ha estado continuamente ocupada por equipos multinacionales rotativos de "expedición". Estos hombres y mujeres llevan a cabo experimentos científicos y ayudan en la construcción en curso de la estación, que se completará en 2011.
Foto: FlyingSinger
Para los viajeros espaciales civiles más decididos, este es actualmente el objetivo final: viajar y vivir por un corto tiempo a bordo de la Estación Espacial Internacional.
En 2001, el estadounidense Dennis Tito se convirtió en el primer verdadero turista espacial al hacer precisamente eso.
Fue llevado a la ISS por la Agencia Espacial Rusa, a bordo de una nave espacial Soyuz y con una pequeña tripulación rusa, y pasó siete días en la estación.
Un puñado de otros viajeros espaciales que pagan tarifas han seguido a Tito, el fundador más reciente del Cirque du Soleil canadiense, Guy Laliberté.
Logística
Rusia sigue siendo el único juego en la ciudad para llegar a la EEI. Pero no puedes simplemente llamar al Kremlin y pedir un aventón. Todos los viajes de Soyuz son patrocinados por la compañía estadounidense Space Adventures.
Su programa de turismo espacial incluye entrenamiento intensivo de astronautas / cosmonautas: piense en vuelos en jet de gravedad cero, simulaciones de caminatas espaciales bajo el agua y giros en una centrífuga de alta g, además del vuelo y un promedio de 10 días en la estación.
Costo
Foto: El Ejército de los EE. UU.
La cantidad exacta pagada por cada cliente de Space Adventures no se revela fácilmente, pero las cifras que oscilan entre $ 20 y $ 30 millones de dólares se arrojan con mayor frecuencia.
Por solo $ 3 millones, puedes participar en todo el entrenamiento, solo para ver cómo la Soyuz despega sin ti.
Ejercicios de capacitación individual, "recorridos de lanzamiento" y otras oportunidades están disponibles por mucho menos.
Los visitantes de la ISS ahora pueden participar en una caminata espacial por $ 15 millones adicionales; hasta ahora, nadie ha aceptado el desafío.
Vuelos suborbitales
Si no eres un multimillonario punto-com o no has comenzado tu propia compañía de circo interpretativo, aún puede haber esperanza para ti.
Los vuelos suborbitales son la tendencia emergente en el turismo espacial, que transporta pasajeros en pequeñas embarcaciones similares a un avión más allá del límite internacionalmente reconocido del espacio (100 km en línea recta).
Richard Branson está buscando tomar la delantera en esto. Su Virgin Galactic ya ha vendido más de 250 boletos de $ 200, 000 para vuelos que comenzarán en una fecha aún no especificada.
Foto: Mike Miley
Virgin es la única compañía con los derechos de SpaceShipTwo, sucesora de la nave Scaled Composites que ganó el PREMIO Ansari X en 2004.
Los vuelos semanales se lanzarán desde el puerto espacial Mojave de California y llevarán a seis pasajeros a una altitud de 109 km (68 millas), donde experimentarán varios minutos de ingravidez y tendrán vistas de estrellas sin brillo y la curvatura de la Tierra.
Y Virgin no está sola. Compañías como Space Adventures y Armadillo Aerospace también están desarrollando vuelos turísticos suborbitales para lanzar desde puertos espaciales de todo el mundo.
Para una expedición menos elevada, Incredible Adventures realiza vuelos a lo que se refieren como "el borde del espacio" (21 km / 68, 000 pies) en un avión de combate ruso MiG-31. Aunque ciertamente no es un viaje extraterrestre, los pasajeros vislumbran el cielo negro. Costo: $ 10, 000 +
Lo que depara el futuro
La industria del turismo espacial avanza más rápido de lo que la mayoría de la gente cree. Dentro de una década o dos, los adinerados (y tal vez incluso usted y yo) disfrutarán de una variedad de opciones para experimentar el espacio exterior. El análisis detallado de los mercados potenciales de turismo espacial se puede encontrar aquí.
Foto: Martin.
Resorts en el espacio
Una avenida que está siendo explorada por varios equipos, incluidos Bigelow Aerospace y Galactic Suite, es la construcción de hoteles espaciales. Bigelow ya tiene dos módulos prototipo en órbita.
Para el momento en que los resorts en órbita estén listos para su uso, se estima que el transporte costará alrededor de $ 20, 000 por huésped, más decenas de miles más por noche de estadía.
Space Island Group lleva las cosas un paso más allá, anunciando planes para construir múltiples "islas" en órbita independientes. Las islas albergarán
fábricas, hoteles, centros médicos, laboratorios, estadios deportivos de gravedad cero y centros de reparación de satélites, junto con docenas de otros usos que no se pueden imaginar hoy en día.
Ellos hacen la afirmación bastante audaz de que 20, 000 personas habitarán y trabajarán dentro de sus islas para el año 2020.
Foto: woodleywonderworks
Más allá de la órbita terrestre
Space Adventures también lo está intensificando en esta categoría. Por solo $ 100 millones, puede inscribirse para ser uno de los primeros en participar en su misión circunlunar.
Después de seis a ocho meses de entrenamiento, lanzarás a bordo de una nave Soyuz especialmente diseñada y, dependiendo de si haces una parada en boxes en la ISS o no, pasarás de 10 a 21 días en el espacio.
El clímax llegará cuando te balancees al otro lado de la luna y experimentes la supuesta visión espiritual de la salida de la tierra.
¿Suena como un sueño imposible? National Geographic informa que este viaje podría estar listo para lanzarse en tres años.
Mientras más lejos llegue el turismo espacial, más baratas serán las opciones disponibles. Esto es para agregar la órbita terrestre a nuestros itinerarios de viaje dentro de nuestra vida.
