Planificación de viaje
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Con taxistas alegremente mercenarios, tráfico impredecible y un enfoque de Super Mario Kart para el arte de conducir, nunca se sabe qué esperar.
Tomar un taxi en El Cairo es el equivalente egipcio de la ruleta rusa.
Necesitará nervios de acero, además de un poco de suerte, si desea llegar a su destino con vida, miembros y billetera intactos.
Las apariencias lo son todo
No hay medidores ni tarifas fijas, por lo que los conductores cobran tanto como pueden. Comprensiblemente, la explotación de turistas se ha elevado a una forma de arte, una especie de atraco legalizado y semi-consensual, por lo que desea aparecer tan integrado en la cultura local como sea posible.
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Piensa en cómo te vistes cuando sales. En general, mientras menos ropa use, mayor será la tarifa.
Las bermudas y un chaleco muscular nunca se ven bien, así que ¿por qué pagar más para usarlos?
Lo más importante, perder la botella de agua.
¡No realmente! Nada grita "turista" tan fuerte como un extranjero que agarra una botella de agua mineral contra su pecho como una manta de viaje.
Por lo menos, entiérralo en tu bolso. Y ayuda si su bolso realmente se parece a un bolso, en lugar de una mochila de día con múltiples bolsillos que, seamos sinceros, no sería visto muerto en casa.
Encontrar un taxi en El Cairo nunca es un problema
Patrullan las calles de la ciudad como tiburones mecánicos voraces, buscando presas fáciles.
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Señale un taxi levantando la mano ligeramente, como si estuviera haciendo una oferta en una subasta.
No grites y agites los brazos: no estás en un set de rodaje de Hollywood, y los lugareños solo gritan cuando hablan con alguien que está parado justo al lado de ellos.
Salude al conductor por la ventana con la confianza de un "salaamu alaykum" (la paz sea con usted) como pueda reunir, y simplemente indique el distrito general de El Cairo al que desea ir. Puede ser más específico cuando esté más cerca de su destino.
Si el conductor está contento de tomar la tarifa, le dará un gesto o un gruñido mientras se aleja, así que salte rápidamente. Las mujeres deben evitar sentarse al lado del conductor, a menos que quieras que piense que tienes un tipo diferente de viaje en mente.
Humo y espejos
Para sobrevivir al viaje con un daño psicológico mínimo, necesitará tanto la paciencia como el fatalismo de un santo.
Pasarás la mayor parte del viaje balbuceando y resoplando a través del tráfico inevitablemente bloqueado de El Cairo, pero cuando se abre una brecha, avanzarás como un conductor de rally kamikaze en la manivela.
Las marcas de carril y los semáforos se tratan como instalaciones de arte urbano irrelevantes, y las reglas de la carretera no son más que un rumor pintoresco.
La mayoría de los conductores piensan que indicar dirección es un signo de debilidad, y solo usan sus frenos como último recurso.
Sin embargo, usan sus cuernos con pasión y compromiso: como una cacofonía de murciélagos que evitan chocar con cosas chillando constantemente.
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Su conductor fumará y hablará por su teléfono móvil.
Se inclinará fuera del auto para abusar de otros conductores, pero se las arreglará para mirarlo a los ojos mientras hace las preguntas personales más intrusivas.
También te examinará a fondo utilizando sus múltiples espejos interiores. ¡Damas, cuiden sus ángulos!
Para hacer frente a todo esto, debe adoptar el enfoque de la vida insha'Allah ("si Dios quiere").
La cosmovisión insha'Allah dice que todo lo que sucede en la Tierra es la voluntad de Dios.
Incluso si se precipita por el camino equivocado por una calle de sentido único, mientras su taxista le envía mensajes de texto a su esposa y le interroga sobre el suyo, no hay nada que pueda hacer al respecto.
Tu historia ya ha sido escrita, así que relájate.
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De lo contrario, use algunos tapones para los oídos y una máscara para los ojos, e intente montarlo todo de la misma manera que lo haría con un viaje ácido malo.
Pago
Hay dos escuelas de pensamiento acerca de esto. Una, es que debe negociar la tarifa incluso antes de subirse al automóvil. Esto es lo que hacen la mayoría de los turistas, pero es difícil obtener un precio justo de esta manera.
Alternativamente, si sabe aproximadamente cuánto debería costar el viaje, entonces es mejor pagar al final. Asegúrese de errar por el lado de la generosidad y asegúrese de tener el cambio correcto. El conductor ciertamente no te dará ninguno de los suyos.
Hay una cierta técnica para esto. Salta del taxi y devuelve el dinero por la ventana. Debe intentar pagar con un paquete de notas lo más sucio y desorganizado posible.
Cuando su conductor se dé cuenta de que ha perdido la oportunidad de estafarlo, ya se habrá ido.
Ahora es el momento de dar gracias a su mayor poder de elección de que sobrevivió al viaje de una pieza.
Respira hondo con los gases de escape y la exótica, saborea el contraste entre las bocinas de los autos y la Llamada a la oración, y sal a explorar los límites de tu nuevo enfoque de vida insha'Allah.
Incluso podría sacar esa botella de agua de su bolsa.
