Surf
SOMOS PACIENTES LA MAYORÍA DE LA UNIDAD. Pero en algún lugar alrededor de la sexta hora a través de Carolina del Norte, después de haber bajado de las tierras altas al Piamonte a la llanura costera, más allá de los húmedos campos invernales de rastrojos de algodón, más allá de los interminables tramos de madera de pino, los niños estaban inquietos. Nadie podía esperar para llegar a los Outer Banks.
Nos habíamos estado preparando para este viaje. Revisé libros sobre los hermanos Wright, que se habían convertido en personajes con sombreros graciosos en las historias de mis hijos de jardín de infantes. Me preguntaba cuántos años Orville y Wilbur habrían percibido en este camino en su primer viaje desde Dayton en 1900. ¿Qué niveles de anticipación deben haber tenido en estas últimas dos docenas de millas?
La cadena de islas de barrera conocidas como los Outer Banks, u OBX como se abrevia comúnmente, se extiende frente a la costa de Carolina del Norte, con el sonido Albemarle distanciando de las grandes ciudades (la más cercana es Norfolk, Virgina, aproximadamente una hora y media) lejos). Esta fue una de las razones por las que los hermanos Wright lo eligieron originalmente como el sitio de sus experimentos de vuelo. Más allá de los vientos y las dunas suaves, era un área fuera del ojo público.
Esta distancia hace que OBX sea una especie de mini peregrinación para muchos viajeros, especialmente los surfistas y pescadores de la costa este. Para nosotros, y por diferentes razones, los Outer Banks son tan buenos como pueden ser en nuestra parte del mundo. Por un lado, mientras que la mayor parte del Atlántico se caracteriza por una plataforma continental poco profunda que disminuye la potencia de las olas, la geografía de OBX y la fuerte caída permiten que las olas se rompan con más fuerza, de forma similar al Pacífico. Kelly Slater dijo sobre el papel de Hatteras (el punto más sobresaliente de OBX hacia el este) en su desarrollo de navegación: "Hatteras era mi tubería, mi meca".
Pero la posición de OBX en el Atlántico también es una zona de convergencia de dos grandes corrientes oceánicas: el Labrador que fluye hacia el sur desde el Ártico y la cálida corriente del Golfo que fluye hacia el norte, lo que resulta en una increíble biodiversidad de vida marina y algunas de las mejores pescas en el Atlántico.
Me preguntaba cuántos años Orville y Wilbur habrían percibido en este camino en su primer viaje desde Dayton en 1900. ¿Qué niveles de anticipación deben haber tenido en estas últimas dos docenas de millas?
Justo cuando parecía que no podíamos conducir más, estábamos en el puente que cruzaba el río Alligator, y en una especie de terreno que nunca había visto antes. Parecía similar a los pantanos en Florida, pero con vegetación diferente. Estos eran pocosins, pantanos de tierras altas llenos de árboles de tupelo, pino de estanque y atrapamoscas venus. Estuve en parte tentado de convertirme en una de las entradas arenosas de la persecución de Alligator River Wildlife, pero seguí cruzando otro largo puente hacia la isla Roanoke, sitio de la colonia inglesa de Sir Walter Raleigh en 1587, más tarde conocida como la Colonia "Perdida". Traté de explicar esta historia un tanto arcana a mi esposa (nativa de Argentina) y a mis hijos. "¿A dónde fueron los colonos?"
Me puse del lado de los historiadores que creen que estos colonos finalmente se integraron con los descendientes de los indios Roanoke locales, que habían sido amigos con los ingleses (y probablemente los ayudaron a sobrevivir) en su primer encuentro en el Nuevo Mundo.
El puente final nos llevó a través de Roanoke Sound y hacia los Outer Banks propiamente dichos. Había una luz extraña a primera hora de la tarde cuando los gruesos bancos de nubes que estaban en lo alto todo el día ahora salían al mar. Después de una mañana un tanto sombría de febrero, desde las dunas gigantes en Jockey's Ridge hasta los edificios bajos de Nags Head y Kill Devil Hills, todo parecía brillar cálidamente. Al pasar por varias tiendas de cometas, cuyos estandartes y mangas de viento se agitaban fuertemente hacia el mar, me emocioné mucho con la perspectiva del viento en alta mar y posiblemente de las grandes condiciones de las olas.
Durante los siguientes cuatro días exploramos varios focos de los Outer Banks, desde el norte cerca de la frontera de Virginia en una carretera de playa 4 × 4 pasando Corolla, hasta el sur a lo largo de la costa nacional hasta el cabo Hatteras. Encontré muchas partes del viaje extrañamente conmovedoras. Desde el contacto temprano de los ingleses con los nativos americanos aquí, hasta los largos tramos de costa abierta donde Barbanegra y tantos otros piratas (incluidos los piratas del interior que emboscaron embarcaciones flotantes) saquearon y finalmente perecieron, parece haber tantas yuxtaposiciones de la historia - Particularmente la historia de los viajes - en este extremo de la costa de los Estados Unidos.
Quizás, sobre todo, como viajeros, todos tendemos a dar por sentado que cada vez que subimos a un avión, los principios mismos de vuelo, el sistema de controles utilizado por los pilotos hoy en día, se remontan a los hermanos Wright. Lo descubrieron. Todo el concepto de adaptarse a las condiciones cambiantes del viento mediante la "deformación de las alas" se remonta a sus veranos probando planeadores, y luego, finalmente, aviones, en Kill Devil Hills. Se siente como un terreno sagrado, hecho más poderoso por el hecho de que no es un museo cerrado sino los mismos campos abiertos donde acamparon y volaron. Puedes caminar en los mismos lugares y sentir estos mismos vientos.
Estos fueron algunos de nuestros aspectos más destacados:
Monumento nacional de los hermanos Wright, Kill Devil Hills
El conjunto de imágenes te da una idea de la escala de este lugar. El marcador de piedra en la imagen central muestra el punto de lanzamiento (incluida una réplica del riel utilizado por los hermanos Wright para lanzar su avión). Los marcadores más pequeños establecidos a diferentes distancias muestran los puntos de aterrizaje de los primeros cuatro vuelos el 17 de diciembre de 1903. El cuarto vuelo fue de 852 pies, con el "volante" en el aire durante 59 segundos.
Este fue el cuarto año que los hermanos Wright llegaron a los Outer Banks (una réplica del edificio de su campamento y el hangar está en la parte inferior). Los primeros tres años hicieron miles de vuelos de prueba en diferentes modelos de planeadores, tanto tripulados como usando los planeadores como cometas, desarrollando lentamente el concepto que llamaron "alabeo", ajustándose a las condiciones cambiantes del viento y girando / volando activamente la nave.
Una semana antes de llegar, hubo un gran evento de nieve en el sur de los Estados Unidos; Más de 6 pulgadas cayeron en Kill Devil Hills, y los lugareños llegaron al monumento a trineo / snowboard.
Muelle de Jennette, Nags Head
"Desearía poder crear un modelo de computadora de lo que vi cuando subí la rampa cada mañana". Así fue como Chris Crockett (en la foto a la izquierda) describió cómo ve el agua, y las corrientes, las mareas, el viento y el clima siempre cambiantes., incluso composiciones de arena a lo largo de la playa, que están interrelacionadas y ayudan a entender dónde y cómo pescar. Nacido en Emerald Isle, ha pasado toda su vida como hombre de agua en las costas de Carolina del Norte. En la gira de surf profesional como un grom y aprendiendo a construir barcos y pescar "de los viejos", ahora es un educador al aire libre que ha enseñado a miles de jóvenes de Carolina del Norte que vienen cada año al muelle de Jennette. Una instalación estatal, Jennette's es a la vez un centro de investigación oceánica en funcionamiento y una instalación educativa que ofrece programas en biología de peces, energía alternativa (el muelle de Jennette funciona con energía eólica y solar), exploración de playas, escorrentía de agua, plancton y lo obvio de Crockett. favorito, pesca.
El pez no estaba mordiendo esa mañana, así que le dio a Layla (6) y Micael (3) una lección para principiantes sobre cómo identificar especies locales comunes (tambor, spot) y practicar el lanzamiento.
"Si la gente me escuchara", dijo, "y todos se tomaran un descanso de las redes de tierra adentro y pescaran durante un año, esta sería la mejor pesquería del mundo".
Corolla, Carolina del Norte
La isla de Corolla, Carolina del Norte, solo es accesible en 4 × 4. Si pasa suficiente tiempo conduciendo por la playa y las diversas casas de playa diseminadas por la isla, eventualmente verá caballos salvajes. Supuestamente, este es el único lugar en América del Norte con este caballo en particular, que no tiene sangre doméstica, pero que es descendiente de las mismas familias de pura sangre de los Mustangs coloniales españoles que han estado en la isla durante 575 años. Los caballos no temen a los humanos y básicamente simplemente deambulan por la isla pastando y refugiándose donde y como quieran.
Surf OBX
No había suficiente oleaje mientras estábamos allí para realmente hacer shortboard, pero me divertí montando en mi kayak. La temperatura del agua era de 39 grados, lo que significa sesiones cortas, descansos vacíos. Son solo tú y los delfines.
Tenga en cuenta las huellas de los neumáticos. Las personas con pases ORV pueden conducir a lo largo de diferentes playas en los Outer Banks. Al principio esto me arrojó: no estoy acostumbrado a ver vehículos cuando estoy en la playa. Pero más tarde me di cuenta de lo bueno que esto lo hace para los locales (y el potencial de una exploración épica si tienes el vehículo correcto). Hay una gran comunidad de pescadores y surfistas que pueden marcar exactamente dónde quieren surfear o pescar, y poder conducir en la playa les da acceso al siguiente nivel.
Un par de cosas más sobre los Outer Banks: (1) Tenga cuidado por ahí. El empinado descenso es muy diferente al de la mayoría de las otras playas a lo largo del Atlántico, y sería fácil sumergirse en aguas más profundas de lo que podría soportar el rompeolas. (2) Las condiciones de surf en OBX no son broma; puede explotar con condiciones de olas tan perfectas como te puedas imaginar. Mira esta foto de Outer Banks Pro del año pasado en el muelle de Jennette como referencia. Imagen vía WRV:
Jockey's Ridge
El Parque Estatal Jockey's Ridge contiene las dunas de arena más grandes del Atlántico y se extiende hacia el este hasta Roanoke Sound, lo que le permite explorar desde las dunas hasta las mareas. La mañana que visitamos fue clara y suave, perfecta para volar cometas y, como vimos, para aprender a volar un parapente (varios proveedores locales usan Jockey's Ridge como campo de entrenamiento para las clases de ala delta). En las dunas, obtienes dulces vistas tanto hacia el Atlántico como hacia el sonido. Podríamos haber explorado fácilmente aquí todo el día.
Cabo Hatteras National Seashore
Hatteras es una de las 10 playas costeras nacionales protegidas por el gobierno federal en los Estados Unidos. Tiene la sensación de conducir a un parque nacional, con áreas de uso diurno / picnic y baños en el camino y cuatro campamentos, cada uno de los cuales ofrece una configuración épica para viajes largos de surf / pescado / kayak. Los campamentos están cerrados en invierno, desafortunadamente, pero el campamento privado de Frisco Woods está abierto todo el año.
Vimos un montón de vida salvaje en Hatteras, incluidos estos ciervos que salieron al anochecer. Los delfines se alimentaban todo el día frente a la costa. Era bastante viento y frío, lo que daba una especie de sensación retorcida, lo que hacía difícil imaginar esta área como el "Cementerio del Atlántico", un nombre conferido después de los cientos y posiblemente miles de naufragios en los Diamond Shoals, un doce … un banco de arena de una milla de largo en este tramo de costa donde la corriente conduce el barco en dirección sur.
Más que nada acerca de estar aquí, todo se redujo a un sentimiento de soledad y poder simplemente reagruparse como una familia. Me sentí afortunado de ver este lugar por primera vez en el invierno, cuando la población es de solo 7, 000 en Kill Devil Hills (crece a 40, 000 en verano), y las conversaciones en las filas de los supermercados y las estaciones de servicio siempre fueron lentas. y se centró en los lugares de pesca y las predicciones de oleaje. Al salir, volví a pensar en Wilbur y Orville, preguntándome por la fama internacional y la loca trayectoria que tomaron sus vidas después de su invención. Me preguntaba cuánto pensaban en esas dunas y vientos, el lugar donde, fuera de la vista del resto del mundo, finalmente despegaban.
