Ciclismo
Ciclismo Palisade, el Camino de Frutas y Vinos de Colorado es la cosa más "Colorado" que un bebedor de vino podría hacer. Estás afuera, haciendo ejercicio bajo el sol de Colorado, las hermosas montañas de Grand Mesa y Bookcliffs que te rodean. La única región vinícola legítima de Colorado es compacta, con más de dos docenas de viñedos y salas de degustación escondidas en la esquina este del Gran Valle de Colorado. "Colorado está haciendo una muy buena carrera en California", dice Dave Smith, propietario de la compañía Pali-Tours. “Nunca seremos tan grandes, pero tenemos la altitud. Hay algo sobre las uvas aquí”.
Si bien algunas bodegas aquí son más grandes y recuerdan a las principales regiones vinícolas como Napa o el Valle de Okanagan, la mayoría son pequeñas operaciones familiares cuyos vinos son únicos y a menudo difíciles de conseguir fuera del oeste de Colorado. Cualquiera de las tres rutas en bicicleta discutidas aquí proporciona una muestra de ambas. Salga pronto, porque el país del vino de Colorado no estará bajo el radar por mucho más tiempo.
Toma tu paseo
Foto: Tim Wenger
Antes de llegar a Palisade, reserve un alquiler de bicicletas en Rapid Creek Cycles. Los alquileres cuestan $ 36.95 al día por una bicicleta de crucero o $ 55 por una versión eléctrica de la misma. Cuando llegue a recoger su bicicleta, la tienda le proporcionará un mapa de las bodegas de la zona y un descuido de las condiciones de ciclismo o cualquier peligro a tener en cuenta. Los mapas también están disponibles en la Cámara de Comercio de Palisade al otro lado de la calle y en línea.
Si solo toma un poco de orientación antes de subirse a su crucero de playa, déjelo así: consiga un Camelbak y llénelo con agua fría. Hace calor aquí, las temperaturas alcanzan regularmente los 90 grados superiores en verano, y las giras de vino en bicicleta significan que su nivel de hidratación está recibiendo un doble golpe. Al beber agua mientras paseas entre los viñedos, no solo te mantienes hidratado, sino que te ahorras esa resaca perversa al día siguiente.
Planifica tu ruta
Foto: Tim Wenger
Toda la ruta sigue caminos pavimentados, aunque muchos de los caminos que conducen a los viñedos están hechos de grava o roca. Su bicicleta de crucero no debería tener ningún problema en ningún lado. Los letreros marcados como "Fruit & Wine Byway" lo guían a lo largo del camino, asegurando que no se pierda giros importantes y señalando lugares ideales para detenerse para tomar fotografías, como las famosas formaciones rocosas de Bookcliffs o el río Colorado que serpentea a través del Gran Valle. Hay tres rutas organizadas, dos de las cuales son cruceros fáciles y una de ellas es, cuando el calor baja, un desafío incluso para los jinetes experimentados. Si esta es su primera vez en bicicleta durante bastante tiempo, comience con el West Cruiser Loop, donde una pausa rápida en un parque de la ciudad o su alojamiento nunca está lejos.
Independientemente de la ruta, rara vez viajará durante más de 10 minutos a la vez sin detenerse en una sala de degustación, a menudo se encuentran a menos de una milla de distancia. Dicho esto, detenerse en cada bodega que pase puede no ser la mejor idea si desea mantener la cabeza despejada en su bicicleta. Tenga en cuenta que no todas las salas de degustación sirven comida, y la mayor parte de los restaurantes de la ciudad se encuentran en la pequeña zona del centro que rodea la tienda de bicicletas. Traiga bocadillos para comer en el camino, o incluso prepare un almuerzo si no quiere arriesgarse.
West Cruiser Loop
La ruta de recorrido en bicicleta más común en Palisade es el West Cruiser Loop. Este es plano y suave, con la ventaja de darle un recorrido completo por la ciudad mientras se desplaza entre las salas de degustación. Son siete millas ida y vuelta desde el centro de Palisade con paradas en siete bodegas, con una agradable parada en Riverbend Park para descansar las piernas y escapar del calor bajo un altísimo árbol de álamo.
También encontrará más diversidad en esta ruta que en cualquier otra. Desde Rapid Creek Cycles, dirígete al centro de la ciudad a St. Kathryn's Cellars o Grand River Vineyards. El primero ofrece una colección de vinos de frutas además de clásicos como el cabernet sauvignon y el chardonnay. Este último se especializa en blancos secos y rojos, con un notable viognier y blanco Meritage.
Meadery of the Rockies es una parada única en este recorrido por el vino de miel. No importa qué salas de degustación elijas visitar, termina la ruta en Maison La Belle Vie. Este lugar de inspiración francesa tiene un catálogo profundo, rojo pesado y pasteles para proporcionar algo de sustento para el viaje de regreso a la ciudad. Pruebe el vin de pêche, que está hecho con la fruta de Palisade, posiblemente más famosa, los duraznos.
East Cruiser Loop
El East Cruiser Loop es la mejor opción para permitir que el paisaje desértico alto de la región sea lo más destacado, con el vino como un buen complemento. Pedalea a través de extensos viñedos y huertos en el camino para detener uno en Colterris, la operación más grande en el valle y la única que ofrece sus vinos en una lata y una botella. Desde allí, siga la US-6 a lo largo del río Colorado hasta Bookcliff Vineyards, una nueva sala de degustación con un malbec de cuerpo completo que es un verdadero ejemplo de la destreza creciente de la región. Si bien Colterris y Bookcliff son las dos únicas salas de degustación en esta ruta, pedalear unos minutos desde Bookcliff por el centro de la ciudad brinda un fácil acceso a la bodega DeBeque Canyon. Visitar menos bodegas solo significa que puede sentirse mejor con un vaso lleno.
East Orchard Mesa Loop
Foto: Tim Wenger
Este es para la persona que quiere ir de fiesta pero tampoco quiere perder un entrenamiento. Son 25 millas ida y vuelta, retomando donde termina el East Cruiser Loop. En lugar de cruzar el río, gire a la izquierda justo antes de llegar a 38 Road y diríjase hacia East Orchard Mesa, siguiendo las señales de Fruit & Wine Byway que apuntan hacia Talbott's y Carlson Vineyards. El empuje inicial hacia la mesa es la única colina empinada que encontrarás en la ruta, pero es una subida difícil por unos 10 minutos. Hay una acera para bicicletas dedicada, que debe emplearse para mantenerse alejado del tráfico y tener espacio para detenerse y recuperar el aliento si es necesario. El recorrido se dirige hacia la mesa y regresa al centro de Palisade, que abarca parte del West Cruiser Loop en su viaje de regreso.
Deténgase justo en lo alto de la colina en Talbott's Cider Company y descanse de las uvas con un vaso de sidra crujiente con sabores que van desde el melocotón hasta el lúpulo. Si tiene espacio en su mochila, Talbott's tiene un gran mercado de agricultores en el lugar con frutas y verduras locales frescas.
Desde Talbott's, andar en bicicleta por esta ruta se siente como ver una vieja película del ejército. Izquierda derecha izquierda. Otro derecho, perfectamente a tiempo. El desvío se compone de intersecciones en ángulo recto con huertos en todos los lados y solo una opción hacia adelante. Las salas de degustación están claramente marcadas. Incluso si no logra dar la vuelta al circuito, al menos diríjase a Restoration Vineyards, una nueva sala de degustación abierta el otoño pasado y hogar del mejor Sauvignon Blanc del valle. También es de destacar la Barbera, un rojo intenso con moras en la nariz y un acabado suave. Si continúa, Carlson Vineyards tiene una pequeña sala de degustación que se siente como si estuviera probando en la cocina de la casa del enólogo. Su NSFW (no es seguro para el trabajo) rojo y rosado son los imprescindibles aquí y una excelente opción para tomar una copa en su alojamiento.
Qué hacer si no quieres andar en bicicleta
Foto: Tim Wenger
Una de las mejores bodegas de todo Palisade es Whitewater Hill Winery, una representación de las raíces del país y el dominio del suelo. La cuestión es que estás mirando 24 millas de ida y vuelta para llegar y regresar. Si tiene un conductor designado, hay estacionamiento disponible en todas las salas de degustación. Podrías alquilar un caballo y un carruaje, pero eso es bastante lento y requiere mantener una botella o dos de vino en la cabina para los viajes diarios. Afortunadamente, hay un truco. Pali-Tours es la única forma de recorrer la ciudad con estilo en más de dos ruedas. Claro, puedes contratar una limusina para transportarte entre paradas, pero eso no es tan genial como viajar al aire libre en la parte trasera de un patito militar 6 × 6. La compañía también ofrece un paquete de agua a vino, que combina la gira de vino por la tarde con una excursión de rafting por el río Colorado.
Donde quedarse
Foto: Colorado Wine Country Inn / Facebook
Cama y desayuno centenarios, vibraciones relajadas impulsadas por un deseo ardiente de hacer las cosas mañana, y una sólida posibilidad de que el propietario de la finca sea la misma persona que sirve su degustación: esa es Palisade. Puedes alojarte en un hotel de cadena en el cercano Grand Junction, pero para la verdadera experiencia, reserva una habitación en la ciudad y sumérgete completamente en cómo Colorado hace el país del vino.
El Wine Country Inn se encuentra junto a dos de las bodegas más respetadas del valle. Su alojamiento es un enorme edificio de estilo victoriano con 80 habitaciones que ofrece desayuno caliente y degustaciones de invitados cada tarde. Justo en el centro, el Wine Valley Inn es un bed and breakfast con un gran porche y área de degustación en el exterior. Está justo en el corazón de Palisade, a poca distancia de las tiendas y restaurantes del centro. Las habitaciones en el Spoke and Vine Motel son modernas y limpias, y el alquiler de bicicletas está disponible en el sitio, lo que le ahorra tener que reservar uno en la tienda de bicicletas.
Por cierto, ¿cuál es el trato con los nombres de las calles locas?
Inmediatamente notarás un sistema completamente loco de nombres de calles aquí. Por ejemplo, pasará calles con nombres que incluyen 29 Road, e incluso algunas etiquetas más coloridas que incluyen 36 3/10 Road. Esta no es una oda a la gran habilidad de los residentes de Palisade para resolver problemas matemáticos complicados. Las carreteras que van de norte a sur están etiquetadas con números que indican su distancia desde la frontera entre Colorado y Utah. Dirígete 36.3 millas al oeste desde 36 3/10 Road y estarás en la frontera. Dirígete 29 millas al oeste desde la carretera 29 y … te haces una idea. Es una milla completa entre 28 Road y 29 Road. Las calles este-oeste, por otro lado, están etiquetadas con letras, con una milla que representa una letra completa. Entonces, en su camino por East Orchard Mesa Loop, gire a la derecha en F ¼ Road, un cuarto de milla firme al norte de F Road pero 0.75 millas menos que G Road. Es un sistema hilarantemente único, seguro, diseñado originalmente para servir como marcadores fáciles para parcelas agrícolas.
