Estilo de vida
Green, explorando la Garganta de los Muertos en Kato Zakro, un antiguo sitio minoico en Creta.
Desde los cinco años, he sido un viajero ávido.
Mi decisión de convertirme en arqueólogo como mi héroe Indiana Jones me llevó a arrastrar a mis padres a aventuras remotas, trepando por las ruinas y buscando dinosaurios.
Y aunque descubrí en años posteriores que la arqueología y la ceguera no son una carrera fácil, mi amor por los viajes nunca disminuyó.
Nací con acromatopsia, una condición genética rara en la que mi retina no contiene células cónicas. Soy completamente daltónico, miope grave (considerado legalmente ciego) y no tengo percepción de profundidad. Aún así, he viajado solo, con grupos de turistas y con mi esposo en toda Nueva Zelanda y en todo el mundo.
Según mis experiencias, he compilado los siguientes cinco consejos para viajeros con discapacidad visual:
1. Alquile una autocaravana
Incluso puedes ir a la vieja escuela. Foto de Helena.
Si viaja con alguien que puede conducir, considere contratar una autocaravana. Puede organizar el espacio para satisfacer sus necesidades, de modo que pueda encontrar fácilmente sus cosas. Tu compañero conduce mientras te relajas. O (en mi caso) su compañero, en un breve momento de locura, le permite tomar el volante y rápidamente desliza el vehículo hacia un árbol.
Las paradas frecuentes en lugares interesantes a lo largo del camino alivian el aburrimiento de conducir largas distancias. No te preocupes por el campo minado de problemas con el transporte público, y no estás durmiendo en un entorno desconocido cada noche. Asegúrate de empacar buena música.
2. Viaje conectado
Los cibercafés no proporcionan tecnología adecuada de zoom o habla para usuarios con discapacidad visual, por lo que si no puede viajar sin Internet, deberá traer su propia computadora portátil, cables, unidad inalámbrica y software. Nunca estoy sin mi computadora portátil cuando viajo. Es imprescindible visitar sitios útiles como Matador antes de llegar a mi próximo destino.
Foto de Alex Steffler.
Utilizo el software Zoomtext, que me proporciona programas de ampliación y fuente / color personalizables. Puedo cambiar el aspecto de la pantalla y la fuente y el tamaño del icono a lo que quiera.
Zoomtext tiene funciones de audio, pero no son tan buenas como programas como JAWS, que está diseñado especialmente para usuarios de computadoras totalmente ciegos.
Dado que es casi imposible encontrar mapas de ciudades con letras grandes y decentes, simplemente agrando los mapas de Google en mi pantalla, aunque JAWS a veces tiene dificultades con los programas de mapas.
3. Considere un grupo turístico
Los viajeros ciegos deben tener especial cuidado al planificar el viaje: buscar rutas por ciudades y países, localizar instalaciones adecuadas y reservar visitas guiadas especiales. Con un grupo turístico, no te preocupes por la mayor parte de esto.
Transporte, alojamiento, turismo: todo está a cargo. Muchos líderes de grupos turísticos tienen un entrenamiento de concientización sobre discapacidades y lo ayudarán con necesidades específicas. Hay compañías de turismo que se especializan en recorridos a ciegas (consulte a los Viajeros con discapacidad o solicite asesoramiento a su instituto local de ceguera).
Soy una persona social, por lo que mezclar viajes en autobús con viajes en solitario me ayuda a conocer gente nueva e interesante, y me quita la molestia de planificar ciertas etapas de mi viaje. Prefiero los buenos viajes de mochileros a la antigua, y he encontrado empresas como Tucan Travel, Topdeck Tours y Kumuka amigables, serviciales y alentadores.
4. Planifique con anticipación para tocar
Bustos grecorromanos en el Museo Británico. Foto de Nic.
Rob Gardner, un ingeniero retirado, viajaba a Grecia y quería, más que nada, ver el Partenón. El único problema fue que Rob está completamente ciego, y el Partenón se sienta detrás de un andamio y una valla donde no se permite la entrada de turistas.
Entonces escribió a su consulado griego local, y se pusieron en contacto con el gobierno griego y le otorgaron a Rob un permiso especial para cruzar la cerca y pararse dentro del Partenón, tocar las piedras y caminar donde ningún turista ha caminado durante cien años.
Muchos museos y galerías de arte desarrollan recorridos especiales para ciegos, donde se pueden tocar objetos de la colección. Deben reservarse con antelación, especialmente para museos famosos como el Louvre y el Museo Británico.
Si desea una experiencia única por encima del viajero promedio, pruebe uno de estos tours.
5. Informar y educar sobre la ceguera
Sé que muchas personas ciegas prefieren mantener su discapacidad en privado, y respeto y entiendo totalmente sus razones. Las personas ignorantes nos tratan como si estuviéramos lisiados, sordos y / o estúpidos, aunque lo único malo de nosotros es que nuestros ojos no funcionan correctamente.
He escuchado historias de horror de aerolíneas que obligan a pasajeros ciegos a sentarse en sillas de ruedas mientras los miembros del personal los empujan entre vuelos de conexión. Existen numerosos casos de aerolíneas que rechazan a pasajeros ciegos después de que se supone que son un riesgo para la seguridad.
Verde, en la antigua ciudad de Eleuthera.
A pesar de las limitaciones impuestas a los viajeros ciegos, no solo, sino por la sociedad, siempre informo a los demás sobre mi discapacidad. Marco la casilla de la aerolínea que dice 'pasajero ciego' y el personal se asegura de que esté en el lugar correcto. Cuando utilizo el transporte público, alguien me ayudará a subir al tren correcto y, a menudo, me dará un descuento.
En muchas áreas del mundo, una persona ciega caminando por la calle es algo raro. Prepárese para preguntas curiosas y use sus viajes para educar a otros sobre discapacidades.
Muchas personas de zonas pobres no entienden cómo un occidental aún puede estar ciego: sus vecinos usan anteojos o se les extirpan las cataratas y su vista se cura. Los lugareños amigables siempre me animan a probar sus anteojos. Sonrío y digo gracias e intento explicar que mi condición es incurable.
Sobre todo, ser un viajero ciego se trata de ver el mundo a tu manera. Sin la vista, nunca tendré las mismas experiencias que un viajero normal. Pero mis experiencias hasta ahora han sido increíbles, y cualquier persona ciega puede encontrar su camino en el mundo y crear sus propias historias de viaje memorables.
