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El miembro de Matador y el nuevo contribuyente Ryan Van Lenning leyeron la carta de Emergildo Criollo y respondieron al llamado de Criollo de solidarizarse contra Chevron.
Foto: David Gilbert, Amazon Watch
¿Cuántos activistas se necesitan para cerrar la entrada principal a la sede de la segunda corporación petrolera más grande de Estados Unidos?
Seis.
Bueno, seis, más docenas de simpatizantes y organizadores de una campaña internacional llamada El verdadero costo de Chevron.
El propósito era llamar la atención sobre los abusos ambientales y de derechos humanos de Chevron desde Richmond, California, la ubicación de una de sus refinerías más grandes, hasta Ecuador, donde un juez decidirá este otoño sobre la larga demanda que busca daños por $ 27 mil millones por contaminación ambiental tóxica en la selva amazónica y sus comunidades.
El escenario fue la reunión anual de accionistas de Chevron en San Ramon, California, a unos 48 kilómetros de su segunda refinería más grande en Richmond. Estaba demasiado cerca para no perderlo.
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Bloquear la entrada no era el objetivo de la manifestación. Más bien, preparó el escenario para dos eventos que marcaron el día: Primero, los accionistas representantes vinieron de los muchos países del mundo donde Chevron opera para compartir las historias y preocupaciones de sus respectivas comunidades con la Junta y el CEO de Chevron, David J. O ' Reilly (el decimoquinto CEO petrolero estadounidense mejor pagado).
En segundo lugar, el anuncio y la discusión de "Un Informe Anual Alternativo" titulado "El verdadero costo de Chevron" que contrasta notablemente con el Informe Anual de Accionistas 2008 de Chevron, que destaca su notable éxito financiero, con ganancias de casi $ 24 mil millones el año pasado. "Lo que el informe anual de Chevron no les dice a sus accionistas es el costo real pagado por esos rendimientos financieros, o el movimiento global que gana voz y fuerza contra los abusos de Chevron", se lee en el informe alternativo.
Organizado por una amplia coalición de organizaciones, entre ellas Amazon Watch, Global Exchange, Justice in Nigeria Now, CorpWatch, Richmond Progressive Alliance, Rainforest Action Network y Crude Accountability, el Informe Alternativo narra los abusos en Nigeria, Filipinas, Ecuador, Kazajstán, Iraq, Birmania, Canadá y Estados Unidos.
Cubre todo, desde el exitoso lobby de Chevron de conexiones políticas de alto nivel hasta la contaminación del aire, derrames tóxicos, accidentes industriales, prácticas laborales discriminatorias, abusos contra los derechos humanos y la devastación ambiental y sanitaria. Sus demandas a Chevron son claras y simples: limpia tu desorden, limpia tu acto, deja de alinearte con dictaduras y militares, paga tu parte justa y sé transparente.
Estuve entre varias docenas de activistas que acompañaron a los accionistas delegados a la puerta de seguridad, donde fueron enviados con buen ánimo y cálida solidaridad. Poco después de la entrada de los accionistas, seis activistas locales de Acción no convencional si el Área de la Bahía y Rising Tide bloquearon el carril de entrada principal encerrando sus brazos en tubos de PVC pintados de amarillo con las palabras "Chevron mata".
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Pronto me uní a mí y docenas de otros se alinearon detrás de ellos, reclamando un espacio para que los oradores explicaran por qué estábamos allí. Las fuerzas de seguridad de Chevron y la policía de San Ramón no intentaron expulsarnos. Quizás decidieron no tomar medidas para no atraer más atención negativa de los medios de lo que Chevron ya está recibiendo.
La coalición de organizadores también produjo una inteligente campaña de subversión llamada "Chevwrong" que reflejó y se burló de la última campaña publicitaria de "Energía Humana" de Chevron. Las imágenes de representantes de comunidades de todo el mundo se muestran con una cita, como "Trataré de no respirar aire contaminado" junto con un hecho que resalta un abuso particular en una región específica.
La semana anterior a la reunión, el Área de la Bahía de San Francisco vio la aparición de estas imágenes pegadas en carteles y postes alrededor de la ciudad. CBS Outdoor se había negado a vender espacio publicitario en sus vallas publicitarias. Cuando se contactó con él, el portavoz de CBS dijo que estaba en contra de la política tener anuncios de ataque que fueran de carácter negativo.
Junto a esto había una forma de teatro de subversión organizada en gran parte por el activista David Solnit, autor de Army of None. La campaña alternativa está destinada a decir la verdad sobre los efectos reales de las acciones de Chevron detrás de la elegante retórica de la campaña de lavado ecológico de Chevron. En cambio, la "Energía humana" de Chevron se convierte en "Energía inhumana" y las imágenes de subversión dicen: "Expondré el lavado verde" y "Expondré la contaminación tóxica". Los activistas sostuvieron los anuncios para enmarcar sus caras detrás de las palabras subversivas y corearon. al unísono, "voy a exponer - lavado verde! ¿Me acompañaras? ¡Sí lo haré!"
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Mientras se realizaba la reunión de accionistas, oradores de Amazon Watch, National Lawyers Guild y personas como Antonia Juhasz, organizadora principal y editora del Informe Alternativo, y Rebecca Solnit, autora de Hope in the Dark: Historias no contadas, muy elogiadas, Posibilidades salvajes, destacó las quejas contra Chevron y la necesidad de seguir presionando a los grandes gigantes del petróleo. Un miembro de Veteranos Contra la Guerra de Irak contó cómo fue reasignado de sus deberes de comunicaciones / inteligencia en Irak para proteger los oleoductos.
Alrededor de las 10:30, los accionistas salieron y compartieron lo que ocurrió en la reunión. Se informó que el CEO de Chevron, David O'Reilly, les dijo que el Informe Alternativo de la campaña, que según él había visto, junto con sus quejas "son un insulto para los empleados de Chevron y deberían tirarse a la basura".
Los oradores iban desde la alcaldesa de Richmond, Gayle McLaughlin, quien informó que "la respuesta de Chevron es emblemática de su enfoque hacia las comunidades locales, un desprecio sistémico y una burla de las comunidades en las que opera", a Christine Cordero de la Coalición Filipina / Americana para el Medio Ambiente Solidaridad, quien dijo:
“Mientras nuestras comunidades sufren las emisiones tóxicas de Chevron, derrames catastróficos, fugas y explosiones, David O'Reilly habla de sus sentimientos heridos. Se trata de la salud de las comunidades y, en última instancia, de la salud a largo plazo de la corporación de O'Reilly si continúa eligiendo no hacer nada e ignorar los costos de las operaciones de Chevron en Filipinas”.
