Narrativa
Foto de arriba por Ben Spink. Todos los demás por autor.
Sarah Reese describe cómo es recoger las piezas en su ciudad natal después del devastador terremoto de Nueva Zelanda.
[Nota del editor: Matador participa en el evento # blog4NZ de esta semana, que tiene como objetivo aumentar la conciencia de los viajeros sobre Nueva Zelanda.]
"Nadie puede sobrevivir a esto". Eso fue lo que me pasó por la cabeza a las 4:35 de la mañana del 4 de septiembre de 2010 mientras me agachaba sin poder hacer nada debajo del marco de mi puerta y nuestra villa centenaria se balanceaba violentamente de lado a lado. Muebles, libros y mampostería volaron por la habitación. El vidrio se hizo añicos en todas las direcciones. Grité con toda la fuerza de mis pulmones, pero no pude escuchar mi voz sobre los sonidos de choques y retumbos a mi alrededor. Por primera vez en mi vida, estaba aterrorizada.
Parecía que la eternidad pasó antes de que el cielo nocturno se transformara en una clara mañana azul de primavera en Christchurch, Nueva Zelanda. No teníamos electricidad, ni agua, y los residentes de esta ciudad generalmente tranquila tenían un desastre que limpiar. Sin embargo, milagrosamente, nadie pereció en este evento inesperado. Increíble.
Limpieza de Christchurch.
El alcalde Bob Parker salió frente a las cámaras para hablar tranquilamente a sus ciudadanos sobre los pasos básicos de supervivencia. Agradeció a Dios este cruel acto de la naturaleza que se produjo en las primeras horas de la mañana, cuando todos estaban acurrucados en sus propias camas en la comodidad de sus propios hogares. Imagine la posible destrucción si todos hubieran estado de pie, tal vez incapaces de encontrar protección.
Nadie sospechó que este terremoto de magnitud 7.1 a principios de septiembre fue más que un evento aterrador y que cambió la vida de la gente de Christchurch, sino también una especie de ensayo de vestimenta enferma para lo que iba a suceder solo seis meses después.
A las 12:51 pm del 22 de febrero de 2011, después de meses de limpieza y reconstrucción del terremoto de septiembre, sucedió nuevamente. La Madre Naturaleza le dio otro golpe a mi amada ciudad natal en la forma de un terremoto de magnitud 6.3.
Vi las noticias con absoluta incredulidad. En la pantalla, vi los majestuosos edificios patrimoniales de Christchurch reducidos a montones patéticos de escombros polvorientos, e inmediatamente temí que innumerables seres queridos fueran aplastados dentro de las costillas rotas de las estructuras que alguna vez llamaron sus hogares y oficinas.
Me quedé despierto esa noche en una cama improvisada en nuestra sala de estar, cabalgando olas de réplicas implacables y ahogándome en un mar de preguntas sin respuesta.
El alcalde Bob Parker una vez más desempolvó su icónica cazadora naranja y negra y salió a enfrentar su ciudad de luto. Los equipos de búsqueda y rescate de todo el mundo dejaron a sus propias familias para buscar a otros. Me quedé despierto esa noche en una cama improvisada en nuestra sala de estar, cabalgando olas de réplicas implacables y ahogándome en un mar de preguntas sin respuesta. ¿De dónde a partir de ahora? ¿Cómo superamos esto? ¿Cómo reconstruimos? Nuestra ciudad estaba tambaleándose, y nuestros residentes ordinarios de Christchurch habían sido repentinamente arrojados a puestos extraordinarios de responsabilidad.
Mi buen amigo Sam Johnson fue uno de ellos. Vio la necesidad de poner un ejército de personas sanas para uso constructivo. La idea era simple: cuantos más ayudantes hubiera, más rápido sería limpiar.
Encontré el entusiasmo y la capacidad de recuperación de los jóvenes voluntarios abrumadores, y me inspiró el sentido refrescante del espíritu comunitario que se había restaurado en nuestra dolorida ciudad. Fue increíblemente alentador ver las calles libres de escombros y licuefacción. La gente comenzó a volver a sus vidas.
Sarah con Sam.
Sam no fue el único que usó sus habilidades para marcar la diferencia. Los residentes de la ciudad vecina de Rangiora establecieron una línea de producción de helicópteros, ralladores, cubetas y cocinas para preparar comidas calientes para miles de personas desplazadas en Christchurch. Un negocio local instaló una serie de helicópteros, llevando las comidas a los suburbios más afectados. Esto llenó mi corazón de una sensación de esperanza y gratitud, y me hizo sentir orgulloso de ser un cantábrico.
De vuelta a casa, mis amigos y mi familia se unieron, ayudándose mutuamente para arreglar pisos y techos rotos, eliminar la gran licuefacción de los jardines, sacar ladrillos interminables de la cocina, hervir y distribuir agua, hornear pasteles para los vecinos. Rápidamente aprendí que ante la tragedia, incluso los actos de bondad más pequeños como estos se convierten en pequeños actos de heroísmo. Necesitamos todas estas cosas aparentemente pequeñas para avanzar y allanar el camino hacia nuestro futuro.
Christopher Reeve, el actor famoso por su papel de Superman, define a un héroe como "un individuo común que encuentra la fuerza para perseverar y soportar a pesar de las circunstancias abrumadoras". Christopher Reeve era un héroe. Bob Parker es un héroe. Sam Johnson es un héroe. La gente de Christchurch son héroes. Con la orientación y el apoyo de todos nuestros héroes locales, superaremos esto. Soy optimista para el futuro de nuestra ciudad.
Eventualmente nuestras lágrimas se secarán, nuestras cicatrices sanarán y nuestros huesos rotos se fortalecerán. Es un largo camino por delante, pero las cosas buenas llevan tiempo. En los próximos años, surgirá una nueva ciudad, y vale la pena esperar.
