Aeropuertos + vuelo
Para los claustrofóbicos, es la experiencia más inductora de ansiedad imaginable. Para todos los demás, es una versión fría del infierno.
Estás sentado en un vuelo trans-Pacífico, instalándote con tus auriculares con cancelación de ruido y The Marvelous Mrs. Maisel, y lo siguiente que sabes es que el capitán dice que hay una emergencia médica y que estás aterrizando en algún lugar remoto, hielo cubierto de Canadá.
"Bueno, está bien", piensas. “No queremos que nadie muera. Y que Tony Shalhoub es bastante divertido. Me puedo sentar aquí por una hora.
Aterrizas en un lugar frío y nevado, se quita a la persona que tiene la emergencia y te acomodas para continuar camino a Hong Kong.
Pero el avión no se mueve.
Una temporada entera de la Sra. Maisel más tarde y el avión está en el mismo lugar. El piloto se pone en marcha y le agradece su paciencia (como si tuviera una opción) y murmura algo sobre un problema mecánico. Pasan las horas y todavía estás atrapado en el avión porque los dos oficiales de aduanas de este remoto aeropuerto canadiense están cómodos en la cama y no se van a ir pronto.
Se pone más oscuro. Se pone más frío. Todo lo que le han ofrecido para comer es una bolsa de pretzels y lo que haya en el plato de mezze. Después de 16 horas frías y hambrientas, finalmente obtienes un avión de reemplazo, pero tu espíritu volador se rompe efectivamente.
Esta pesadilla apocalíptica del primer mundo en realidad le sucedió a un avión cargado de personas en un vuelo de United Airlines el mes pasado, que pasó 16 horas en la pista del aeropuerto de Goose Bay en Terranova. Aunque la ley de los Estados Unidos exige que las aerolíneas le den la opción de desembarcar después de un retraso de tres horas, cuatro para vuelos internacionales, porque el avión estaba en Canadá, esas reglas no se aplicaban. Y las 250 personas a bordo se vieron obligadas a pasar una noche fría y estrecha en el Atlántico de Canadá.
Aunque esta situación es extrema, los retrasos prolongados en el asfalto ocurren todo el tiempo. Entonces, ¿qué puedes hacer después de estar involuntariamente atrapado en un avión aterrizado? ¿Y qué debe hacer la aerolínea? Bueno, si vives o vuelas por los Estados Unidos, no todo está perdido.
"Estados Unidos es el único país con derechos de demora en el asfalto", dice Johnny Quach, vicepresidente de productos para los defensores de los derechos de los pasajeros AirHelp. "Pero las aerolíneas no les dicen a los pasajeros, y si no conocen sus derechos, es difícil hacerlos cumplir si no los conocen".
A diferencia de esas personas pobres en Goose Bay, si su avión está aterrizado en los EE. UU., La aerolínea debe dejarlo después de tres horas. Si no lo hacen, siéntase libre de señalarlo educadamente a la tripulación de vuelo y mencionar que todo el avión podría emprender acciones legales.
"Es lo mismo que si una compañía no hace lo que se supone que debe hacer", dice Quach. "Pero si la gente no habla, las aerolíneas no le dirán sus derechos".
A qué, exactamente, tienes derecho es un poco más difícil de definir. A diferencia de la pérdida de equipaje y el choque involuntario, no hay una compensación establecida si las aerolíneas no le permiten salir de un vuelo excesivamente aterrizado.
Para evitar demandas, las aerolíneas a veces ofrecen cantidades mínimas cuando los pasajeros se mantienen a bordo durante demasiado tiempo. Un amigo mío recientemente se sentó en un avión de American Airlines durante cinco horas y le ofrecieron 12, 500 millas AAdvantage, inútiles para él ya que no era un viajero frecuente estadounidense. Cuando declinó, le ofrecieron $ 200, o básicamente $ 40 por hora por su tiempo.
Si eso es aceptable o no es una decisión personal y obviamente variará.
“En el caso de demoras en el asfalto, no hay monto de compensación. Está relacionado con sus daños, por lo que es un caso diferente”, dice Quach.
Las leyes de retraso de asfalto datan de 2010, impulsadas por un invierno lleno de historias de terror de personas atrapadas en tarmacs durante seis horas o más. Aunque las leyes han sido efectivas y han llevado a las aerolíneas a cancelar vuelos que se retrasan excesivamente en lugar de retener a las personas como rehenes, las aerolíneas aún las ignoran de manera rutinaria.
Frontier Airlines fue multado con $ 1.5 millones en 2017 por mantener a las personas en la pista durante demasiado tiempo durante varios incidentes ese año. El año anterior, American Airlines recibió una multa de $ 1.6 millones por romper las mismas reglas. Pero no siempre es malicioso.
"A veces las aerolíneas son deliberadamente ignorantes", dice Quach. “Pero la segunda razón, y la más probable, es que las aerolíneas no saben que se supone que deben [compensarlo]; no saben por qué un vuelo llegó tarde, por lo que se pone muy gris ".
Una advertencia a las leyes es que si un piloto cree que no es seguro desembarcar, puede optar por mantenerlo por más de tres o cuatro horas. Aunque esto sería típicamente en casos extremos como tormentas tropicales o incendios. Y en el caso del vuelo de United, arriesgando un incidente internacional.
Quach sugiere guardar todas sus tarjetas de embarque y recibos asociados con gastos adicionales en caso de que la conexión a tierra del asfalto le haga perder una conexión o pasar una noche extra fuera de casa. También enfatiza que usted es proactivo al solicitar una compensación y deja en claro a la aerolínea, cortésmente, que sabe a qué tiene derecho.
Si bien es probable que quede atrapado en un avión helado durante la noche en el invierno canadiense, aún puede encontrarse sentado en una pista más de lo que le hubiera gustado. Si lo hace, conozca sus derechos y obtenga todo el dinero que viene. Las aerolíneas no van a pagar más de lo necesario, y si crees que 16 horas en un avión inmóvil vale más de $ 200, depende de ti conseguirlo.
