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Todos han visto agujeros negros representados en la televisión o en programas especiales de ciencias educativas, pero su composición y apariencia han permanecido en gran medida como un misterio para el público en general. Ahora, sin embargo, los investigadores han publicado la primera evidencia visual directa de la existencia de agujeros negros. Un enorme agujero negro, rodeado por un anillo de luz, fue fotografiado en una galaxia llamada Messier 87, a unos 55 millones de años luz de la Tierra. Sheperd Doeleman, director de la colaboración del Event Horizon Telescope (EHT), dijo en una conferencia de prensa: “Hemos visto lo que pensamos que era invisible. Hemos tomado una foto de un agujero negro.
El agujero negro fue capturado por el EHT, y el proyecto involucró a más de 200 investigadores que trabajaron durante más de una década. Los científicos utilizaron ocho radiotelescopios estacionados en todo el mundo, todos trabajando juntos, para crear un telescopio virtual extremadamente poderoso. Daniel Marrone, profesor asociado de astronomía en la Universidad de Arizona, dijo: "Las observaciones fueron una danza coordinada en la que simultáneamente apuntamos nuestros telescopios en una secuencia cuidadosamente planificada". El conjunto de telescopios recolectó 5.000 billones de bytes de datos durante dos semanas, que finalmente produjo las imágenes del agujero negro.
Este agujero negro en particular tiene una masa 6.5 mil millones de veces mayor que la de nuestro sol, y los investigadores creen que puede ser el agujero negro más grande visible desde la Tierra. Finalmente, tener una visión clara de un agujero negro es una confirmación importante de la teoría de la relatividad general de Einstein, en la que predijo que las regiones densas del espacio tienen una gravedad tan intensa que nada podría escapar de ellas.
Los agujeros negros tienen un abismo tan oscuro y un tirón gravitacional tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar. Por sus cualidades extrañas y poderosas, han capturado el interés público generalizado durante años. Según France Córdova, director de la National Science Foundation, “los agujeros negros han despertado la imaginación durante décadas. Tienen propiedades exóticas que son misteriosas para nosotros. Sin embargo, con más observaciones como esta, están revelando sus secretos.
H / T: The New York Times
