SITUADO ENTRE la frontera con Inglaterra al sur y la ciudad de Edimburgo al norte, las fronteras escocesas y Midlothian son dos de las regiones más interesantes del país. Aquí hay una muestra de lo que está sucediendo en esta parte de Escocia, de la cual probablemente no tenías idea.
1. Es el hogar de algunas de las mejores caminatas costeras del país
Foto: David Hodgson
Desde el pueblo de Cockburnspath en las fronteras escocesas, el sendero costero de Berwickshire sigue los segundos acantilados más altos de la costa este de Gran Bretaña, pasando por castillos grandes y erosionados y playas de arena, durante 28 millas hasta Berwick-upon-Tweed en el norte de Inglaterra.
No solo verás a los caminantes disfrutando del aire fresco del Mar del Norte: la costa este es donde verás algunas de las mejores aves marinas de Escocia, especialmente en la Reserva Natural Nacional St Abb's Head. Sus escarpados acantilados fueron formados por un antiguo volcán y son hogar de navajas, kittiwakes y guillemots con forma de pingüino. Incluso puede ver un circo o dos de frailecillos.
2. La industria textil de las fronteras escocesas puso cachemir en el mapa
La industria textil moderna de Escocia comenzó en el siglo XVIII, y la región de Borders fue uno de los centros mundiales para la producción de tweed, tartán y lino. Hasta hace poco, Escocia también manejaba y procesaba gran parte de la cachemira del mundo. Pringle of Scotland, fundada en la ciudad de Hawick en 1815, estableció una reputación mundial por producir productos de lujo como calcetería de cachemira. Incluso se susurró que Pringle recibió el encargo de hacer las bragas de la reina.
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Muchas de las fábricas en las fronteras han cerrado debido a la demanda de telas más baratas, más ligeras y artificiales. Dicho esto, hoy la región aún es conocida por producir telas lujosas como cachemir, merino y lana de cordero para diseñadores como Chanel y Dior: el Textile Trail lo llevará a 10 de los mejores lugares que muestran el patrimonio textil de Escocia. Y todas esas telas significan muchas ovejas por excelencia que salpican el campo escocés por excelencia. Instagram, prepárate.
Consejo: Hawick y el histórico burgh real de Jedburgh son excelentes lugares para comprar prendas de punto, esté atento a las ventas de liquidación.
3. Hay un sinfín de castillos y casas señoriales para visitar
Foto: El Mellerstain Trust
Hay una gran cantidad de edificios históricos en la región, sería difícil no experimentar parte de la rica historia del sudeste de Escocia en una visita aquí. Tome el tren a lo largo del Borders Railway y visite Mellerstain House del siglo XVIII (abierta para la nueva temporada el 28 de abril de 2017) cerca de Gordon: es una de las mejores casas señoriales y jardines de Escocia y tiene una aclamada colección de arte.
4. El primer brew-it-yourself experimental de Escocia está aquí
La cocina de cerveza artesanal de Stewart Brewing, justo al sur de Edimburgo, finalmente ha llevado la cerveza artesanal a su fin final, elaborada de acuerdo con la receta de su bebedor. Una visita a Stewart comienza probando brebajes locales existentes y señalando qué sabores le gustaría replicar en su creación, a menos que haya venido preparado con ideas y su propia receta, que también es una opción. Pero para la mayoría, una hoja rápida del libro de recetas es dónde comenzar, algunas decisiones sobre cómo jugar a su gusto, y está listo para las carreras.
Sin embargo, una buena cerveza no se elabora en un día, así que hierve la cebada, agrega los lúpulos, llena la cocina (guiada por el personal, por supuesto) y continúa con el recorrido. Pruebe algunos más y luego comience una lluvia de ideas sobre el nombre y la etiqueta de su cerveza única (puede elegir entre su plantilla o diseñar la suya propia). Unas semanas más tarde, tendrá 40 litros de cerveza a su nombre, con su nombre. Si eso no es suficiente, tendrá que hacer una segunda visita a su estación de servicio de gruñidores.
5. Cada verano, Scottish Borders celebra uno de los festivales ecuestres más antiguos y animados del mundo
Foto: Ian Rutherford, cortesía de VisitScotland
Si tienes la suerte de estar en Escocia durante el verano, querrás celebrar uno de los paseos comunes que tiene lugar en 11 de las ciudades de la frontera escocesa. Cientos de personas se suben a sus caballos entre junio y agosto, practicando una tradición que se remonta a los tiempos inestables de los siglos XIII y XIV, cuando las tierras fronterizas estaban en constante conflicto. En aquellos días, los muchachos locales cabalgaban por los límites de sus pueblos para alejar a los enemigos.
Descrito por Rough Guides como un festival que "combina la emoción de la Fiesta de San Fermín de Pamplona con la bebida concentrada del Oktoberfest de Munich", las ciudades cobran vida con fiestas callejeras, música en vivo, desfiles y puestos de comida: es básicamente todo lo que podrías desear. en una experiencia que lo transportará directamente al núcleo de la cultura de Borders.
6. La escena local de mariscos va mucho más allá del pescado y las papas fritas
Echa un vistazo a la histórica ciudad portuaria de Eyemouth. Conocido por su industria de eglefino y arenque, el área está salpicada de cuevas marinas y túneles subterráneos que hicieron de su puerto un lugar particularmente popular durante el apogeo del contrabando del siglo XVIII. Los pubs y restaurantes de mariscos de la ciudad también son geniales. Si el sol brilla, dirígete a Mackays para comer pescado y papas fritas para llevar, luego siéntate a cenar junto al puerto y observa a las focas locales tomar el sol en las rocas.
¿Estás buscando preparar tu propia comida? Diríjase a la pescadería DR Collins y tome langosta fresca, langostinos o cangrejo fresco.
7. Se dice que el Santo Grial está encerrado en la bóveda de una de sus capillas
Foto: VisitScotland / Kenny Lam, todos los derechos reservados
La Capilla Rosslyn, a las afueras de Edimburgo, es impresionante desde el exterior, pero es cuando entras por sus puertas que realmente te sorprenderá. La complejidad de sus tallas de 500 años es increíble. Cada pilar y muro de piedra está cubierto de intrincadas enredaderas y flores, ángeles, figuras bíblicas, más de cien "Hombres Verdes" paganos que aparentemente simbolizan la naturaleza y la vida, y lo que parece maíz … tallado décadas antes de que Colón hiciera su viaje al Nuevo Mundo.. Ese no es el único misterio de Rosslyn: también se han reportado numerosos avistamientos de monjes fantasmas dentro y alrededor de la capilla. Pero el gato? El es real. Ese es William el gato de la capilla.
Los visitantes han venido aquí durante siglos, pero desde que Dan Brown, al escribir El Código Da Vinci, decidió "que su final tendría que tener lugar en la capilla más misteriosa y mágica de la tierra: Rosslyn", el destino de la capilla como uno de los los lugares más populares para visitar en el país fueron sellados. Los guías de capilla dan charlas regulares durante todo el día. El momento más tranquilo para visitar es en la mañana después de que acaba de abrir.
8. Aquí hay un bosque que atrae a los mejores ciclistas de montaña
A una hora al sur de Edimburgo, en el corazón del Tweed Valley, cerca de Peebles, Glentress Forest tiene 50 millas de galardonados senderos con clasificación verde, azul, rojo y negro y una brillante área de freeride multigrado. También alberga la carrera de resistencia Glentress Seven. Uno de los famosos eventos de bicicleta de montaña TweedLove de Escocia, esta carrera de siete horas atrae a ciclistas de montaña de todo el mundo cada mes de mayo.
Quédate en el pueblo cercano de Peebles y disfruta, ¡o sube! - la acción. La amable gente de Alpine Bikes en Glentress te resolverá con equipo. Nota: Glentress también se encuentra a un corto viaje de los famosos senderos de descenso y esquí de fondo de Innerleithen.
9. Tiene una de las mejores pesquerías de salmón y trucha del planeta
Foto: VisitScotland / Paul Tomkins, todos los derechos reservados
Desde el 1 de febrero hasta finales de noviembre, el curso de 97 millas del río Tweed es un punto caliente de salmón, trucha de mar y trucha marrón. La mayoría de los hoteles en o alrededor del río lo ayudarán a encontrar permisos y guías. Concéntrese en la hermosa ciudad de Kelso en Roxburghshire, donde hay muchas tiendas de pesca con mosca y donde la mayoría de los hoteles están totalmente equipados. Y si la pesca no es lo suyo, al menos visite el local favorito Teviot Smokery para su paté de trucha ahumado.
10. Rugby Sevens se originó aquí hace más de cien años
Cerca de las icónicas colinas de Eildon y a solo unas pocas millas de la estación de tren Tweedbank, la ciudad de Melrose es el lugar de nacimiento del rugby sevens (una versión abreviada del juego). El primer torneo se jugó aquí en 1883, y cada mes de abril cientos de espectadores lo visitan para disfrutar del mejor rugby del mundo. Querrá reservar sus boletos y alojamiento temprano para este.
Vale la pena visitar Melrose fuera de las festividades también. La ruina del siglo XII Melrose Abbey es el lugar de descanso del rey Robert the Bruce de Escocia (o, al menos, el lugar de descanso de su corazón), y hay dos magníficos National Trust para jardines de Escocia: Priorwood y Harmony Gardens. Este último acoge el Festival del Libro Borders cada junio. Durante cuatro días, el festival atrae a algunos de los principales autores del mundo, desde Kate Mosse hasta Alexander McCall Smith, periodistas, actores y comediantes, y con el nuevo enlace ferroviario desde Edimburgo es muy fácil llegar. Nuevamente, obtenga boletos con anticipación para un asiento en una de las muchas charlas, presentaciones y mesas redondas.
11. Esas fincas escocesas por excelencia incluyen más de lo que esperas
Foto: Bowhill House
Bowhill Country Estate en el Valle de Ettrick tiene caminatas por la naturaleza a través del bosque, así como recorridos de guardabosques, paseos a caballo, un parque de aventuras y una experiencia épica de Land Rover, donde obtendrá vistas invisibles del bosque y las ruinas de la Torre Newark. En los recorridos dominicales, tendrá la opción de detenerse en el páramo para un almuerzo campestre y probar el whisky Scott antes de dirigirse al próximo destino. Porque … ¿qué visita de finca está completa sin Land Rovers y degustaciones de whisky?
Traquair House, la casa habitada más antigua de Escocia, alberga festivales, carreras, recorridos de fantasmas y fayres medievales. También hay un gran laberinto de setos, el más grande del país, para jugar (en realidad esconden 6, 000 huevos en miniatura aquí en Semana Santa), y hay una cervecería de clase mundial en el lugar. Echa un vistazo a su página de inicio para conocer los horarios de visitas a cervecerías y degustaciones.
12. El inventor de la novela histórica vivió aquí
Es posible que conozca el Monumento a Scott, esa gran aguja gótica victoriana que se dispara desde el centro de los jardines de Princes Street de Edimburgo. Es el monumento más grande del planeta dedicado a un escritor, después de todo.
Pero Sir Walter Scott pasó la mayor parte de sus días del siglo XIX en Abbotsford, su grandiosa casa ancestral cerca de Melrose, que ahora está abierta al público. Como es de esperar de un hombre descrito como "poeta, novelista, coleccionista de baladas, crítico y hombre de letras" (y el tipo de todos los billetes del Banco de Escocia), digamos que su biblioteca es bastante impresionante, como el más de 9, 000 volúmenes impresionante.
13. Esto es Escocia, lo que significa que puedes reservar un alojamiento que se ve así:
Foto: Castillo Borthwick
Es posible reservar un castillo completo para su uso exclusivo, pero quedarse en una habitación en un hotel de gran castillo como Dalhousie o Borthwick es bastante bueno. Los establos, cabañas o apartamentos convertidos en granjas dentro de los terrenos de una finca rural también son una forma increíble de sumergirse en la cultura local.
Si realmente quieres sentirte como un aristócrata por el día, dirígete a The Roxburghe Hotel & Golf Course cerca de Kelso. Es uno de los mejores hoteles de la región.
14. Y todo esto no podría ser un viaje de un día más fácil desde Edimburgo
Durante décadas, los visitantes tuvieron que viajar entre Edimburgo y el sureste de Escocia en autobús o automóvil (o el pulgar, se supone). Ese ya no es el caso, gracias al Borders Railway. En septiembre de 2015, Queen abrió oficialmente los servicios ferroviarios de pasajeros entre la capital y las tierras bajas, por lo que ahora es fácil tomar el tren en la estación principal de Waverley de Edimburgo y viajar hasta Tweedbank, la última parada en las fronteras. Y esto es Escocia, así que, por supuesto, el paisaje que vuela más allá de tu ventana es increíble.
A principios de este año, la ruta fue visitada incluso por una de las locomotoras más famosas del mundo, The Flying Scotsman, el primer tren de vapor que alcanzó oficialmente las 100 mph.
Las transferencias de conexión desde las estaciones también son fáciles. Este año, el ferrocarril ofreció dos rutas de autobuses exploradores, el Midlothian Explorer y el Borders Weaver, los cuales son súper recorridos con descuentos para las atracciones que visitan, el Explorer va al Museo Nacional de Minería de Escocia, Dalkeith Country Park, Butterfly World, Rosslyn Chapel, Stewart Brewing y Lasswade Village; la ruta Borders Weaver que se dirige a Abbotsford House, Melrose Abbey y el corazón de la región: Galashiels. ¡Sube a bordo!
