Viaje
LA TRANSICIÓN DE FLIP-FLOPS A BOTAS DE ESQUÍ DURANTE LA NOCHE siempre es impactante, pero perseguir el invierno a Sudamérica ha sido parte de mi migración anual durante los últimos 30 años. Como miembro del equipo de esquí de los Estados Unidos, pasaría todo el mes de agosto dando vueltas entre los centros turísticos de Portillo, Valle Nevado, La Parva y Las Lenas. Cada temporada obtuve un nuevo aprecio por esta increíble parte del mundo, una región única donde el Océano Pacífico da paso a valles fértiles que producen las mejores frutas y verduras (y vinos) antes de estrellarse abruptamente en los picos de más de 20, 000 pies de los Andes.
En 1989, mi compañero de equipo Erik Keck y yo decidimos extender nuestro viaje. Vendimos nuestros esquís de slalom Head de 205 cm y compramos tablas de surf en la única tienda de surf en Santiago. Seguimos instrucciones escritas a mano a un lugar llamado Punto Lobos. Privado solo para los lugareños, este 'lugar secreto' es ahora uno de los saltos de surf más destacados en América del Sur. Los dos pilares de roca gigantes que forman el comienzo de esta izquierda perfecta se pueden reconocer en las páginas de todas las publicaciones de surf más importantes del mundo.
Pero hace 17 años no había lugar para quedarse. Dormimos en nuestras bolsas de esquí vacías en una casa abandonada en la playa surfeando las mejores y más grandes olas de nuestras vidas. Cuando estábamos demasiado cansados para surfear jugamos en las dunas de arena, saltamos nuestro nuevo auto de alquiler 4WD y corremos desnudos. No tardó mucho en descubrir que Chile era y sigue siendo el mejor parque de aventuras.
Foto: La cultura del surf en Chile está en auge a medida que los campamentos de surf continúan apareciendo a lo largo de esta costa virgen. Se descubre otro lugar secreto. Ubicación = no revelada.
Más recientemente, regresé a Sudamérica cada agosto para seguir mis pasiones como guía de heli-ski y gerente de producción de StellarAdventureMedia.com. Cada año es una nueva aventura, ya que brindamos experiencias de alta gama para los clientes mientras atendemos las necesidades de esquiadores profesionales como Tanner Hall, Lyndsey Dyer, Todd Ligare, Julian Carr y otros.
Foto: No hay mejor manera de explorar los Andes que en helicóptero, que está a solo 100 yardas de distancia cuando te despiertas en Valle Nevado. Valle Nevado Heli-ski ofrece los más experimentados pilotos y servicio de guía en el país.
Si bien los profesionales y los clientes tienen agendas diferentes, la relación es mutuamente beneficiosa. Los profesionales prefieren utilizar el helicóptero durante las primeras y tardías horas de luz, mientras que los clientes están más interesados en esquiar durante todo el día. Por lo general, los profesionales irán temprano y establecerán una zona y ayudarán a mitigar el peligro para que podamos llevar a los clientes al campo y descender con seguridad en terrenos más agresivos.
Foto: No hay nada como dejarse caer en la cima de un pico de 14, 000 pies en los Andes. Las vistas son impresionantes y el esquí es ilimitado.
Luego, al final del día, todos podemos encontrarnos para tomar una cerveza en el bar local, una verdadera aventura estelar.
Foto: Valle Nevado Resort está a solo 90 minutos del centro de Santiago y representa la estación de esquí más lujosa del país para todos los niveles. Relájese en una bañera de hidromasaje a gran altitud con cerveza fría en la mano mientras disfruta de las vistas de El Plomo (17, 735 pies).
