Surf
Cuando los surfistas piensan en América Central, Guatemala a menudo ni siquiera está en la lista. El foco de la mayoría de los viajeros a Guatemala está en los coloridos pueblos y los impresionantes paisajes del interior montañoso del país. Eso está a punto de cambiar a medida que los surfistas reconocen el oleaje increíble y constante que adorna la costa del Pacífico de Guatemala, y a medida que los viajeros de todas las franjas descubren los simples encantos del pequeño pueblo pesquero de El Paredón.
Está fuera del circuito turístico de los viajes de surf
Un viaje de dos horas por una sinuosa carretera de montaña lo llevará lejos de la pintoresca ciudad colonial y el centro de mochileros de Antigua, hacia el oeste, hacia la costa del Pacífico. Después de una hora y media, la carretera termina y un camino de arena suelta traza la costa, canalizándose hacia el Parque Nacional Sipacate Naranjo. Allí, donde las montañas se detienen y dan paso a densos bosques de manglares, arenas volcánicas negras y un sol tropical despiadado, encontrarás el diminuto pueblo pesquero de El Paredón, Guatemala.
América Central ha atraído a los surfistas a su costa del Pacífico durante décadas. Todos los veranos, cuando en realidad es invierno en el hemisferio sur y las tormentas crearon abundantes olas del sur, los surfistas de todo el mundo acuden a México, Costa Rica, Nicaragua, Panamá y El Salvador en busca de olas perfectas e incorruptas.
Guatemala, sin embargo, ha logrado volar bajo el radar como destino de surf hasta hace poco. El país ha existido como el paraíso de los vagabundos durante años, pero la falta de una carretera costera y la ausencia de una topografía amigable con el punto de quiebre han creado la impresión inexacta de que Guatemala es un destino de surf de baja calidad. La realidad es que las costas orientadas al sur de Guatemala reciben un oleaje confiable durante todo el año, a menudo en forma de poderosas olas.
Es similar a viajar en un momento diferente, por ahora
Foto: Morgan Bernand
El Paredón ha sido durante mucho tiempo un punto de acceso local para fines de semana de vacaciones y escapadas a la playa para los residentes del interior más poblado de Guatemala. Pero su incipiente reputación como ciudad de mochileros con un descanso en la playa de alto octanaje está comenzando a atraer visitantes de fuera del país. El Paredón existe en un estado de flujo, atrapado entre lo que era y lo que pronto podría convertirse. Los afortunados de haber visitado las costas de arena negra lo conocen como una comunidad costera encantadora que compensa lo que le falta en las comodidades modernas con un espíritu acogedor, surf estimulante y una forma de vida sencilla.
Si bien hay un hotel y un albergue con habitaciones con aire acondicionado, además de una pequeña comunidad de villas para alquilar más abajo en la playa, la mayoría de las opciones de alojamiento de la ciudad existen al aire libre bajo techos de paja. El WiFi es un bien escaso en esta parte de Guatemala, lo que se suma al encanto de la ciudad, ya que en realidad podrás desconectarte. Dentro de las calles polvorientas y llenas de arena de la ciudad, a solo 150 pies de las mujeres que amasan para doblar tortillas recién hechas por docenas, los viajeros encontrarán un cibercafé ubicado en una cáscara de concreto custodiada por una puerta de garaje. Ubicados junto a la panadería de la ciudad, los turistas saborean el aroma de los panes dulces mientras intentan desesperadamente mantenerse conectados con el mundo exterior. Si estás en El Paredón durante el tiempo suficiente, es posible que disfrutes de la vida desconectado.
No está muy lejos de las rutas populares para mochileros
Foto: Morgan Bernand
Sitios guatemaltecos como las ruinas mayas de Tikal, las calles empedradas de Antigua y los diversos pueblos junto al lago a lo largo de las orillas montañosas del lago de Atitlán atraen a los mochileros en masa. Algunos de estos viajeros encuentran el país tan fascinante que nunca se van. Estas atracciones se encuentran en el interior del país, donde la impresionante cordillera de la Sierra Madre de Chiapas domina el paisaje y hace de Guatemala un país de las maravillas para los amantes del aire libre.
Sin embargo, la costa no ha recibido tanta atención de los viajeros y carece de la infraestructura turística del interior. A pesar de la falta de una carretera costera o caminos pavimentados, El Paredón está a solo dos horas en automóvil de Antigua y aproximadamente a tres horas del lago de Atitlán. Con el reciente reconocimiento de El Paredón como un destino de surf serio, ahora se realizan traslados diarios entre la costa y los sitios populares del interior.
Está creciendo
Foto: Cocorí Lodge El Paredón / Facebook
Para obtener más información sobre la escena del surf en El Paredón y en toda Guatemala, rastreé a los chicos detrás de surfinguatemala.com para una conversación posterior al surf en la playa en Paredón. Diego, Ito y Walid, los fundadores de surfinguatemala.com y Cocorí Lodge, son parte de una pequeña y creciente comunidad de surfistas nativos de Guatemala.
Los fundadores provienen de la ciudad de Guatemala, pero crecieron explorando la poderosa costa del Pacífico de su país de origen en busca de olas. El trío fundó por primera vez surfinguatemala.com para hacer una crónica de los diversos descansos que existen en el país, pero desde entonces el sitio se ha convertido en un negocio con el único propósito de dar a conocer la creciente escena del surf guatemalteco.
En el momento de la creación del sitio, hace más de 15 años, había aproximadamente 50-100 surfistas en total en Guatemala. El Paredón había llamado la atención de los surfistas locales y dueños de negocios extranjeros cuando se construyó una carretera a través del Parque Nacional Sipacate Naranjo, que acompañaba la construcción de un nuevo puerto deportivo cercano. Anteriormente, solo se podía acceder al pueblo en barco.
Hoy en día, los surfistas pueden elegir entre un puñado de diferentes albergues / hoteles centrados en el surfista que varían en precio y calidad. Hay una pequeña cantidad de opciones de Airbnb, donde los viajeros pueden permanecer debajo de mosquiteros y techos de paja. Cada hotel tiene un restaurante que lo acompaña, y hay algunas fondas locales o restaurantes locales, que no son más que cocinas al aire libre con pisos de tierra que sirven deliciosos sabores locales frescos.
Con los planes del gobierno de pavimentar el camino a través del parque nacional para que el puerto deportivo y El Paredón sean más accesibles, los viajeros pueden esperar ver nuevas opciones de alojamiento y restaurantes en los próximos años. Si bien el crecimiento es siempre una situación delicada con los destinos de surf, los fundadores de surfinguatemala.com y Cocorí Lodge confían en que el crecimiento seguirá siendo sostenible con un enfoque en mantener la playa virgen.
Hay olas serias
Foto: surfinguatemala.com/Facebook
Cuando llegué para mi primer surf en El Paredón, el pronóstico de surf para los próximos días parecía mediocre en el mejor de los casos, no suele ser una vista agradable en un viaje de surf. La corriente de tierra era pequeña a solo dos pies, y el período fue relativamente corto para Centroamérica a los nueve segundos. (Las ondas de período corto se suceden una tras otra, generalmente llevando menos energía en cada una que las que han condensado la energía del oleaje en menos ondas, más separadas). Cuando entré en la playa, sin embargo, me encontré con olas de bombeo que me dieron un fuerte golpe.
Me sorprendió descubrir la cantidad de energía que sentía en el océano durante una ola de oleaje tan mediocre. Y con los vientos de la mañana en alta mar, resultó ser una sesión extraordinaria. Esto sucedió unos días seguidos hasta que el pronóstico cambió a un surf objetivamente bueno, que también fue así.
Mencioné la anomalía del pronóstico con chicos en surfinguatemala.com para tratar de entender lo que estaba sucediendo en el agua. Resulta que El Paredón está completamente orientado al sur y completamente fuera de la sombra de las Islas Galápagos. Esto significa que cualquier oleaje sur que se deslice fuera de la Antártida golpeará a El Paredón con toda su fuerza, sin doblarse ni ceder de ninguna manera. El resultado, como dice Diego, es que "siempre hay una ola para surfear", ya sea en El Paredón o en otro lugar de la costa inmaculada de Guatemala.
El poder del oleaje desinhibido se puede sentir en el agua en todo momento en El Paredón. Cabe señalar que no es una playa donde los principiantes pueden simplemente meterse en el agua en cualquier momento sin instrucciones u orientación. Las corrientes de resaca allí son algunas de las más fuertes que he sentido en casi una década de surf en América Central. Dicho esto, con la marea correcta y con la orientación adecuada, cada día se dan lecciones de surf en El Paredón con gran éxito.
Es ambientalmente consciente
El Parque Nacional Sipacate Naranjo, una reserva natural protegida por el gobierno, alberga una vasta y cambiante ecología de plantas y animales costeros. El parque también alberga un invernadero de tortugas marinas que juega un papel vital en el mantenimiento de la población local de tortugas marinas. Los residentes de El Paredón hacen su parte para preservar su rincón del paraíso. Si bien la ciudad es pequeña y rural, el reciclaje es una parte vital de la vida cotidiana.
Paseando por las calles arenosas de Paredón, es fácil ver la importancia que la comunidad le da a su entorno natural. Elaborados murales de vida marina decoran las pocas cuadras que conforman el pueblo de El Paredón. Todas las mañanas a las 5:45 a.m., el conservatorio libera a las tortugas marinas juveniles de la playa, un evento que los viajeros no deben perderse. Para combatir los daños causados por la caza furtiva, el Driftwood Surfer Hostel recauda dinero para comprar huevos de los cazadores furtivos y los dona al conservatorio.
Hay más que solo surf
Foto: The Driftwood Surfer / Facebook
Los barriles cavernosos y las formaciones vacías de El Paredón pueden atraer a surfistas de todo el mundo, pero muchos de los viajeros que pisan la playa de arena negra en El Paredón no surfean. El desarrollo de El Paredón como ciudad de surf ha coincidido con su evolución como ciudad de playa imperdible para mochileros que viajan por América Central. Si no pasa horas y horas en el agua en El Paredón, lo más probable es que sus días estén llenos de sesiones de yoga por la mañana en Cocorí Lodge, un amplio tiempo en la piscina, recorridos por los manglares en kayak o paddleboard, visitas al criadero de tortugas marinas, juegos de voleibol de arena y mucha cerveza Gallo.
Las noches en El Paredón pueden ser relajantes, pero cuando llega el fin de semana, la ciudad cobra vida con fogatas en la playa, música en vivo en Cocorí Lodge y juegos de bebida en Driftwood Surfer. La ciudad ha sido durante mucho tiempo un retiro de fin de semana para los lugareños que buscan escapar de la conmoción de la ciudad de Guatemala y los expatriados que viven en Antigua. Entonces, además de los mochileros de los Estados Unidos, Australia, Europa e Israel, los viajeros se encontrarán mezclándose con los lugareños de El Paredón, los visitantes de la ciudad y los trabajadores humanitarios de Antigua.
Si bien es posible que no aparezca en ninguna guía o revista de surf como un destino principal de surf y playa en Centroamérica, eso puede cambiar pronto. Por ahora, El Paredón se erige como uno de los pocos destinos que atrae a los orígenes de los viajes de surf, existiendo aislado fuera del alcance del turismo convencional, internet y multitudes. Llega pronto.
![Documentando El Mejor Surf [entrevista] De Nueva Zelanda - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/253909/documenting-new-zealands-best-surf-interview-j.webp "Documentando El Mejor Surf [entrevista] De Nueva Zelanda - Matador Network")
