Cuando vivía en China, me encontré con una gran muestra de consejos de salud: corta tu cabello cuando estés embarazada. No comas helado cuando estés en un ciclo menstrual. Siempre bebe agua tibia. Las mujeres no deben ducharse durante treinta días después de dar a luz. Los masajes en los pies ayudan a mantener su salud estimulando sus órganos internos. La acupuntura puede ayudar a aliviar una variedad de dolencias comunes. Las ventosas liberan toxinas del cuerpo.
Y eso es solo algo de eso.
Estas sugerencias también fueron tan despreocupadas, como cuando un padre preocupado le dice a un niño que si salen con el cabello mojado se resfriarán. Tal vez no se basan exactamente en nada científico, pero las teorías y las supersticiones están muy vivas en diferentes culturas de todo el mundo. Cuando reconocí respetuosamente las supersticiones de una cultura mientras viajaba, sentí que podía sumergirme aún más. Entonces, cuando vivía en China, hice todo lo posible para asimilar todas estas creencias de la medicina tradicional china. Y cuando regresé a casa en los Estados Unidos, en realidad regresé con el conocimiento sobre el que he podido reflexionar en mi vida diaria.
Primero, la historia:
La medicina tradicional china (MTC) es similar a algo que quizás haya escuchado en sus clases de yoga: Ayurveda o "la ciencia de la vida". Ayurveda se remonta a más de 1.200 años y es una práctica médica que se utiliza principalmente en Sri Lanka, Nepal e India. Cuando estos textos antiguos fueron traducidos del sánscrito al chino en el año 400 DC, muchos eruditos chinos viajaron a la India para ampliar sus conocimientos médicos. La práctica de la medicina tradicional en China comenzó mucho antes de que la humanidad usara la palabra escrita, por lo tanto, una fecha específica no puede atribuirse a sus orígenes. No obstante, es ampliamente aceptado que existe una gran superposición en las teorías y prácticas de Ayurveda y TCM.
La medicina tradicional se puede encontrar en casi todos los países del mundo y, a veces, es la única opción para las comunidades rurales. Como los tratamientos médicos tradicionales son a menudo naturales y herbales, son más asequibles que la medicina moderna y, para algunos, más aceptables. Curiosamente, existen numerosos tratamientos médicos modernos que se derivaron originalmente de la medicina tradicional. Y hoy, la medicina moderna sigue buscando tratamientos tradicionales para continuar en un camino de innovación y descubrimiento.
A partir de 2014, la Organización Mundial de la Salud reconoció que cada vez más países están utilizando la medicina tradicional y moderna al mismo tiempo y que las compañías de seguros de salud están apoyando esta práctica. Para que esta integración tenga éxito en más países, los estudios clínicos, el control de calidad y la regulación deben implementarse con un nivel de profesionalismo que pueda ser aceptado por todas las culturas.
Nuestra sociedad occidental aún no ha llegado a ese punto, pero aquí hay algunas prácticas que todos podríamos tener en cuenta, y la mayoría de ellas ya se han introducido en la corriente principal.
“Siempre bebe agua tibia”
En el mundo occidental, siempre recibimos agua con hielo. Probablemente sea natural que esperes a que el agua se enfríe antes de llenar tu vaso con ella. Entonces, esta cosa de 'beber agua tibia' puede parecer ultra extraña. Sin embargo, según TCM, hay un razonamiento válido detrás de esto.
Las enzimas presentes en nuestro estómago, que ayudan en la digestión, solo pueden sobrevivir en un rango de temperatura limitado. Cuando consumimos alimentos y bebidas frías, nuestros cuerpos deben gastar energía para aumentar la temperatura de estos elementos a fin de mantener el equilibrio de las enzimas en nuestro estómago. Por lo tanto, el proceso de digestión general se ralentiza. Si se ingieren alimentos fríos de forma regular, durante largos períodos de tiempo, pueden surgir algunos problemas de salud graves. Desafortunadamente, si esto parece lógico o no, no hay ninguna investigación científica que respalde la explicación de TCM.
"La acupuntura puede ayudar a aliviar el dolor"
La acupuntura se practica colocando agujas muy delgadas a través de la piel en áreas específicas alrededor del cuerpo. TCM cree que el cuerpo está compuesto de meridianos, o canales a través de los cuales fluye la energía. Los puntos de acupuntura se corresponden con el área en la que se cruzan dos meridianos y se cree que la inserción de la aguja puede liberar un bloqueo de energía.
Este medicamento basado en la filosofía se usa para tratar cerca de cuatro docenas de dolencias, incluidas la artritis, la ansiedad y las alergias alimentarias. Pero todavía no existe evidencia científica que pruebe que el cuerpo está compuesto de meridianos, ni podemos detectar un flujo de energía. Entonces, la acupuntura sigue siendo un tema controvertido entre los científicos y los médicos en las sociedades occidentales. Además, el dolor es un síntoma abstracto y subjetivo que es difícil de estudiar científicamente. Los estudios han podido mostrar una disminución en los síntomas del dolor y está aumentando la aceptación general de la acupuntura, pero los científicos aún no pueden explicar cómo la acupuntura disminuye los síntomas del dolor.
"Los masajes en los pies pueden estimular sus órganos internos"
En las sociedades occidentales, los masajes a menudo traen a la mente un ambiente y una experiencia pacífica y relajante. En China, la reflexología es parte de la vida diaria, puede ser bastante económica, pero a menudo está lejos de relajarse. En lugar de usar movimientos de barrido y presión moderada como lo haría un masajista occidental, los reflexólogos aplicarán una presión firme sobre puntos específicos. Hay evidencia que respalda la idea de que las áreas de los pies, manos y oídos corresponden a los órganos internos y que cuando se aplica presión a esas áreas, el flujo sanguíneo aumenta a los órganos. Los beneficios de la reflexología, como la reducción del dolor y la mejora de la circulación, se superponen con la acupuntura y otras prácticas de medicina tradicional china.
"Las ventosas ayudan a liberar toxinas del cuerpo"
El ahuecamiento es una práctica común que usa un vaso de vidrio grueso que se ha calentado. Una vez caliente, un hisopo de algodón en llamas saturado con alcohol eliminará el oxígeno de la taza para que succione sobre su espalda cuando se aplica con presión. Esta succión aumentará el flujo sanguíneo a esa área en particular y empujará ligeramente esa sección de la piel hacia la copa. Las toxinas pueden liberarse del cuerpo a través de estos poros abiertos. Además de liberar toxinas, se cree que esta práctica ayuda a equilibrar el flujo de energía en todo el cuerpo a medida que se colocan varias tazas durante 5-10 minutos en toda la espalda. Aunque puede que todavía no sea una idea general, en realidad hay bastantes centros de medicina alternativa en los EE. UU. Que practican este método.
