Remar
A diferencia de muchos viajes de rafting que comienzan con vistas épicas de un gran objetivo de montaña, la instalación en el río Owyhee es sencilla. El comienzo de esta excursión clásica se encuentra en un pequeño rellano cubierto de hierba al final de un camino de tierra cerca de una pequeña mota de una ciudad llamada Roma en el este de Oregón. Esta tierra de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) tiene más vacas de campo abierto que humanos, pero no dejes que esto te engañe. El Owyhee, no lejos de la frontera con la vecina Idaho, es uno de los secretos mejor guardados del país, visitado principalmente por lugareños y jinetes del río en el noroeste del Pacífico. Si solo planea un viaje de rafting este verano, este debería ser. Aquí se explica cómo hacerlo realidad.
¿Dónde está el río Owyhee?
Una montaña rusa sinuosa, alimentada por la nieve, en la frontera de Oregón e Idaho, el Owyhee fluye hacia el norte y se encuentra en lo profundo de un cañón que los lugareños denominan a menudo "Little Grand". Debido a la lejanía y la falta de información al respecto en línea, rara vez se rema, a pesar de ser una de las mejores carreras de Clase III-IV en el país. La mayor parte del este de Oregón es un desierto alto y remoto, sin grandes ciudades y pocos pueblos.
Esta es una de las áreas subdesarrolladas más grandes en los cuarenta y ocho bajos, similar al oeste de Texas o partes desérticas de Utah y Nevada. Para muchos, la robustez es uno de los mayores atractivos del área. Un viaje de rafting aquí es la oportunidad perfecta para escapar de la civilización durante unos días y deleitarse con los sonidos, los olores y el silencio del campo natural.
La mayor parte de la vegetación es artemisa baja y otras plantas igualmente resistentes. Mientras remas río abajo, las paredes del cañón crecen y finalmente cuelgan a mil pies sobre ti. El Owyhee completo tiene 346 millas de largo, desde sus cabeceras en el norte de Nevada, hasta el sur de Idaho, y hasta su entrada en el icónico río Snake en Oregon. En el cañón, verá enebros y sauces, así como muchos tipos de pastos. Si tienes suerte con el tiempo en la primavera, puedes ver la plena floración cuando el cañón está cubierto de varios colores.
Planificación del viaje: enrutamiento y consideraciones logísticas
El mejor momento para remar el Owyhee es durante mayo y junio, cuando el nivel del agua es más alto. Si eres lo suficientemente temprano, es posible que puedas ver la plena floración, pero el cañón es fotogénico sin importar cuándo estés allí. La ruta ideal lo lleva a través de la sección del Bajo Owyhee desde Roma hasta Birch Creek, que corre 48 millas. Esta ruta lo lleva a través de uno de los tramos más pintorescos e impresionantes del cañón, con varios colores de roca apilados a ambos lados del río.
Remar la ruta generalmente toma de tres a cinco días de principio a fin, dependiendo de su nivel de habilidad y de la frecuencia con la que decida salir de los botes para caminar por los cañones laterales. Existen muchas otras opciones para viajes fluviales fuera del rodaje para personas que desean explorar más a fondo los cañones y escorrentías laterales. Los viajes son posibles en múltiples tenedores y afluentes del Owyhee, muchos de los cuales podrían estar unidos al camino principal para excursiones de más de una semana.
La marca Oregon River Experiences ha hecho una lista completa de complementos y mapas, a los que debe hacer referencia al planificar entradas y salidas, y dónde acampar cada noche. Para todos estos, los flujos son críticos, ya que a menudo se secan en secciones a medida que avanza la temporada. Por supuesto, debido a la lejanía de todo el río, no esperes servicio celular o ayuda del exterior. La planificación adecuada es crítica.
En cuanto al clima, tenga en cuenta que, como la mayoría de los cañones, las temperaturas pueden variar drásticamente. No es raro experimentar bajas y altas temperaturas bajo cero en los 90 o más, incluso en el mismo día. Es importante planificar en consecuencia: traer varias capas, ropa de repuesto y empacar sus cosas en bolsas secas cuando esté en el río. El Owyhee es conocido por su clima impredecible durante todo el año, que a menudo cambia 40 grados o más de día a día. El protector solar es una necesidad.
Para los viajes privados, los permisos son relativamente fáciles, como el auto registro a través del BLM. Designado como un río salvaje y pintoresco en 2009, el río Owyhee está rodeado por más de medio millón de acres de áreas silvestres protegidas. La protección de esta área tomó 30 años, en gran parte debido a intereses mineros y de pastoreo que lucharon por mantener la tierra en manos privadas. El desglose completo de la información y las regulaciones de los permisos está disponible en BLM.
Docenas de opciones de lugares para acampar se encuentran a lo largo del río, desde barras de arena hasta montículos de hierba. Hike-out Camp en la milla 14 es un gran sitio para la primera noche, con un sendero que sube por el cañón hasta el borde. Lambert Dome en la milla 26 es una gran segunda noche, con algunas de las mejores vistas del cañón, o continúa hacia Point Canyon alrededor de la milla 31. En la milla 43 remarás junto a las aguas termales a tu izquierda, aguas arriba del Greeley Bar Camp. Las estancias aquí están limitadas a una noche.
El traslado de automóviles entre la colocación y la extracción requiere que tenga dos vehículos, idealmente ambos con tracción en las cuatro ruedas. El camino hacia la colocación y la extracción puede ser difícil, y toma alrededor de dos horas conducir entre los dos. Algunas de estas carreteras pueden cerrarse después de una gran tormenta, aunque no querrá estar en el río si llega una gran tormenta de todos modos. Dicho esto, tenga cuidado con el riesgo de que su automóvil se atasque en el barro. Y a pesar de la lejanía, no deje objetos de valor en su automóvil. El aeropuerto más cercano es Boise, a aproximadamente dos horas de distancia. Bend, Oregon, está a cuatro horas de distancia y Portland está aproximadamente a siete horas en automóvil.
En el río
Debido a que el río se alimenta de nieve, el volumen de agua cambia drásticamente en el transcurso de la temporada y, a veces, incluso en el transcurso de una o dos semanas. La sección de Roma a Birch tiene un gradiente de 15 pies por milla (fpm) y en la mayoría de los flujos está clasificada como Clase III. Esta sección tiene un puñado de rápidos técnicos y potencialmente peligrosos, por lo que es imprescindible contar con palistas y guías experimentados.
Recomendamos flujos superiores a 1, 000 pies cúbicos por segundo (cfs) hasta 2, 000 para kayaks y hasta 5, 000 para balsas. Cualquier cosa debajo de esto podría significar caminar algunas secciones, así como un mayor riesgo de pines en los rápidos. Además, el río es considerablemente más técnico en caudales bajos porque hay más peligros para navegar. Asegúrese de revisar el medidor de agua antes de ir para asegurarse de que el río tenga un volumen seguro y navegable.
El río comienza en una sección plana y trenzada, rodeada de antiguas tierras de rancho. El primer gran avance es Bullseye, 13 millas río abajo, un conjunto de clase IV. A ocho millas río abajo, te encontrarás con Rapids Read-it-and-Weep y Artillery, en rápida sucesión; ambos son de clase III. En la milla 31 correrás Whistling Bird, una clase IV que es peligrosa en flujos más bajos. Recomendamos explorar bien antes de correr. El rápido más técnico en esta sección del río es Montgomery, una clase IV que es larga y complicada. Los últimos rápidos importantes son Nuisance y Morcum Dam, ambos alrededor de la milla 38. Estos están clasificados como Clase IV en flujos más bajos.
Aunque no es famoso por su vida salvaje, el área es un refugio seguro para muchas aves, incluyendo águilas reales, halcones, gansos y una colección de pájaros cantores. Tampoco es raro ver castores, nutrias, coyotes, venados y borrego cimarrón. Mantenga una cámara a mano en su bolsa seca si lo que le gusta es observar la vida silvestre, aunque el agua a menudo está entrecortada y necesita toda su atención.
Que empacar
Como cualquier viaje de expedición por el río, es esencial empacar el equipo adecuado. El Owyhee se puede remar con un kayak inflable o rígido, una balsa o incluso una canoa, para aquellos muy expertos en aguas bravas. Cada persona en el viaje debe tener un dispositivo de flotación personal, una paleta, una falda de aerosol y un silbato. Dependiendo del clima, también querrás una parte superior seca para mantener el calor.
Para la ropa, querrás usar un sombrero para el sol, gafas de sol y buff durante el día cuando sale el sol. Los pantalones cortos también son útiles, ya que te encontrarás mojado de vez en cuando. Además, traiga guantes para remar, una camisa absorbente, una chaqueta de lana o un abrigo cálido, calzado de neopreno y ropa interior larga. Los calcetines de lana y un gorro de lana también son ideales. Los artículos más pequeños para llevar incluyen protector solar, un botiquín de primeros auxilios que puede empacar en su bolsa seca, repelente de insectos, botella de agua y tratamiento de agua. Querrá una configuración de mochilero que pueda acompañarlo en el río, incluidos suministros para acampar y cocinar, como una tienda de campaña, saco de dormir, estufa, utensilios de cocina y utensilios.
Si planea pescar, traiga aparejos de pesca y su permiso. Amplios manantiales a lo largo del río son lugares fáciles para llenar botellas. Esté atento a las pequeñas fuentes en las rocas, todo el camino río abajo. A pesar de un ecosistema seco, si te mantienes alerta, el agua potable no será un problema. Recomendamos que todos empaquen bolsas secas debido al volumen de aguas bravas y la alta consecuencia debido a la lejanía. Un flotador de paleta, un cuchillo de remo, líneas de proa y popa, mapas impermeables, esponja, bomba y bolsas de flotador mantendrán su bote en orden y en el rumbo correcto. También se recomiendan radios bidireccionales, dispositivos GPS y mensajería de texto por satélite.
