Viaje
Continuando desde donde lo dejamos la semana pasada, aquí hay varios extractos más de nuevas lecciones del programa de escritura de viajes MatadorU.
La semana pasada examinamos la retórica en la escritura de viajes, la forma en que a menudo se usa involuntariamente y cómo esto puede resultar en un "paquete" no intencionado de culturas, personas y lugares. Esta semana miramos dos formas específicas que toma este "empaque": viajar "porno" y la difícil situación de la escritura.
[DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Me siento obligado a decir que realmente no veo la escritura (dejando a un lado el título de esta pieza) como un espectro de juicios de valor. Mi intención en estas "lecciones" no es juzgar un tipo de escritura como "buena" y otra "mala", sino identificar patrones comunes que veo como un editor que recibe presentaciones. El objetivo es simplemente deconstruir las relaciones causales entre ciertos elementos del lenguaje.]
Viajes "porno"
Como viajeros, muchos de nosotros experimentamos una sensación inicial de "encanto" cuando llegamos a un lugar nuevo y desconocido. Si solo nos quedamos unos días, a menudo este sentido del "encanto de lo desconocido" puede definir nuestra experiencia allí.
Sin embargo, si permanecemos en un lugar por un tiempo, los pequeños detalles que al principio parecían desconocidos (costumbres, comida, ropa, idioma), poco a poco, comenzarán a normalizarse. De esta manera, nos damos cuenta de que, en última instancia, no hay nada "exótico" o "extranjero" en el mundo, sino que, para citar a Robert Louis Stevenson, solo el viajero es extranjero.
Sin embargo, los escritores de viajes, y en particular el marketing de la industria de viajes, han utilizado durante décadas abstracciones de lo "extranjero" o lo "exótico" como una especie de retórica para "resumir" un lugar, cultura y / o personas:
- El Mediterráneo "soleado"
- Los "amigables" costarricenses
- Italia "romántica"
Si bien este tipo de descripciones pueden ser efectivas en publicidad o mercadotecnia, cuando aparecen en la narrativa de viajes, tienen el efecto (a menudo involuntario) de convertir una pieza en "porno de viaje".
Al igual que en la pornografía tradicional, cuando los actos sexuales se muestran explícitamente, generalmente sin ninguna "historia" o contexto, el "porno" de viaje ocurre cuando los detalles se sacan de contexto o se usan sin suficiente contexto para producir un cierto efecto. Ejemplo:
Un poco mareado y con la cara cubierta de sal marina, caminé sobre la arena que tenía la consistencia y apariencia de azúcar en polvo hasta la palmera más cercana, debajo de la cual estaba un pequeño hombre tailandés. Sostenía una bandeja de paños helados enrollados en molinetes.
"Bienvenido a Phi-Phi y al Zeavola Resort", exclamó, con una amplia sonrisa típica de los tailandeses.
Es la última parte, la "amplia sonrisa típica", lo que convierte esto en porno. El punto no es si las "sonrisas amplias" son "típicas" de los tailandeses o no. El punto es que el autor no reconoce el contexto de la escena o está omitiendo deliberadamente un elemento clave del contexto: como persona clave del resort, el "pequeño hombre tailandés" tiene un interés material en dar un "amplio sonríe ". Pero como esto no se reconoce de manera transparente, nosotros, como lectores, estamos básicamente" alimentados "de este comportamiento como" típico "para todos los tailandeses, similar a un anuncio de Italia" romántica "o" amigable "de Canadá.
Aquí hay un par de formas diferentes en las que podría reescribir ese mismo párrafo, por lo que en lugar de aparecer como porno, se narra de manera transparente:
Un poco mareado y con la cara cubierta de sal marina, caminé sobre la arena que tenía la consistencia y apariencia de azúcar en polvo hasta la palmera más cercana, debajo de la cual se encontraba un hombre tailandés cuyo nombre más tarde supe que era Kamol.
"Bienvenido a Phi-Phi y al Zeavola Resort", le dijo a nuestro grupo, con una sonrisa que parecía genuina más allá de su papel de saludador de Zeavola. Más tarde, cuando me contó un poco acerca de crecer en Phi-Phi, me di cuenta de que Kamol siempre estaba sonriendo, y no pude evitar sentirme bien con él.
O:
Un poco mareado y con la cara cubierta de sal marina, caminé sobre la arena que tenía la consistencia y apariencia de azúcar en polvo hasta la palmera más cercana, debajo de la cual estaba un pequeño hombre tailandés. Sostenía una bandeja de paños helados enrollados en molinetes.
"Bienvenido a Phi-Phi y al Zeavola Resort", exclamó, con una sonrisa que parecía forzada al punto de burlarse deliberadamente de sí mismo, del resort y del uniforme que llevaba puesto, haciéndome sentir como él al instante.
Observe cómo en ambas variaciones el hombre es tratado como un personaje, mientras que en el original es más una caricatura, un sustituto de "pueblo tailandés".
Pornografía de pobreza o escritura "difícil"
La ironía de los dispositivos retóricos como la generalización anterior ("pequeño hombre tailandés" con "amplia sonrisa") es que generalmente tienen el efecto contrario al que pretendía el autor. En el ejemplo original, el autor probablemente se refería a la "amplia sonrisa" para transmitir sus buenos sentimientos / experiencia en Tailandia. Probablemente no se dio cuenta de que estaba creando un estereotipo / caricatura del hombre.
En ninguna parte se socavan esas "buenas intenciones" con mayor frecuencia que cuando los escritores abordan temas con serios problemas sociales como la injusticia, la pobreza o el genocidio, o en los que los personajes están involucrados en una lucha o situación que está muy lejos del ámbito de la experiencia del autor. Aunque el tema no podría ser más diferente de la "pornografía de viajes" descrita anteriormente, el mecanismo es el mismo: al no narrar los eventos de manera transparente, el narrador reduce los personajes a caricaturas o "anuncios" para ilustrar una cierta emoción, generalmente una "Indignación sin aliento". Ejemplo:
Hace unas semanas estuve en la Ciudad de México trabajando en un orfanato. Los niños allí eran tan amorosos y disciplinados, pero no eran ajenos a la oscuridad de este mundo. Sus pequeños ojos habían presenciado el asesinato de padres y hermanos. La prostitución y las guerras de drogas. El orfanato hizo todo lo posible para cuidar y proteger a estos niños, pero las realidades de la vida en la Ciudad de México aún dominaban su existencia. En el segundo día de mi viaje, los disparos y los gritos cortaron el aire como resultado del aumento de la actividad de las pandillas juveniles. Para el día tres, nuestra área fue declarada Estado de Emergencia por el presidente, todas las entidades gubernamentales cerraron, los medios de comunicación bloqueados y las calles se consideraron demasiado peligrosas incluso para los desplazamientos diarios. Para el día cuatro, la lista de los asesinados creció significativamente, lo que provocó protestas ciudadanas en el centro de la ciudad justo enfrente de nuestras paredes. Sin embargo, en medio de la violencia, los días en el orfanato estuvieron llenos de la calidez de la alegría y la risa.
El punto aquí, por supuesto, no es criticar la intención del autor. El problema es que la indignación (y otras emociones, como la admiración por la capacidad de recuperación de los niños) se expresa retóricamente (similar a ser "alimentado" como en otros ejemplos anteriores), esencialmente forzando o asumiendo el acuerdo del lector. La autora no ha logrado narrar de manera transparente exactamente lo que vio y escuchó, sino que lo empaquetó ("Sus pequeños ojos habían presenciado el asesinato de padres y hermanos") y, por lo tanto, "aplastó" un complejo conjunto de personajes, temas e historias. en un solo plano de indignación.
Apropiarse de la lucha del sujeto como propia
Una ocurrencia común con la escritura “difícil” es que el autor se vuelve tan emocional que comienza a confundir o apropiarse de la “difícil situación” del sujeto como parte de su propia lucha personal. En general, cuanto más altas son las "apuestas" emocionales de una pieza, particularmente piezas relacionadas con el genocidio, la violencia, la pobreza y otros problemas sociales graves, más transparente y explícito el narrador debe establecer sus relaciones con otros personajes de la historia. Un narrador nunca debe olvidar que él / ella irá a casa después de un viaje, mientras que su sujeto permanecerá allí.
Aquí hay un ejemplo. En un artículo sobre el voluntariado como doula en África, un narrador describe una escena horrible:
Trabajando rápidamente, abre el útero y saca a una niña cuya cabeza parece normal a pesar de la hidrocefalia. Hay un terrible labio y paladar hendido. Ella es llevada para ser resucitada. Todo ha sucedido en media hora. Por la mañana el bebé está muerto.
Pero a solo unos pocos párrafos de distancia, ella describe sus propios viajes en un estilo similar:
El avión tiene cuatro hélices, neumáticos calvos y un interior en muy mal estado. En este vuelo, no hay tripulación de cabina. Mientras estamos rodando en el avión Rent-A-Wreck, sonrío valientemente.
Aquí, la escritora yuxtapone efectivamente su propia "lucha" de viajar en África con las terribles pruebas que enfrentan las mujeres locales, que parecen incluir o combinar sus dificultades con el sentido general de "dificultades".
Seguiremos la próxima semana con otra nueva lección extraída que ilustra aún más estos puntos con los conceptos de pathos y el narrador autoconsciente vs autoabsorbido vs autocrítico / autocrítico. Mientras tanto, puede obtener más información en nuestro programa de escritura de viajes en MatadorU.
