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Lo que comienza como un interés en una organización aparentemente progresista se convierte en una lección de integridad periodística e investigación.
Hace aproximadamente un mes, leí sobre una organización a través de Twitter. Emocionado, le conté la historia a la editora gerente de Matador, Julie Schwietert. Una vez que Julie me dio la señal verde, me puse a investigar, casi convencida de que llegaría a un artículo favorable sobre la organización.
En cambio, mi investigación me llevó a cuestionar todo sobre la "misión" de la organización.
Disparidades y contradicciones
Primero, la organización afirmó que estaba proporcionando empleo a mujeres rurales. Si bien esto era cierto, descubrí que solo las personas que habían pasado el décimo grado eran elegibles para el empleo.
Si bien eso está bien por regla general, la persona de relaciones públicas con la que me estaba comunicando dijo algo como: "No estoy seguro de cuánto sabes sobre la India rural, pero aprobar … décimo … no es realmente un gran problema".
Mirando las estadísticas, uno se dará cuenta de que en India, muchas más mujeres se casan a una edad temprana que los hombres, y a menudo sin ningún tipo de educación. Curiosamente, esta organización en particular se encuentra en Rajasthan, un estado con una tasa de alfabetización por debajo del promedio nacional.
Si piensa en lo que la organización declara como su misión y lo que aprendí durante mi investigación, notará la disparidad de inmediato.
Cavar más profundo
La investigación adicional condujo a un artículo sobre la organización que explicaba cómo las mujeres que ya estaban empleadas como maestras dejaban sus trabajos para trabajar en esta empresa, haciendo trabajos de ingreso de datos para clientes "globales".
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El analfabetismo es un gran problema en la India y estas mujeres fueron trasladadas del sector educativo para hacer trabajos relacionados con "computadoras". A algunos se les pagaba incluso menos de lo que se les pagaba en las escuelas.
Llegué a la conclusión de que la organización estaba haciendo un gran daño al sector educativo al emplear a educadores potenciales. Y el hecho de que a las mujeres se les pagara menos me pareció explotador. La empresa era una empresa comercial que se presentaba como una organización que promovía el cambio social.
En segundo lugar, la organización declaró que estaba comprometida con el empleo de mujeres porque el dinero en manos de las mujeres significaría el empoderamiento de sus familias. Cuando les pregunté acerca de su política de licencia de maternidad, rápidamente dijeron que no tenían una, pero dejaron que las mujeres se unieran a la compañía sin ninguna penalización.
Agregaron que sus políticas corresponden con las reglas del gobierno de la India. Pero el gobierno de India tiene reglas generosas en esta área, ofreciendo 12 semanas de licencia de maternidad.
Lecciones aprendidas
No estoy intentando derribar una organización. Como escritor, creo que es mi deber y responsabilidad ser transparente con los lectores. El editor principal de Matador, David Miller, habla de tener "transparencia material" en la escritura, donde uno debe declarar su propia posición política de tal manera que el lector entienda de dónde viene.
Soy una feminista liberal y esto me dificulta mucho escribir un artículo favorable sobre una organización que parece estar haciendo más daño que bien a las mujeres rurales, y que en realidad no está llegando a las mujeres analfabetas pobres marginadas.
La comida para llevar
Las lecciones que aprendí al investigar esta organización conducen a ideas que me gustaría compartir con usted para que pueda aprender cómo evaluar las afirmaciones de una organización:
1. Haga su investigación preliminar y haga preguntas
Haga estas preguntas:
¿Dónde está ubicada la organización? ¿Qué indican las estadísticas? ¿La organización realmente está ayudando a la gente local? ¿Cuál es la evidencia para probar sus afirmaciones? Si tiene la sensación de que la organización no es fiel a su misión, no permita que sus emociones nublen su juicio.
2. Verifique los hechos
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Nada es peor que equivocarse en sus hechos. Disminuye tu credibilidad como escritor y da a tus lectores la impresión de que no te has tomado el tiempo de investigar tu artículo cuidadosamente.
3. Recuerda que la organización querrá cobertura y a menudo solo te dará los aspectos positivos de la historia
Si bien entiendo que obviamente están entusiasmados por tener a su organización cubierta por los medios, también es importante que haga preguntas de sondeo a los representantes de relaciones públicas y realice una investigación independiente.
4. Mantener la integridad periodística
Como un joven periodista que recién comienza, la gente puede intimidarte para que escribas cosas sobre ellos. No permita eso, recuerde que su editor confía en usted y sus lectores confían en usted. Es más importante ser sincero con ellos y con usted mismo que ser “amable” y escribir un artículo favorable sobre una organización solo porque cree que de alguna manera está obligado a hacerlo.
Tu no eres.
5. Dar crédito donde es debido
A menudo, las personas que nos llevan a una historia o al personal de relaciones públicas que pasan horas de su tiempo explicando su ángulo no son reconocidos. Acredite sus fuentes y envíeles correos de agradecimiento / tweets para expresar su gratitud.
