Buceo
Foto: sin polvo
La maestra de buceo Christina Koukkos comparte sus lugares favoritos para mojarse en el Borneo de Malasia, además de dónde alojarse, qué comer y cómo llegar allí.
Cómo entrar
Área de interés: frente a la costa este de Borneo, en el mar de Celebes
La mayoría de los buzos vuelan a Tawau, el aeropuerto más cercano (a 90 minutos en auto) a Semporna, una ciudad de Malasia sin encanto en Borneo. (Tanto AirAsia como Malaysian Airlines tienen vuelos baratos desde Kuala Lumpur, Bangkok y otros centros regionales).
Las tiendas y hoteles de buceo de Semporna ofrecen traslados con descuento o gratuitos desde el aeropuerto si ha reservado con anticipación. Una opción menos conveniente es tomar un autobús público hacia la ciudad de Tawau (yendo 20 km en la dirección equivocada) y cambiar a otra minivan pública a Semporna, un viaje que podría tomar 4 horas o más.
En lugar de este dolor de cabeza, si no ha reservado con anticipación, le recomiendo encantar a un compañero de viaje para que divida el costo de un taxi.
Un punto de entrada alternativo es volar a Kota Kinabalu, la capital del estado malasio de Sabah. Esto tiene sentido para los viajeros que primero desean visitar un santuario de orangutanes, hacer un viaje por el río, escalar el Monte Kinabalu o simplemente ver el resto del Borneo de Malasia antes de bucear.
Dónde equiparte
Semporna
1. Scuba Junkie: si quieres hacer un curso PADI, elige Scuba Junkie, que tiene tiendas de buceo en Semporna y Mabul. Es una operación eficiente y profesional con una combinación de personal occidental y malayo.
Todos los instructores están increíblemente bien informados, las clases son pequeñas, los precios de los cursos rivalizan con lo que pagan los tontos en las fábricas de buzos en Koh Tao (Tailandia), y realmente aprendes a bucear.
Si solo te diviertes buceando, los divemaster de SJ son los mejores en la historia del mundo. De Verdad.
Divulgación: Trabajé como Scuba Junkie Divemaster durante 6 meses. Sí, soy un poco parcial. Pero no habría trabajado allí si no creyera en ellos.
2. Sipadan Scuba: otra tienda de buceo administrada de manera eficiente, aunque con mucha menos personalidad que Scuba Junkie. Su mayor atracción es un curso PADI avanzado de aguas abiertas que incluye inmersiones Sipadan.
Mabul
Mabul es una isla de la variedad estereotípica bordeada de palma y arena blanca que está rodeada por un espectacular macro buceo.
Las tiendas de buceo con sede en Mabul tienen oficinas de reservas en Semporna, la mayoría de las cuales están situadas a lo largo de una franja cerca del Dragon Inn (ver página 2). Además, como no hay restaurantes u hoteles independientes en la isla, los buzos en Mabul generalmente bucean y se quedan con la misma compañía. El alojamiento incluye todas las comidas.
3. Scuba Junkie's Mabul Beach Resort: si su presupuesto no es para mochileros incondicionales, este es, de lejos, el mejor negocio. La tienda / resort de buceo se encuentra en el tramo de playa más limpio de la isla. Las habitaciones, que incluyen los dos dormitorios de 4 camas, son sencillas y elegantes, cada una con balcón privado. La comida es deliciosa, el personal es amable y Matt el barman tiene una rotación de potentes cócteles personalizados en el menú.
4. Big John's - Como era de esperar, Big John's está dirigido por un gran hombre de Malasia llamado John. Es una tienda pequeña, por lo que parece que estás buceando y te quedas con una familia local. BJ's ofrece alojamiento para mochileros, comidas y un ambiente acogedor. Los miembros del personal de buceo, en su mayoría locales, tienen ojos de águila. (Correo electrónico: [email protected])
5. Borneo Divers: otra opción de rango medio bien administrada en Mabul. Hay una piscina para los huéspedes del resort y un bar en la playa que a veces se mece pero a menudo está oscuro y vacío.
6. Sipadan.com - Un recién llegado relativo que ofrece buceo y alojamiento económico. He escuchado cosas buenas, aunque nunca fui a bucear con ellas. Sin embargo, puedo dar testimonio del hecho de que el personal es muy divertido en el bar.
7. Tío Chang's - He escuchado algunas historias de buzos sobre prácticas de buceo inseguras y problemas de equipo con Tío Chang's. Pero si no ha reservado un permiso de Sipadan por adelantado, es muy probable que tenga suerte de última hora aquí.
Donde mojarse
Algunas tiendas de buceo realizan viajes desde Semporna, otras desde Mabul. Puede llegar a la mayoría de los sitios de buceo desde cualquier lugar, aunque es una buena idea preguntar si tiene una solicitud especial.
Sipadan
A 25 minutos en lancha rápida desde Mabul, Sipadan es un pináculo rodeado de arrecifes situado en el borde de la plataforma continental. El arrecife atrae coloridos bancos de peces, que a su vez atraen pelágicos, tiburones y demás, que regularmente pasan para alimentarse o limpiarse.
Debido a su distancia de otras islas y su estado, desde 2003, como parque marino, el arrecife ha escapado de la pesca con dinamita que destruyó otros hábitats submarinos en el área. Continuamente figura entre los 10 mejores destinos de buceo del mundo.
Sabah Parks, que administra la isla, limita el número diario de visitantes (principalmente buzos) a 120. Por lo tanto, es vital que reserve su buceo Sipadan con 2-6 meses de anticipación.
1. Barracuda Point: mi grupo de buceo y yo descendemos a una masa de peces cirujanos. Siguiendo la pared, nos estrellamos contra una jurel de patios de 7 metros de ancho. Te suplico telepáticamente a los trevallies que se muevan, para ver mejor a los tiburones de arrecife gris mirándonos mientras se deslizan. Diez minutos después de la inmersión, dejo de contar las tortugas verdes, una especie en peligro de extinción, a los 30.
Justo antes de girar a la derecha en el canal en el arrecife, nos sumergimos a 25 metros para ver tiburones de arrecife gris de 2 metros pululando en la corriente desgarradora. Ascendemos y golpeamos el canal. A nuestra derecha, cinco tiburones de punta blanca descansan en el fondo de los escombros, donde el limpiador azul eléctrico elimina los parásitos de sus cuerpos. A la izquierda, una nube de embudo de 1, 000 galones de barracuda de chevron envuelve a otro grupo de buceo.
Seguimos el canal hasta el final, donde vislumbro un rayo águila que pasa zumbando. A medida que ascendemos para hacer nuestra parada de seguridad, una tortuga me golpea y se dirige a la superficie en busca de aire. Una horda merodeadora de peces loro bumphead truena a lo largo de la parte superior del arrecife, atiborrándose de coral.
Todos mis buzos están sonriendo detrás de sus reguladores. Todos tienen poco aire. Nadie quiere irse. De esto se trata Sipadan.
2. Punto sur: desciendo lentamente, contando las tortugas. Por lo general, hay una convención de especies en la parte superior del arrecife, en un horario rotativo. Algunos días es pez unicornio. Algunos días es pez cirujano. O topetones. O pargo.
Manteniendo la pared a nuestra izquierda, busco en la roca y el coral anguilas morenas, nudibranquios y camarones rechonchos … pero mis clientes solo tienen ojos para los tiburones que pasan. A medida que la meseta comienza a sobresalir del arrecife, dejamos la pared para pasar sobre las puntas blancas en la estación de limpieza de abajo, a 50 metros. Si hay una corriente fuerte, los arrecifes grises pasan rápidamente.
Nos acercamos a la esquina del arrecife, donde la fuerte corriente podría arrastrarnos hacia el azul. En cambio, crucé el canal para ver más puntas blancas en otra estación de limpieza. Mientras el grupo toma fotos, mantengo un ojo en el azul, con la esperanza de que tengamos la suerte de ver una mantarraya o tiburón martillo o (oí) incluso una trilla.
Ascendemos para hacer una parada de seguridad sobre el jardín de coral que es la cima del arrecife. Las puntas blancas de los bebés duermen debajo del coral de la mesa, mientras que las tortugas verdes se rascan encima. Un pez gatillo titán, protegiendo su territorio, intenta morder mi aleta. Y cara.
Mabul
Las guías promocionan Sipadan. Lo suficientemente justo. Pero Mabul y otras islas del área se encuentran entre los mejores destinos de buceo en el mundo para ver macrolife, especies marinas que son pequeñas, extrañas, increíblemente frescas y que a menudo se pasan por alto.
3. Awas - Awas la palabra significa "peligro" en Malasia. ¿Era el sitio de buceo significa "Mierda es una polilla de mar?" En Divespeak.
Esta es una inmersión en arena, no hay coral bonito aquí. Pero la arena, los escombros y la hierba marina son el sueño de un macro buzo.
He encontrado perplejos voladores y dragonetas con los dedos revoloteando sobre la arena; un delicado pez fantasma, que hace su mejor impresión de algas marinas, flotando donde sea que lo lleve la corriente; peces de piedra, normalmente maestros del disfraz, brincando saltos sobre la arena; pulpo de anillos azules y sepia extravagante, destellando sus colores para advertir de sus picaduras venenosas; escuelas de faraón, sepia, apareamiento, desove o lucha; una anguila serpiente napoleónica, con la cabeza levantada de la arena como un tocón de árbol desecado; tortugas verdes del tamaño de naves espaciales cayeron en medio de la arena.
Y luego están los crustáceos: camarones esqueleto, camarones limpiadores de anémona, cangrejo de porcelana, cangrejo de punta de flecha, cangrejo boxer … Podría seguir. Pero no lo haré.
4. Arrecife artificial: este enorme sitio de buceo se compone de docenas de estructuras artificiales que se han hundido en la arena en la esquina noreste de Mabul. Hay algunos pequeños "restos", pero la vida marina más interesante se siente atraída por las cajas de madera, algunas tan grandes como una capilla de campo, otras tan pequeñas como una trampa de langosta.
No es raro ver diez o más peces sapo, criaturas relativamente raras, camufladas, maravillosamente incómodas. Un pez sapo nadando es como Fat Albert bailando ballet. Además, hay una escuela de gatos residentes (jureles) que es más grande que la de Sipadan. Además de cabracho de hoja, nudibranquios, pez fantasma adornado … De nuevo, podría seguir.
5. Eel Garden: un arrecife de coral que se inclina hacia un fondo arenoso a unos 20 metros. Cuando estaba trabajando, un par de rayas águilas moteadas se habían establecido aquí. Tales criaturas elegantes. Pero incluso si los rayos se han ido, siempre están las anguilas: anguilas de jardín y anguilas de cinta y morenas gigantes y morenas de boca blanca y morenas de ojos blancos y morenas con cara de lunares.
Aquí también es donde un buzo una vez encontró un pez sapo del tamaño de la uña rosada de un bebé. Puede que no pienses que es extremadamente genial, pero yo sí.
Otras islas
Hay mucho más buceo en el área, a algunos de los cuales solo se puede llegar en excursiones de un día desde Semporna.
6. Siamil - Primera playa
Al igual que el resto del personal de buceo de Scuba Junkie, le suplicaría, suplicaría, discutiría y me quejaría de quien fuera que estuviera haciendo el horario para un lugar en el barco una vez por semana a Siamil. La isla está a una hora en lancha rápida desde Mabul, así que para bucear aquí tuve que levantarme temprano y regresar tarde. No me importaba, porque quería bucear en First Beach con la mayor frecuencia posible.
Al igual que Awas en Mabul, First Beach es arena, pastos marinos y escombros. Pero aquí hay incluso cosas más raras y locas: polillas marinas, una especie diferente de pulpo de anillos azules, cangrejo cebra, wonderpus (que, por desgracia, no vi), y toneladas más.
Este buceo no es para todos, tienes que amar cosas pequeñas, raras y raras, pero si te gusta la macro, este será tu lugar favorito.
