Vida expatriada
en sociedad remunerada con
Mi relación con la Patagonia comenzó en 2006: un viaje por carretera desde Buenos Aires guiado por mi suegro Adalberto. Como alguien que ha estado explorando la región desde que era un niño que crecía en la provincia de Neuquén, en una época en la que la única forma de atravesar la cordillera era a caballo, pudo proporcionar una perspectiva poco común sobre las culturas, los pueblos, ríos y vida silvestre del sur de Argentina.
Dos cosas aparentemente contradictorias me impresionaron mucho en este viaje inicial. Una de ellas fue la presencia total del terreno que hizo añicos la escala. Pero la otra era que no importa cuán profundo estuvieras en el paisaje masivo, encontrarías personas viviendo allí. Había paisanos, (un coloquialismo no despectivo para camepsino o "gente del campo") ganándose la vida en pequeños ranchos aislados. Refugieros, o cuidadores de refugios, con su cerveza casera y rebaños de ovejas en algún nido de alta montaña. Indígenas mapuche que viven en pequeñas granjas autosuficientes (con pequeños suministros de energía eólica) en lo profundo de los parques nacionales.
Lo que aprendí fue que lejos de estar vacío, Patagonia es un paisaje poblado. Y si bien tal vez en los EE. UU. Una zona silvestre asociada con bosques y parques nacionales, lugares para visitar pero no vivir, algo sobre esto parecía ser real e inspirador.
Mis viajes a la región dejaron un fuerte sentido de lo que podría ser posible, de viaje y de vida, si alguna vez pudiéramos descubrir cómo mudarnos a la Patagonia por un tiempo prolongado. Luego, en 2010, cuando nuestro primer hijo tenía solo dos años, decidimos darle una oportunidad y nos mudamos al pequeño pueblo de El Bolsón.
Las siguientes imágenes y descripciones recogen algunas de las lecciones más importantes que aprendimos viviendo en la Patagonia.
La mayoría de nosotros nunca hemos visto el agua como debería ser
Como kayakista, simplemente no podía superar el agua en la Patagonia. Mi río natal allí, el Río Azul, es totalmente potable, lo que significa que cuando tienes sed puedes simplemente meter tu mano en el río y beber. Esto sigue siendo cierto en gran parte de la Patagonia. El color del agua, la claridad y la pureza son asombrosas y algo tristes: te das cuenta de lo mucho que se han visto afectadas las cuencas hidrográficas de todo el mundo. También te das cuenta de que no es algo que dar por sentado. Los proyectos hidroeléctricos a gran escala propuestos en toda la región continúan amenazando los ecosistemas saludables.
Foto: Vera y Jean-Christophe
Los gauchos podrían continuar sobreviviendo mucho después de que todo lo demás desaparezca
Mientras que muchos de los homólogos de los gauchos en todo el mundo, como los vaqueros estadounidenses, han modernizado sus estilos de vida, a menudo trabajando en camiones en lugar de a caballo, los gauchos en toda la Patagonia (y especialmente a través de las pampas) han conservado sus formas de vida tradicionales, pastoreando ovejas o vacas, y trabajando grandes granjas o estancias.
Foto: Vince Alongi
Está realmente muy al sur
La mayoría de las personas no se dan cuenta de cuán lejos está el sur de la Patagonia. En Argentina es simplemente conocido como "El Sur". El ambiente austral extremo crea un hábitat para pingüinos de Magallanes, elefantes marinos y otros mamíferos y aves marinas que realizan migraciones épicas cada año.
Foto: Luis Alejandro Bernal Romero
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La mayoría de los "refugios" podrían tomar una lección desde aquí
Este es el refugio en el Cerro Piltriquitron. Al igual que con muchos refugios en toda la Patagonia, estos lugares pueden estar a un día de paseo a caballo desde la ciudad, pero tienen cuidadores que viven todo el año (y sirven a los huéspedes) en un estilo loco que parece un híbrido de hospitalidad argentina con cocina europea e invitados alpinos. tradiciones de la casa De alguna manera esto se perdió en nosotros en los Estados Unidos. Cordero fresco, trucha, carne de res local, verduras, cerveza casera, pizza casera: cuando llegas a estos refugios después de todo el día, parece que estás en el cielo.
Foto: Natalie
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Algunos caminos redefinen su sentido de "vacío"
Aunque la Ruta 40 a través de las provincias de Chubut y Santa Cruz es la más emblemática, docenas de "autopistas" (típicamente caminos de ripio o caminos de grava) en la Patagonia tienen el mismo efecto: te vuelves absolutamente enano por el paisaje. Esto puede ser a la vez emocionante e intimidante. En nuestro primer viaje por carretera a lo largo de la costa atlántica, conduje una costa vacía durante literalmente horas sin ver a nadie ni a nada más que guanacos y conejos.
Foto: Gisella Giardino
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El terreno nevado puede ser épico
Si bien la mayoría de las áreas clásicas de esquí andino tienen una elevación más baja / temperatura más cálida que en otras partes del mundo (lo que significa una nieve más pesada y menos polvorienta), sigue siendo una de las tablas de snowboard más divertidas que he hecho. Todo sigue esperando "por hacer".
Foto: Alex Grechman
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Por hacer
Hay un dicho en español que dice que algo todavía está "por hacer", o esperando ser hecho. Así es la Patagonia. A diferencia de los lugares en los Estados Unidos y especialmente en Europa, este es un paisaje particularmente joven con una población extremadamente escasa. Lo que significa objetivos al aire libre, exploraciones y aventuras de todo tipo, todavía están esperando ser pioneros. Es emocionante.
Foto: Ed Butta
Puedes ver a las aves volar de horizonte a horizonte, minutos a la vez, y nunca batir sus alas
La Patagonia es hábitat del Cóndor Andino. No es el tamaño de las aves lo que es tan espectacular (aunque los cóndores se encuentran entre las aves con la envergadura más grande de la tierra, hasta 10.5 pies), sino la forma en que han evolucionado a su hábitat específico. La Cordillera Andina es un terreno de escarpadas crestas alpinas que regularmente producen columnas térmicas sobre las cuales los cóndores pueden deslizarse aparentemente para siempre sin batir sus alas.
Una vez, mientras practicaba snowboard en La Hoya en Esquel, un cóndor solitario flotaba unos cien pies por encima de la pendiente, cabalgando hacia arriba, aparentemente paralelo al telesilla, subiendo casi inmóvil sobre los esquiadores y huéspedes que se encontraban debajo. ¿Qué estaba haciendo allí? ¿Qué fuente de alimento o razón podría haber tenido en una pista de esquí? Parecía casi como si estuviera educando a todos, mostrando cómo era el flujo real. Mucha gente notó el cóndor; podías ver cabezas girando y gente deteniéndose y apuntando hacia arriba. Fue un momento extraño, casi indescriptiblemente sereno, aunque extrañamente apropiado, no fuera de lugar en la Patagonia.
Foto: Guido da Rozze
